Cette idée audacieuse a été concrétisée par deux talentueux céramistes, Hugo Osorio et Pedro Fuentes. Les 25 sculptures en argile qu'ils ont créées ont donné naissance à un récif corallien artificiel coloré dans les eaux turquoise de l'île Fuerte, au large de la Colombie. Chaque « œuvre » mesure environ 1,5 m de haut et est dispersée à environ 6 m de profondeur. Elles ont rapidement attiré l'attention de nombreuses créatures marines, dont des poissons et des plongeurs.
Baptisé MUSZIF, le projet a été lancé en 2018 par la créatrice de mode Tatiana Orrego, également résidente d'Isla Fuerte. L'objectif est de créer 25 pièces supplémentaires à l'avenir.
M. Orrego a partagé qu'en constatant la dégradation des récifs coralliens naturels de l'île, il a réalisé que ce projet artistique pourrait jouer un rôle important dans la protection et la promotion du cycle de vie du corail.
Orrego a planté des bébés coraux sur des sculptures en argile et les a observés grandir. Ces sculptures constituaient le « substrat idéal » pour la croissance de ces invertébrés marins.
Depuis le début de cette année, le monde a été témoin d'un épisode de blanchissement des coraux à grande échelle, le quatrième épisode de blanchissement mondial jamais enregistré et le deuxième au cours des dix dernières années, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis.
Le blanchissement des coraux provoque leur mort massive, ce qui a un impact négatif sur les écosystèmes marins, le tourisme et la sécurité alimentaire. Selon la NOAA, le réchauffement des océans est la principale cause de ce phénomène.
En Colombie, les récifs coralliens couvrent une superficie équivalente à 100 000 terrains de football, mais plus des deux tiers d'entre eux ont blanchi. De plus, les coraux sont confrontés à d'autres menaces liées au tourisme, comme les touristes qui arrachent des morceaux de corail pour les ramener sur le rivage ou qui piétinent les structures coralliennes.
La galerie de corail d'Isla Fuerte accueille environ 2 000 visiteurs par an. Elle offre aux touristes un espace idéal pour admirer le corail sans surcharger les récifs coralliens naturels.
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