Fatigué de cueillir des fruits, savourez une salade de poulet au mangoustan à un prix « incroyablement

Les jardins de mangoustans de l'Ouest se préparent à la récolte. Cette année, la salade de poulet au mangoustan est devenue, contre toute attente, une tendance culinaire , attirant les touristes à visiter les jardins de mangoustans, à cueillir des fruits et à savourer cette salade unique.

Ces dix derniers jours, le jardin de mangoustans de M. Nguyen Hoa Binh (Bay Binh) et de Mme Vo Thi Mai Lan (Ba Lang, Cai Rang, Can Tho) a accueilli un grand nombre de visiteurs. C'est l'un des rares jardins de la région à conserver de nombreux mangoustaniers centenaires. En venant ici, les visiteurs peuvent écouter M. Bay Binh raconter l'histoire du jardin de mangoustans centenaire, cueillir les fruits eux-mêmes, pêcher, déguster une salade de poulet au mangoustan, du banh xeo et du banh cuon cuon,… avec le goût authentique des Occidentaux.

Le jardin de mangoustans est un héritage familial de M. Bay Binh. Cet agriculteur de 71 ans est l'héritier de la cinquième génération. « Ce jardin de mangoustans a au moins 150 ans, et certains arbres peuvent avoir 200 ans. Actuellement, la zone de culture des mangoustans s'étend sur environ 3 000 mètres carrés et comprend 60 vieux mangoustaniers, entrecoupés de jeunes mangoustaniers de 15 à 20 ans. Nombre d'entre eux portent encore les traces des bombes de la guerre », a expliqué M. Bay Binh.

Depuis de nombreuses années, M. Binh considère les mangoustaniers de son jardin comme des « trésors ». À chaque grosse tempête, il craint qu'ils ne se brisent. « Je suis vieux maintenant, mais je vais encore régulièrement au jardin. Si je n'y vais pas, ils me manquent. Il fut un temps où j'ai eu un AVC et je n'ai pas pu m'occuper du jardin, et j'en avais le cœur lourd », confie-t-il.

Ce qui est intéressant dans ce jardin, c'est qu'il est cultivé de manière entièrement naturelle, sans engrais ni pesticides. M. Bay Binh et sa femme se contentent de désherber régulièrement. Les vieux mangoustaniers mesurent 10 à 15 m de haut, avec une large canopée, une base large et des racines qui s'étendent sur le sol. Plus l'arbre est vieux, plus les nœuds se développent de la base au tronc. Plus les nœuds sont gros et rugueux, plus les fruits sont sucrés et parfumés.

Chaque année, le jardin récolte environ 2 à 3 tonnes de mangoustans. Les mangoustans mûrs ne sont pas trop gros, mais ont une peau fine, des segments d'un blanc pur, de petites graines, très peu de latex et un goût sucré. « Le prix des mangoustans dans mon jardin est assez élevé car les fruits contiennent peu de latex, ce qui permet de les conserver et de les transporter loin sans risque de pourriture ou de détérioration. Cette année, le prix au jardin en début de saison était de 50 000 VND/kg, et tout a été cueilli et vendu », explique Mme Lan, l'épouse de M. Bay Binh.

Depuis début 2023, encouragés par leurs enfants et petits-enfants, M. et Mme Bay Binh ont construit de nouvelles cabanes et bassins à poissons pour accueillir les visiteurs du jardin. Dès que les visiteurs garent leur voiture devant le portail, il leur suffit de poser des questions sur le jardin de mangoustans, et M. Binh se lève aussitôt pour leur faire visiter les lieux. Il se transforme en « guide touristique averti », présentant avec enthousiasme l'âge, les traces, les caractéristiques… de chaque « vieil arbre » du jardin. La simplicité et l'honnêteté de ce fermier de 71 ans le rendent apprécié des visiteurs venus de loin. Quant à Mme Lan, son épouse, elle est la cuisinière principale et prépare elle-même des plats traditionnels. À plus de 60 ans, elle grimpe encore avec agilité sur des pousses de bambou centenaires pour cueillir des fruits mûrs et sucrés que les visiteurs peuvent savourer.

Regardez les Occidentaux préparer une délicieuse salade de poulet au mangoustan

M. Bay Binh et sa femme ne vendent pas de mangoustans verts aux commerçants, malgré leur prix élevé. Ils les cueillent uniquement pour préparer des salades destinées à leur famille et à leurs invités. Mme Lan choisit souvent de gros fruits moyennement mûrs, issus de bambous d'une vingtaine d'années. « Je préparais ce plat pour ma famille et mes proches. Il n'y a qu'un mois par an où l'on trouve des mangoustans verts, ce qui lui confère un goût unique, à la fois aigre-doux et savoureux, et tout le monde l'apprécie. La semaine dernière, le nombre de touristes commandant une salade de poulet au mangoustan a augmenté. Certains jours, j'ai dû mobiliser ma famille et embaucher des employés pour éplucher des dizaines de kilos de fruits verts », explique Mme Lan.

Mme Lan utilise des poulets élevés en plein air par des familles voisines. Chaque assiette de mangoustan pour quatre personnes coûte 350 000 VND, comprenant un poulet d'environ 1,2 kg, 2 kg de mangoustan vert (non transformé), des carottes, des oignons et de la coriandre vietnamienne. Ce prix est bien moins cher que la salade de poulet et de mangoustan à Hô-Chi-Minh-Ville ou à Hanoï . « Ma famille tire principalement son profit de la main-d'œuvre », explique Mme Lan en épluchant habilement le mangoustan et en le partageant.

Après avoir été pelé, le mangoustan est trempé dans du jus de citron pour conserver sa couleur blanche, réduire son astringence et augmenter son croquant. Le poulet est cuit à feu doux jusqu'à ce qu'il soit cuit, préservant ainsi la douceur de la chair et le croustillant de la peau, puis effiloché en gros morceaux. Les carottes et les oignons sont effilochés et trempés dans de l'eau glacée. Le secret de ce plat réside dans sa sauce aigre-douce, composée d'ingrédients de base tels que sauce de poisson, sucre, citron, ail et piment, dans des proportions idéales. Avant de servir, Mme Lan parsème d'échalotes frites, de coriandre vietnamienne et de piments hachés.

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