Les oiseaux peuvent voler pendant 5 heures sans battre des ailes.

Malgré son corps massif, le condor des Andes détient le record du vol le plus long en utilisant uniquement les courants d'air, sans battre des ailes, pendant 5 heures.

Le condor des Andes est un expert de l'envol. Photo : Lautaro Vidal

Les oiseaux peuvent voler dans le ciel sans effort, en planant sans battre des ailes. Alors, quel oiseau peut maintenir cet état le plus longtemps ? Ce titre revient à une créature géante des Andes : le condor des Andes ( Vultur gryphus ). Véritablement énorme, il pèse jusqu'à 15 kg, ce qui en fait l'oiseau planeur le plus lourd du monde .

Une créature aussi lourde pourrait sembler difficile à prendre l'air, mais le condor des Andes possède une envergure pouvant atteindre 3 mètres. Son poids explique en partie sa capacité à planer. Avec son corps massif, battre des ailes fréquemment demanderait beaucoup d'énergie. Le condor des Andes utilise alors les courants d'air thermiques pour se déplacer.

Dans une étude de 2020 publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences , une équipe d'experts de l'Université de Swansea et de l'Université nationale de Comahue a rapporté avoir suivi huit condors des Andes pendant cinq ans. Ils les ont équipés de GPS et d'enregistreurs de battements d'ailes. Grâce à ces données, ils ont découvert qu'ils ne battaient des ailes que pendant 1 % de leur temps de vol. Ils ont ainsi repris ce titre à l'albatros Diomedea exulans , qui passe 1,2 % à 14,5 % de son temps de vol à battre lentement des ailes.

Comme l'albatros, les condors des Andes étudiés passaient plus de 75 % de leur temps à battre des ailes au décollage. Le reste du temps, ils évitaient de battre des ailes, profitant pleinement du vent et des courants aériens. L'un des oiseaux étudiés a même volé cinq heures sans battre des ailes, parcourant une distance de 172 km.

Les conditions météorologiques ne semblent pas avoir eu beaucoup d'impact sur le battement d'ailes du condor des Andes. « Cela suggère que les décisions concernant le moment et le lieu d'atterrissage sont importantes, car non seulement les condors des Andes doivent repartir, mais les atterrissages inutiles augmentent considérablement le coût du vol », explique le Dr Hannah Williams, auteure de l'étude et de l'Université de Swansea.

Il semble que les oiseaux âgés ne soient pas les seuls à pouvoir prendre de telles décisions, puisque tous les oiseaux étudiés étaient juvéniles. « Nos résultats démontrent que même des oiseaux inexpérimentés peuvent parcourir de longues distances au-dessus de la terre ferme sans battre des ailes », ont écrit les chercheurs.

Thu Thao (selon IFL Science )

Lien source: https://vnexpress.net/loai-chim-co-the-bay-5-tieng-khong-can-vo-canh-4730436.html