Des bombes russes se préparent à participer à une attaque (Illustration : RIA).
L'entreprise russe de défense Rostec a annoncé que Moscou commencerait cette année la production en série d'une nouvelle bombe planante en cours de développement depuis de nombreuses années.
Selon RT , la nouvelle gamme de bombes planantes pourrait constituer un défi pour l'Ukraine dans le contexte des anciennes bombes avec dispositifs de guidage installées par la Russie qui ont déjà détruit une série de cibles à Kiev.
La nouvelle bombe planante est baptisée PKB-500U Drel, ce qui signifie « exercice » en russe. La PKB-500U a subi une série complète de tests. Certains de ces tests ont été réalisés en conditions de combat pendant le conflit russo-ukrainien, mais les détails sont tenus secrets.
Les bombes planantes sont des armes relativement peu coûteuses qui utilisent des ailerons pour accroître leur portée. Contrairement aux missiles, elles ne sont pas équipées de moteurs coûteux. Elles peuvent être larguées par des chasseurs volant à haute altitude sans entrer dans la portée des défenses aériennes ennemies à courte portée. Les versions modernes sont également souvent équipées de systèmes de guidage pour garantir leur précision.
Dans le contexte du conflit avec l'Ukraine, la Russie a lancé la production en série de kits de modernisation permettant de transformer d'anciennes bombes non guidées en bombes planantes. Selon les médias occidentaux, ces armes représentent une menace majeure pour les troupes ukrainiennes de première ligne.
En avril dernier, le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Yuriy Ignat, a qualifié la FAB de « nouvelle menace », soulignant que Kiev devrait réagir rapidement. Plusieurs soldats ukrainiens ont admis à Forbes que la bombe planante était l'arme « la plus terrifiante » de la Russie.
L'avantage des bombes intelligentes est qu'elles peuvent planer à longue distance et attaquer leur cible avec précision. Cela permet aux avions russes de larguer des bombes à distance sans pénétrer dans l'espace aérien contesté, évitant ainsi le risque d'être abattus par la défense aérienne ukrainienne.
Le Drel a été conçu dans les années 1990, mais le développement de l'arme est arrivé beaucoup plus tard car la Russie ne disposait pas de l'infrastructure nécessaire à cette époque.
Drel utilise le système de navigation par satellite Glonass pour le ciblage. La principale phase de recherche et développement devrait s'être achevée en 2016.
Bazalt, le laboratoire d'ingénierie de défense qui a développé la Drel, la présente comme une bombe à fragmentation avancée. Chaque bombe de 540 kg emporte 15 bombettes parachutées permettant de cibler des cibles individuelles, telles que des chars, des véhicules blindés ou des stations radar.
En théorie, Drel peut attaquer et détruire 15 cibles renforcées à la fois après le largage de la bombe mère.
De plus, a déclaré Bazalt, Drel est spécifiquement conçu pour éviter d'endommager des cibles non militaires et garantir que les sous-munitions ne soient pas laissées derrière comme munitions non explosées, ce qui pourrait constituer une menace sérieuse pour les civils.
La nouvelle super bombe pourrait être déployée par avion depuis une altitude comprise entre 100 m et 14 km. La portée maximale de la Drel serait de 30 km.
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