Après avoir réussi à faire revivre la population d'antilopes saïgas en voie de disparition, les autorités kazakhes tentent de réintroduire une espèce de tigre au bord de l'extinction dans une zone proche du lac Balkhash, a rapporté Eurasianet le 26 septembre.
Le tigre de la Caspienne, aussi appelé tigre de Touranie ou tigre de Perse, vivait librement dans les steppes du Kazakhstan jusqu'à sa disparition il y a environ 70 ans. Pour lancer le programme de réintroduction, le Kazakhstan a annoncé le 23 septembre l'arrivée de deux tigres de l'Amour, un mâle et une femelle, originaires des Pays-Bas. Quatre autres tigres de l'Amour devraient être introduits de Russie d'ici 2025.
Le ministre de l'Écologie, Yerlan Nyssanbayev, a déclaré que les tigres de l'Amour étaient prioritaires pour le programme car, comme les tigres de Turan, ils sont habitués au froid extrême, tandis que d'autres espèces de tigres prospèrent dans des climats plus chauds.
Les autorités kazakhes tentent de réintroduire une espèce de tigre en voie d'extinction dans une zone proche du lac Balkhach. Photo : Dutch News
Selon les normes élaborées par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), « Amur » et « Turan » ne sont pas considérés comme des sous-espèces de tigres distinctes, de sorte que les animaux réintroduits au Kazakhstan peuvent être classés comme race Turan (Caspienne).
« Pour le Kazakhstan, il ne s’agit pas seulement d’un projet écologiquement important, mais aussi d’un symbole d’efforts conjoints pour restaurer le patrimoine naturel », a déclaré M. Nyssanbayev.
Le gouvernement kazakh a exprimé pour la première fois son désir de réintroduire les tigres en 2010. Huit ans plus tard, avec le soutien du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), la réserve naturelle nationale d'Ile-Balkhash de l'Institut d'État de la République a été créée comme futur habitat pour les tigres.
La réserve couvre des milliers d'hectares de forêt près du lac Balkhash et « préserve la biodiversité unique des écosystèmes steppiques, y compris des espèces rares et menacées telles que l'antilope saïga, la mouffette marbrée… et le ganga de Pallas », selon le PNUD.
Les tigres suivent actuellement un processus d'acclimatation dans une petite zone proche de la zone protégée avant de se déplacer vers une zone plus vaste, a indiqué l'agence dans un communiqué. Les petits du couple vivront à l'état sauvage dans le parc national, qui devrait accueillir jusqu'à 100 tigres, ont indiqué les responsables.
Les tigres de Touranie sont généralement plus grands que les autres tigres, possèdent des pattes robustes, de petites oreilles et un pelage jaune-orange foncé rayé de noir. Leur habitat de prédilection se situe dans les roseaux et les forêts bordant les rivières Ili et Syr-Daria, dans le sud et le sud-est du Kazakhstan.
À la fin de l'ère tsariste et au début de l'ère soviétique, les tigres sont devenus une nuisance croissante pour les populations locales, tuant le bétail et attaquant parfois les humains, ce qui a incité à des efforts conjoints pour les éradiquer. Selon les données officielles, le dernier tigre de Touranie a été tué en 1948.
Les responsables ont souligné que la nouvelle population de tigres ne constituerait pas une menace pour les humains ou le bétail.
« L'amélioration de l'alimentation naturelle des tigres et l'éloignement de la réserve contribueront à éviter les conflits entre les tigres et les humains », a déclaré Nyssanbayev aux journalistes. Les principales sources de nourriture des tigres seront le sanglier et l'antilope saïga.
Un communiqué du ministère de l'Écologie du Kazakhstan cite Gert Polet, expert de la faune sauvage au Fonds mondial pour la nature (WWF) Pays-Bas, qui affirme que le programme de rétablissement « donne de l'espoir » que des efforts de rétablissement similaires pour les espèces menacées ou éteintes peuvent être couronnés de succès ailleurs.
Le programme pilote de tigres de Touranie devrait s'appuyer sur le succès du rétablissement de la population de saïgas. Au début du XXIe siècle, le saïga était classé comme espèce en danger critique d'extinction. Deux décennies d'efforts de conservation étroitement coordonnés entre les organisations internationales, les agences gouvernementales kazakhes et les acteurs locaux ont permis de rétablir la population, qui est passée de 39 000 individus en 2005 à environ 2 millions aujourd'hui.
Minh Duc (selon Eurasianet)
Source : https://www.nguoiduatin.vn/loai-vat-tuyet-tich-70-nam-tai-xuat-nho-ke-hoach-tha-ho-ve-rung-204240927201604816.htm
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