(NLDO) - En regardant vers le système binaire extrême Wolf-Rayet 140, le télescope de la NASA a capturé quelque chose qui pourrait expliquer l'origine de la vie sur Terre.
Les astronomes tentent depuis longtemps de suivre la façon dont le carbone, élément constitutif de la vie, est distribué dans l'univers, et le télescope spatial James Webb, développé et exploité par l'agence, a désormais réalisé une avancée, selon la NASA.
La découverte provient du système binaire Wolf-Rayet 140, composé de deux étoiles de type extrême Wolf-Rayet, jusqu'à 10 fois plus massives que le Soleil et pouvant atteindre 20 000 à 30 000 degrés Celsius.
La paire d'étoiles « mortelle » Wolf-Rayet 140 et ses couches de poussière riches en carbone, considérées comme les germes de la vie - Photo : NASA/ES/CSA
Ces deux étoiles, appelées « étoiles de la mort », gravitent l'une autour de l'autre sur une orbite longue et étroite. À leur contact, les vents stellaires de chaque étoile entrent en collision, compriment la matière et forment de la poussière riche en carbone.
Les dernières observations de James Webb montrent 17 couches de poussière brillantes dans la lumière infrarouge moyenne, s'étendant à intervalles réguliers dans l'espace environnant.
« Le télescope a non seulement confirmé que ces couches de poussière sont réelles, mais a également montré que ces couches de poussière se déplacent vers l'extérieur à une vitesse uniforme, avec des changements visibles sur des périodes de temps extrêmement courtes », a déclaré le Dr Emma Lieb de l'Université de Denver (États-Unis).
Dans une étude récemment publiée dans The Astrophysical Journal Letters, dirigée par le Dr Lieb, les scientifiques ont examiné en profondeur les couches de poussière riches en carbone produites par Wolf-Rayet 140.
Les analyses et les calculs montrent que chaque couche de poussière dure plus de 130 ans et que cette paire d’objets extrêmes finira par créer des dizaines de milliers de couches de poussière sur des centaines de milliers d’années.
Lorsqu’ils ont zoomé sur les couches de poussière, ils ont également vu qu’une partie de la poussière s’était accumulée dans des nuages de la taille de l’ensemble du système solaire.
Cette paire d'étoiles Wolf-Rayet touche lentement à sa fin et les scientifiques prédisent qu'elle se transformera en une supernova très puissante, soufflant cette poussière riche en carbone partout avant de s'effondrer - peut-être dans un trou noir.
Même s’il s’agit de mondes extrêmes et extrêmement chauds, ils ont clairement créé les matériaux nécessaires à la construction de systèmes stellaires comme le système solaire et, plus important encore, de planètes rocheuses comme notre Terre.
De la poussière ancienne, provenant peut-être d'un couple Wolf-Rayet disparu depuis longtemps, est devenue partie intégrante de la matière qui composait le système solaire. Le carbone contenu dans cette poussière est devenu l'un des éléments constitutifs de la matière organique, ou de la vie plus avancée.
Source : https://nld.com.vn/nasa-phat-hien-hat-mam-su-song-sinh-ra-tu-2-tu-than-196250116111416664.htm
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