L'ATR 72, exploité par la compagnie aérienne privée Yeti Airlines, s'est écrasé juste avant d'atterrir dans la ville touristique de Pokhara le 15 janvier, l'un des pires accidents d'avion au Népal depuis 30 ans.
Des gens tiennent des pancartes lors d'une manifestation après un accident d'avion exploité par Yeti Airlines, à Pokhara le 15 janvier 2023, à Katmandou, au Népal, le 16 janvier 2023. Photo : REUTERS
Soixante-douze personnes se trouvaient à bord de l'avion bimoteur, dont deux nourrissons, quatre membres d'équipage et 15 étrangers. Aucun survivant n'a été retrouvé.
Dipak Prasad Bastola, ingénieur aéronautique et membre de la commission d'enquête, a déclaré qu'en raison d'un manque de sensibilisation et d'un manque de procédures opérationnelles standard, les pilotes ont coupé le courant par erreur.
Le moteur est alors resté « au ralenti, sans générer de poussée », a expliqué Bastola. « Mais grâce à l'élan, l'avion a continué de voler pendant 49 secondes avant de percuter le sol. » ATR est basé en France et les moteurs de l'avion ont été fabriqués au Canada par Pratt & Whitney Canada.
Il s'agit de l'accident aérien le plus meurtrier au Népal depuis 1992, lorsqu'un Airbus A300 de Pakistan International Airlines s'est écrasé sur une colline en route vers Katmandou, tuant les 167 personnes à bord.
Près de 350 personnes sont mortes depuis 2000 dans des accidents d'avion ou d'hélicoptère au Népal, où se trouvent huit des 14 plus hautes montagnes du monde , dont l'Everest, où des changements climatiques soudains peuvent provoquer des conditions dangereuses.
L'Union européenne interdit aux compagnies aériennes népalaises de survoler son espace aérien depuis 2013, invoquant des problèmes de sécurité.
Mai Anh (selon Reuters, CNA)
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