Le sélectionneur argentin : « Messi joue comme s'il n'était pas blessé »

La superstar de 36 ans Lionel Messi vient de se remettre d'une blessure mais a retrouvé sa meilleure forme avec l'Argentine, selon l'entraîneur Lionel Scaloni.

Lors du match contre le Pérou à Lima, Messi a dribblé et feint pour se débarrasser de deux joueurs locaux, juste devant l'entraîneur Scaloni. Il a levé les bras au ciel de joie en voyant son élève s'échapper malgré deux attaques adverses par derrière. Par ailleurs, le capitaine argentin a également inscrit un doublé pour permettre aux visiteurs de s'imposer 2-0.

Messi dribble le ballon lors de la victoire 2-0 de l'Argentine contre le Pérou au stade national de Lima, au Pérou, le soir du 17 octobre 2023. Photo : AFP

Scaloni a titularisé Messi cette fois, malgré une centaine de minutes de jeu lors de ses trois derniers matchs toutes compétitions confondues. Une blessure au mollet subie en septembre 2023 l'a contraint à manquer six matchs avec l'Inter Miami, mais il est rétabli pour les matchs de l'Argentine en octobre. « Il joue comme s'il n'avait pas été blessé récemment », a déclaré Scaloni. « L'équipe joue aussi d'une manière qui lui convient, ce qui le met à l'aise. J'espère que Messi jouera le plus longtemps possible, car tous les joueurs sont heureux de jouer avec lui. »

Scaloni est un ancien international argentin qui a joué lors des débuts de Messi contre la Hongrie en 2005. Son adjoint est Juan Pablo Aimar, l'idole de Messi. Le staff technique argentin construit un style de jeu autour de la superstar de 36 ans, une tactique qui lui a valu trois titres consécutifs, dont la Copa América, la Coupe intercontinentale et la Coupe du monde.

Depuis sa rupture des ligaments du genou lors de la saison 2015-2016, Messi n'a jamais subi de blessure grave l'obligeant à manquer plus de six matchs consécutifs. Cependant, son âge l'a rarement vu disputer un match complet ces derniers temps. Le septuple Ballon d'Or a été remplacé plus souvent qu'avant, car « l'important est que Messi soit en bonne santé et gère bien son temps de jeu », selon Scaloni.

En 2023, Messi a marqué 28 buts et délivré 12 passes décisives en 41 matchs. Il a marqué en moyenne un but toutes les 86 minutes. Il a joué en moyenne 84 minutes par match, mais ce chiffre a rapidement chuté ces derniers matchs. La blessure de Messi a en partie coûté à l'Inter Miami le titre de l'US Open Cup et les playoffs de la MLS.

Hoang An

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