« Il dit Est, elle dit Ouest », l’Amérique et la Chine ne veulent toujours pas vraiment s’unir ?

La secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, vient de conclure une visite de quatre jours en Chine (du 27 au 30 août) pour promouvoir les relations commerciales entre les deux plus grandes économies mondiales. Cependant, les déclarations de chaque partie témoignent clairement de la « fermeté » avec laquelle elle défend ses points de vue, et aucune des deux parties n'a manifesté la moindre volonté de compromis.

« Il dit Est, elle dit Ouest », les États-Unis et la Chine ne veulent toujours pas vraiment s'unir ? (Source : Adobe Stock)

China Media Group a diffusé une vidéo des deux chefs des ministères du Commerce américain et chinois, tous deux souriants et d'humeur positive, entrant dans la salle de réunion avec des représentants des deux pays. Un communiqué ultérieur du ministère chinois du Commerce (MOFCOM) a affirmé que les relations économiques et commerciales constituent le fondement des relations sino-américaines et que la Chine est disposée à travailler avec les États-Unis sur la base du respect mutuel, de la coexistence pacifique et d'une coopération mutuellement bénéfique afin d'offrir un environnement politique favorable aux entreprises des deux pays et de promouvoir le commerce et les investissements bilatéraux.

« Il est extrêmement important que nous entretenions une relation économique stable et bénéfique pour nos deux pays. C'est d'ailleurs ce que le monde attend de nous », a déclaré la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, selon CNN .

Des actions spécifiques sont nécessaires.

Les relations entre les États-Unis et la Chine se sont récemment détériorées avec des désaccords croissants, notamment des restrictions commerciales récemment annoncées par le président américain Joe Biden, imposées aux secteurs sensibles de haute technologie de la deuxième plus grande économie du monde - une décision que Pékin a critiquée comme « allant à l'encontre de la mondialisation ».

Le 9 août, le président américain Joe Biden a signé un décret restreignant les investissements dans les secteurs sensibles de la haute technologie en Chine. En conséquence, le département du Trésor américain va restreindre ou interdire certains investissements américains en Chine dans des secteurs sensibles de la haute technologie, notamment les semi-conducteurs, l'informatique quantique et l'intelligence artificielle (IA). De plus, la Maison Blanche devra rendre compte de ses activités de financement dans d'autres secteurs technologiques.

Cette décision devrait accroître les tensions entre les deux plus grandes économies du monde, même si les responsables américains insistent sur le fait que les interdictions visent à répondre aux risques de sécurité nationale et non à séparer les deux économies interdépendantes.

Entre-temps, la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, vient de conclure une visite de quatre jours en Chine (du 27 au 30 août) visant à promouvoir les relations commerciales entre les deux plus grandes économies mondiales. Bien que les récentes négociations aient été qualifiées de « raisonnables, franches et constructives », les déclarations de chaque partie ont clairement montré la « difficulté » de défendre ses propres positions, aucune des deux parties ne manifestant la moindre volonté de compromis.

Lors d'une rencontre avec la ministre Gina Raimondo (29 août), le Premier ministre chinois Li Qiang a averti : « La politisation des questions économiques et commerciales et l'exagération du concept de sécurité nationale affectent non seulement gravement les relations bilatérales et la confiance mutuelle. » Il a souligné que cette situation érode également les intérêts des entreprises et des citoyens des deux pays et a un impact catastrophique sur l'économie mondiale.

Le Premier ministre chinois a donc appelé les États-Unis à changer de stratégie, affirmant que « les deux parties devraient renforcer la coopération mutuellement bénéfique, réduire les tensions et les confrontations, promouvoir conjointement la reprise économique mondiale et répondre aux défis mondiaux ».

Parallèlement, lors d'une rencontre avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng, le secrétaire américain au Commerce a qualifié les relations commerciales sino-américaines de « l'une des plus importantes » au monde. Cependant, Mme Raimondo a affirmé sans détour que les États-Unis ne feraient aucune concession ni aucun compromis sur les questions de sécurité nationale et a affirmé que Washington ne cherchait pas à contenir Pékin.

Dans une déclaration faite tard dans la nuit au cours de la visite, le MOFCOM a déclaré que le ministre chinois du Commerce Wang Wentao avait exprimé de profondes inquiétudes concernant diverses politiques américaines envers la Chine, telles que les tarifs de la section 301, les politiques sur les semi-conducteurs, les restrictions d'investissement et les sanctions contre les entreprises chinoises, soulignant que l'exagération du concept de sécurité nationale n'est pas propice au commerce bilatéral.

Le résultat le plus notable a peut-être été l'annonce par les deux parties de la création de nouveaux canaux de communication entre les agences commerciales des deux pays, y compris un groupe de travail composé de responsables et de représentants d'entreprises chinois et américains pour rechercher des solutions à des problèmes commerciaux spécifiques, selon le MOFCOM.

Les deux chefs des ministères du Commerce des deux pays ont également convenu de maintenir des contacts réguliers et de se rencontrer au moins une fois par an, d'établir un mécanisme d'échange d'informations sur les contrôles à l'exportation et de mener des consultations techniques entre experts sur le renforcement de la protection des secrets commerciaux et des informations commerciales confidentielles dans les procédures administratives d'octroi de licences.

Selon les experts, la mise en place de nouveaux mécanismes de communication montre que les deux parties prennent les mesures nécessaires pour renforcer les négociations et résoudre les différends. Cependant, des actions concrètes de Washington pour répondre aux principales préoccupations de la Chine concernant les mesures restrictives sont nécessaires pour parvenir à des relations économiques et commerciales bilatérales stables.

Bai Ming, directeur adjoint de l'Institut d'études de marché internationales de l'Académie chinoise de commerce international et de coopération économique, a déclaré que ces mécanismes sont principalement de nature procédurale et visent à améliorer la communication sur les questions essentielles, mais que des actions concrètes sont importantes. « Nous espérons que les États-Unis feront preuve de sincérité et résoudront ces questions en suspens, car de simples négociations supplémentaires sur ces questions ne suffiront pas », a déclaré Bai Ming.

Les perspectives ne sont pas sûres ?

Le New York Times a récemment commenté que, dans le contexte où le gouvernement fédéral tente de relancer ses relations avec la Chine, de nombreux États américains sont de plus en plus enclins à restreindre les relations avec la Chine.

De telles mesures dans des États comme la Floride, l’Utah et la Caroline du Sud font partie d’une tendance politique émergente aux États-Unis visant à réduire la dépendance économique envers la Chine, ainsi qu’à limiter les investissements chinois aux États-Unis en raison de préoccupations de sécurité nationale.

Partageant ces préoccupations, l’administration Biden cherche à stimuler la production nationale et à renforcer les liens commerciaux avec ses alliés.

Mais les mesures prises au niveau des États ont tendance à être beaucoup plus drastiques que celles prises par le gouvernement fédéral, ce qui provoque une réaction négative de la part des groupes d’affaires, qui craignent que les gouvernements des États se tournent vers le protectionnisme et abandonnent une longue tradition d’accueil des investissements étrangers aux États-Unis.

Plus de 20 États américains, dont la Floride, le Texas, l'Utah et le Dakota du Sud, ont envisagé ou adopté des lois visant à restreindre l'achat et la vente de terrains et de biens immobiliers par des personnes physiques et morales chinoises sur leur territoire. Certaines de ces lois sont même plus strictes que la réglementation fédérale.

Au niveau fédéral, un comité dirigé par le secrétaire au Trésor est chargé d'examiner et de bloquer les transactions susceptibles d'entraîner un contrôle étranger d'entreprises ou de biens immobiliers situés à proximité d'installations militaires américaines. Parallèlement, plusieurs États envisagent ou ont adopté des réglementations qui empêcheraient la Chine et d'autres pays préoccupants d'acquérir des terres agricoles et des biens immobiliers situés à proximité d'« infrastructures critiques ».

La multiplication des réglementations intervient dans un contexte de sentiment anti-chinois croissant, créant un nouveau défi pour le gouvernement fédéral, qui a cherché à stabiliser les liens économiques en envoyant une série de hauts fonctionnaires en Chine ces dernières semaines, notamment un voyage de la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo.

Mais alors que le gouvernement fédéral considère la Chine comme un partenaire nécessaire, les responsables locaux semblent déterminés à limiter les liens avec le troisième partenaire économique des États-Unis.

L'une des restrictions les plus radicales a été promulguée en Floride. En mai 2023, le gouverneur Ron DeSantis a signé une loi interdisant aux particuliers et aux entreprises chinoises d'acheter ou d'investir dans des biens immobiliers à moins de 16 kilomètres d'une base militaire américaine ou d'infrastructures critiques telles qu'une raffinerie de pétrole, un terminal de gaz naturel liquéfié ou une centrale électrique. Cependant, la loi est « si large que même un fonds ou une entreprise détenant une petite participation dans une entreprise ou un investisseur chinois pourrait enfreindre la loi en achetant de tels biens ».

À court terme, les restrictions créent de l'incertitude pour les investisseurs et les gestionnaires de fonds qui souhaitent exercer leurs activités en Floride. Ces derniers sont désormais confrontés au choix de renoncer à leurs projets d'affaires ou de mettre fin à leurs relations avec les investisseurs chinois.

Les restrictions à l'investissement imposées par les États interviennent parallèlement aux efforts déployés par le Congrès pour empêcher les entreprises chinoises d'acquérir des terres agricoles américaines et imposer des restrictions supplémentaires aux particuliers et organisations américains investissant dans des secteurs liés à la sécurité nationale de la Chine. Le Sénat a voté massivement en faveur de cette mesure en juillet, et la Chambre des représentants attend désormais son approbation avant qu'elle ne devienne loi.

Selon les analystes, la combinaison de restrictions imposées aux niveaux fédéral et étatique aux États-Unis pourrait compliquer davantage les relations diplomatiques entre les deux pays. Pékin y verra probablement un signe de montée du sentiment antichinois aux États-Unis et un prétexte à des représailles.

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