Selon un correspondant de VNA à Tel Aviv, une nouvelle étude sur les pratiques de boucherie des Néandertaliens qui vivaient dans deux grottes voisines dans le nord d'Israël il y a 50 000 à 60 000 ans montre qu'ils avaient des méthodes de préparation des aliments nettement différentes - suggérant la possibilité de la survie de traditions culturelles primitives transmises de génération en génération.
Bien qu'ils ne soient séparés que de 70 km et qu'ils utilisent des outils similaires et chassent des proies similaires, les Néandertaliens des grottes d'Amud et de Kebara semblent avoir transformé la nourriture de manière différente.
C'est la conclusion d'une étude menée par la chercheuse Anaëlle Jallon de l'Institut d'archéologie de l'Université hébraïque (Israël).
L'ouvrage, publié dans la revue Frontiers in Environmental Archaeology, est le fruit d'une collaboration avec les chercheuses Lucille Crete et Silvia Bello du Natural History Museum de Londres (Royaume-Uni), sous la direction des professeurs Rivka Rabinovich et Erella Hovers de l'Université hébraïque.
Grâce à une analyse minutieuse des marques de coupe sur les os d’animaux chassés, l’équipe a découvert des modèles qui ne peuvent pas être expliqués simplement par des différences de compétences, de ressources ou d’outils sur chaque site.
Les différences subtiles dans les marques de boucherie entre les grottes d'Amud et de Kebara peuvent refléter les traditions locales dans la manière dont les carcasses d'animaux étaient éliminées, ont déclaré les chercheurs.
Bien qu’ils vivent dans des conditions similaires et soient confrontés à des défis similaires, les Néandertaliens de ces deux sites semblent avoir développé des stratégies de boucherie différentes, probablement enseignées par l’apprentissage social et la tradition culturelle.
Le chercheur Jallon a souligné l'importance de cette étude : « Ces deux grottes nous offrent une occasion unique de comprendre si les techniques de boucherie néandertaliennes étaient standardisées. Si elles différaient selon le lieu ou la période, cela pourrait suggérer que des facteurs tels que les traditions culturelles, les préférences culinaires ou l'organisation sociale influençaient même les activités de subsistance comme la boucherie. »
Les grottes d'Amud et de Kebara étaient occupées par les Néandertaliens durant l'hiver, laissant derrière eux nourriture, sépultures, outils de pierre et feux. Ils se nourrissaient de gazelles et de daims, et utilisaient des outils en silex identiques.
Cependant, les vestiges archéologiques révèlent des différences notables. À Kebara, les Néandertaliens avaient tendance à chasser des proies plus grosses et rapportaient souvent des carcasses entières à la grotte pour les traiter, plutôt que de les disséquer sur place.
À Amud, environ 40 % des os d'animaux étaient brûlés et fragmentés, probablement en raison de la cuisson ou des effets post-enfouissement. À Kebara, seuls 9 % des os étaient brûlés, avec moins de fragmentation et de traces de cuisson. De plus, les os d'Amud ont été moins endommagés par les charognards qu'à Kebara.
Pour clarifier cette différence, l’équipe de recherche a soigneusement analysé les os portant des marques de boucherie provenant de couches sédimentaires contemporaines dans les deux grottes, en utilisant des méthodes d’observation visuelle et microscopique.
Ils ont noté les caractéristiques des coupes, en supposant que si les modèles de coupe étaient similaires, cela indiquait une méthode de boucherie standardisée ; s'ils étaient différents, cela pourrait être une trace de traditions culturelles distinctes.
Les résultats de l'analyse montrent que bien que les marques de coupe aient des formes, des angles et des largeurs de surface similaires (en raison de l'utilisation du même outil), les marques de coupe à Amud sont plus denses et moins linéaires qu'à Kebara.
Plusieurs hypothèses ont été envisagées. La différence ne vient pas de l'espèce de proie ni du type d'os, car même en comparant uniquement les os longs des petits ongulés, les motifs diffèrent.
Les expériences archéologiques expérimentales excluent également la possibilité de mauvaises compétences de boucherie ou d’une découpe minutieuse pour maximiser la valeur nutritionnelle.
Les preuves suggèrent clairement qu'il s'agissait d'un choix délibéré. Une hypothèse intrigante est que les Néandertaliens d'Amud auraient prétraité la viande avant de la découper, par exemple en la séchant ou en la laissant légèrement se décomposer, à la manière dont les bouchers modernes « suspendent » la viande pour en rehausser la saveur.
La chair en décomposition est souvent plus difficile à couper, ce qui peut expliquer pourquoi les coupes d'Amud sont denses et inégales.
De plus, la structure sociale, comme le nombre de personnes impliquées dans l’abattage, peut également influencer la manière dont les carcasses sont éliminées, bien que ce facteur nécessite une étude plus approfondie.
Source : https://www.vietnamplus.vn/dau-vet-xe-thit-he-lo-truyen-thong-van-hoa-nguoi-co-dai-o-israel-post1050140.vnp
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