Il fut un temps où l'industrie du sel était étroitement liée aux sauniers des communes de Hai Loc et Hoa Loc (Hau Loc). Cependant, en raison de nombreuses difficultés liées aux prix, aux mécanismes du marché et aux conditions climatiques, la profession de « séchage à l'eau de mer » risque de disparaître.
Les producteurs de sel maintiennent toujours le processus traditionnel de fabrication manuelle du sel.
Sel amer
Sur le marais salant de Truong Xa (commune de Hoa Loc), un endroit ensoleillé et venteux, des dizaines de paludiers s'immergent encore dans le goût iodé de l'eau de mer, la blancheur du sel et le ciel bleu immaculé. Aujourd'hui encore, la plupart des paludiers de Hau Loc perpétuent le procédé traditionnel de fabrication manuelle du sel : séchage du sable, filtrage et cristallisation. Grâce à cela, la qualité des grains de sel est excellente. En 2020, le Département des Sciences et Technologies de Thanh Hoa a prélevé des échantillons de sel de la Coopérative de sel de Tam Hoa et les a envoyés au Ministère des Sciences et Technologies pour analyse. La qualité des produits salins est classée A pour leur pureté ; les grains de sel ne sont pas contaminés par des métaux.
Cependant, la production manuelle du sel rend son prix difficilement compétitif par rapport au marché, notamment dans les salines du Sud. Cela entraîne une faible efficacité économique , empêchant les habitants de réinvestir dans les infrastructures de l'industrie du sel. Parallèlement, ces infrastructures sont dégradées, non réparées ni rénovées, ce qui entraîne une baisse de la qualité du sel et une faible valeur marchande. Un cercle vicieux autour des grains de sel a poussé de nombreux sauniers à quitter les salines, mais certains restent fidèles au métier de leurs ancêtres, pour des raisons qui leur sont propres. « Hoa Loc possède deux salines, Truong Xa et Nam Tien, qui emploient actuellement environ 300 ménages sauniers sur une superficie de plus de 30 hectares. Les sauniers sont principalement des personnes âgées et des femmes ; les jeunes et les personnes en bonne santé partent généralement travailler loin ou se reconvertissent dans d'autres métiers, comme le commerce, l'aquaculture, l'artisanat… » – M. Le Van Kien, directeur adjoint de la coopérative de sel de Tam Hoa, a ouvert l'article.
Il y a une dizaine d'années, la commune de Hoa Loc comptait près de 100 hectares de terres salées, mais il n'en reste aujourd'hui qu'un tiers. En 2023, 4 100 tonnes de sel produites dans la commune de Hoa Loc ont été fournies aux entreprises de transformation de sauce de poisson du district de Hau Loc, des régions de Nga Son et Hoang Hoa, ainsi que d'autres provinces comme Hung Yen et Ha Nam , pour un prix de vente moyen de 2 500 VND/kg. Ainsi, réparti équitablement entre environ 300 ménages, chaque ménage ne gagne qu'environ 3 millions de VND par mois grâce à la production de sel. « Le métier de saunier est par nature difficile, totalement tributaire des conditions climatiques et offre de faibles revenus. Personne à Hoa Loc ne s'enrichit donc grâce à la production de sel », a déclaré M. Kien.
Sans parler du fait que les entreprises et coopératives de transformation et de commercialisation du sel dans la région n'ont pas démontré leur rôle essentiel dans la consommation des produits pour la population. Pour la majeure partie du sel produit, les sauniers doivent trouver leurs propres débouchés, chacun vendant de son côté, ce qui les contraint souvent à baisser les prix. Le directeur adjoint de la Coopérative de sel de Tam Hoa explique : « La Coopérative de sel de Tam Hoa souhaite réellement signer un contrat de consommation des produits pour la population, garantissant ainsi la production et stabilisant les prix, mais elle est impuissante faute de capitaux. La Coopérative a même envisagé la possibilité d'emprunter auprès de la banque, mais elle ne peut la mettre en œuvre faute de garantie. Par conséquent, la Coopérative de sel de Tam Hoa n'agit que comme intermédiaire entre les parties, s'occupant des services d'irrigation et des canaux intra-champs pour la population. »
Conversion de terres en une production de sel inefficace
Instabilité des prix, manque d'investissement dans les infrastructures, diminution progressive de la superficie des marais salants, désintérêt des habitants pour la profession… Tel est le problème non seulement de la commune de Hoa Loc, mais aussi de localités où la production de sel est encore pratiquée, comme la commune de Hai Loc (Hau Loc), les quartiers de Hai Chau et de Hai Binh (ville de Nghi Son). Quelle est donc la solution pour les sels et les marais salants ? La conversion de la production de sel à un modèle économique d'aquaculture et à un pôle industriel est prise en compte.
Selon M. Le Van Kien, la localité a converti 30 hectares de terres inexploitées pour la production de sel, dont 18 hectares ont été convertis à l'élevage industriel de crevettes et de gobies, 8 hectares ont servi à la construction du pôle industriel de Hoa Loc et 3 hectares à une entreprise de chaussures. « La transformation du sel en crevettes est également conforme à la loi du développement : le profit tiré du sel est faible, tandis que celui des crevettes est très élevé. Un même hectare de terre, utilisé pour l'aquaculture, génère des revenus allant jusqu'à 1 milliard de VND par an, alors que la production de sel n'atteint que près de 100 millions de VND », a expliqué M. Kien.
M. Dao Van Binh, du village de Tam Hoa (commune de Hoa Loc), l'un des ménages qui s'efforcent de convertir des terres de production de sel inexploitées en élevage de crevettes, a déclaré : « La zone de production de sel est contaminée par la salinité et ne convient qu'à l'aquaculture. J'ai donc décidé de convertir 1 400 m² de terres de production de sel en élevage de crevettes à pattes blanches. La superficie de ma famille étant insuffisante pour l'élevage de crevettes, j'ai acheté des terres de production de sel supplémentaires aux ménages voisins, portant ainsi la surface totale d'élevage de crevettes à plus de 5 000 m². Si la météo est favorable, je peux récolter trois crevettes par an et gagner des centaines de millions de VND. Actuellement, ce modèle crée des emplois stables pour deux travailleurs réguliers et de nombreux saisonniers. »
La conversion de terres de production de sel inexploitées en terres aquacoles, dans la commune de Hoa Loc en particulier et dans le district de Hau Loc en général, a permis d'améliorer l'efficacité économique, de réorienter la production agricole, d'appliquer des technologies de pointe à l'aquaculture, de créer des produits de valeur et d'augmenter les revenus des populations. Cette conversion est nécessaire pour ces terres. Cependant, l'élevage de crevettes génère des revenus élevés, mais nécessite des investissements importants et comporte de nombreux risques. La production de sel est difficile à réaliser pour s'enrichir, mais stabiliser la vie est plus durable que d'autres industries.
On sait que, selon le plan d'urbanisme du district de Hau Loc jusqu'en 2030, la commune de Hoa Loc conservera 14 hectares de terres consacrées à la production de sel afin de préserver la profession. C'est une excellente nouvelle pour les sauniers de la région, en particulier pour ceux qui sont passionnés par ce métier. « La production de sel, ou le métier d'ensemenceur d'eau de mer, est considéré comme l'une des caractéristiques de la vie productive des populations côtières. Quiconque a connu les années difficiles dans les salines n'oubliera jamais le soleil brûlant, le vent sec et l'esprit de « combattre la pluie, voler le soleil, déterminé à conquérir la nature ». Par conséquent, la production de sel à Tam Hoa apporte non seulement une valeur économique, mais aussi des valeurs culturelles et spirituelles », a affirmé M. Trinh Xuan Han, président du comité populaire de la commune de Hoa Loc.
Article et photos : Tang Thuy
Source : https://baothanhhoa.vn/loi-di-nao-cho-hat-muoi-que-bien-223366.htm
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