Le 15 juillet, une équipe dirigée par l'Italie a signalé la présence d'une grande grotte accessible depuis un cratère lunaire. Elle est située dans la mer de la Tranquillité, à seulement 400 kilomètres du site d'atterrissage d'Apollo.
Comme plus de 200 autres trous découverts à cet endroit, celui-ci a été formé par l'effondrement d'une grotte de lave.
Des scientifiques affirment qu'une grotte lunaire pourrait abriter de futurs astronautes. Photo : AP
Des chercheurs ont analysé les mesures radar de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA et ont comparé les résultats à ceux des grottes de lave terrestres. Leurs conclusions sont publiées dans la revue Nature Astronomy.
Selon les scientifiques, les données radar ne révèlent que le début de cette grotte souterraine. Ils estiment qu'elle mesure au moins 40 mètres de large et plusieurs dizaines de mètres de long, peut-être plus.
« Les grottes lunaires sont restées un mystère pendant plus de 50 ans. C'est donc passionnant de pouvoir enfin prouver l'existence d'une grotte », ont déclaré Leonardo Carrer et Lorenzo Bruzzone, de l'Université de Trente.
Selon les scientifiques, la plupart des cratères semblent se situer dans les anciennes plaines de lave lunaires. Il pourrait également y en avoir au pôle sud de la Lune, site prévu pour les atterrissages des astronautes de la NASA plus tard dans la décennie. On pense que ces cratères contiennent de la glace d'eau, susceptible de fournir de l'eau potable et du carburant pour fusées.
Ces découvertes suggèrent qu'il pourrait y avoir des centaines de cratères et des milliers de tunnels de lave sur la Lune. De tels endroits pourraient servir d'abris naturels aux astronautes, les protégeant des rayons cosmiques et du rayonnement solaire, ainsi que des impacts de petites météorites.
La construction de l'habitat initial de la grotte aurait été longue et difficile, a déclaré l'équipe, en particulier compte tenu de la nécessité de renforcer les parois de la grotte pour éviter qu'elles ne s'effondrent.
Les roches et autres matériaux à l'intérieur de ces grottes n'ont pas été altérés par les conditions de surface difficiles au cours des éons, ce qui pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre comment la Lune a évolué, en particulier son activité volcanique.
Ngoc Anh (selon AP)
Source : https://www.congluan.vn/phat-hien-hang-dong-tren-mat-trang-co-the-lam-noi-cu-tru-cua-phi-hanh-gia-post303612.html
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