Professeur Tran Thanh Van : Nous avons besoin d'un « Théâtre Hoan Kiem » de science et de technologie

(Dan Tri) - Le professeur Tran Thanh Van estime que le Vietnam a besoin de centres de découverte scientifique de classe mondiale pour apporter la science au peuple.

En 1953, Tran Thanh Van, 19 ans, originaire de Dong Hoi, Quang Binh, se rendit en France, sans aucune notion scientifique.

Quarante ans plus tard, il est retourné au Vietnam en tant que physicien, mettant en relation des physiciens internationaux de premier plan avec la communauté scientifique de son pays lors d'un événement chaleureux appelé Meet Vietnam.

À cette époque, le Vietnam entrait dans sa 19e année d'embargo américain d'après-guerre. Mais parmi les participants à la réunion sur le Vietnam cette année-là figuraient de nombreux Américains, dont le professeur Jack Steinberger, lauréat du prix Nobel de physique en 1988.

À 91 ans, le professeur Tran Thanh Van et son partenaire, le professeur Le Kim Ngoc, continuent de travailler activement au sein du forum Vietnam Meeting, mettant en relation les esprits les plus brillants du monde avec le Vietnam et rapprochant les scientifiques vietnamiens du monde entier. Et malgré plus de trois décennies écoulées et le décès de nombreux de ses compagnons, il ne perd toujours pas espoir et ne croit pas en l'avenir prometteur de la science de notre pays. Car, comme il le disait : « L'histoire de notre nation me rend optimiste. »

En fait, au départ, notre principale préoccupation n'était pas la science, mais le sort des enfants après la guerre dans notre pays. Des centaines de milliers d'enfants avaient perdu leurs parents à cause des bombes. C'est pourquoi nous souhaitions d'abord mener des actions humanitaires.

Notre souhait n’est pas facile à réaliser.

Nous avons dû choisir une organisation humanitaire, SOS Villages d'Enfants International, avec laquelle nous avons commencé à construire un village d'enfants à Dalat. C'était en 1974. Un an plus tard, la guerre ayant pris fin, le village a dû cesser temporairement ses activités, jusqu'à sa restauration en 1989. La recherche de financements pour sa restauration m'a permis de contacter le professeur Odon Vallet, qui a ensuite fait un don important pour promouvoir l'éducation au Vietnam.

Pour revenir à l'histoire de l'organisation de la Rencontre Vietnam, tout a commencé il y a 62 ans. C'était l'été 1963. J'assistais à une conférence en Italie et rencontrais le professeur Nguyen Van Hieu, le seul Vietnamien originaire du Vietnam. À cette époque, Hieu venait de terminer sa thèse à Moscou, et moi la mienne à Paris.

En 1963, la guerre dans notre pays était extrêmement intense. Mon frère et moi nous sommes dit que nous devions travailler ensemble pour soutenir la science vietnamienne. J'ai tenu cette promesse pendant 30 ans et, en 1993, j'ai pu la tenir.

Comme vous le savez, la première Rencontre Vietnam a eu lieu en décembre 1993, alors que le pays était sous embargo américain. Malgré cela, nous avons invité le professeur américain, lauréat du prix Nobel, au Vietnam. Nous avons été extrêmement surpris lorsque le président Le Duc Anh nous a invités, ainsi que le professeur Jack Steinberger et toute la délégation, au palais présidentiel. L'accueil a été extrêmement chaleureux, ce qui a profondément touché les scientifiques du monde entier.

Comment ai-je pu réaliser « Meet Vietnam » ? C'est grâce à l'aide du professeur Nguyen Van Hieu, qui jouissait à l'époque d'une grande réputation scientifique auprès des dirigeants du pays et était également directeur de l'Académie des sciences et technologies du Vietnam.

Suite au succès de la première édition, en 1995, nous avons organisé le Forum du Vietnam à Saïgon. Cette année-là, l'éclipse solaire totale a attiré un grand nombre de physiciens du monde entier. Les principaux thèmes abordés étaient la physique des particules et l'astrophysique.

Cependant, de nombreuses difficultés subsistent concernant les procédures, les réglementations et les mécanismes. Bien que le pays soit sorti de l'embargo, les préjugés envers les étrangers demeurent très importants. Une fois de plus, le professeur Nguyen Van Hieu nous a aidés à mettre en œuvre les procédures et les processus conformément aux politiques du Parti, de l'État et du gouvernement.

C'est ainsi que nous avons vécu les premières années de Meeting Vietnam. Le mérite en revient au professeur Hieu. Je lui en serai toujours reconnaissant. Sans lui, nous n'aurions rien pu faire pour le Vietnam.

Il y a une anecdote intéressante : avant la cérémonie d'inauguration de la conférence de première année, le professeur Hieu m'a dit que je devais préparer des enveloppes à distribuer aux participants. J'ai été très surpris. J'avais invité des scientifiques internationaux au Vietnam, mais ils ont dû payer leur billet d'avion et leur hébergement. Nous ne pouvions accueillir que quelques personnes, mais j'ai dû financer la participation des scientifiques vietnamiens présents au Vietnam.

J'ai dit à M. Hieu que je ne pouvais pas le faire. Même si le montant était modeste, il n'était pas correct. M. Hieu a accepté, et nous n'avons donné d'enveloppes à personne. Après cela, les conférences scientifiques au Vietnam n'avaient plus d'enveloppes.

Pendant près de 20 ans, nous n'avons organisé que des conférences. Puis, nous avons compris que pour que le Vietnam soit reconnu pour ses rencontres scientifiques, il était essentiel de trouver un lieu de rassemblement pour les scientifiques du monde entier. Ces derniers devaient savoir où se trouvait le Vietnam. C'est pourquoi nous avons étudié les localités pour choisir un lieu où mettre en œuvre le projet de Centre international pour la science et l'éducation interdisciplinaires (ICISE).

Nous avons interrogé sept ou huit provinces. Toutes se sont montrées très accueillantes. Elles ont affirmé pouvoir créer un nouveau produit appelé tourisme scientifique. C'était une excellente initiative, mais pas tout à fait conforme à nos objectifs, jusqu'à notre rencontre avec le président de la province de Binh Dinh (aujourd'hui Gia Lai), Vu Hoang Ha.

Nous avons dit que nous voulions créer un centre pour promouvoir la science fondamentale.

M. Ha dit d'une voix claire : « Je ne suis pas assez stupide pour vous donner un terrain pour construire ce centre. » Puis il resta silencieux un instant. Tous les participants se regardèrent, devinant que les choses n'allaient pas bien. M. Ha poursuivit : « Mais je pense que même avec beaucoup d'argent, je ne saurais pas où acheter ce que vous nous avez apporté, c'est-à-dire… de l'intelligence. »

J'ai été surpris de constater l'intérêt particulier des dirigeants provinciaux pour les sciences fondamentales. Nous avons donc choisi Quy Nhon.

Plus tard, d'autres dirigeants provinciaux m'ont demandé si j'étais originaire de Quy Nhon. J'ai répondu que non, que ma ville natale était Quang Binh et celle de ma femme, Vinh Long. J'ai choisi Quy Nhon uniquement parce qu'il y avait là-bas un dirigeant qui comprenait la science et qui voulait la pratiquer.

Quelques années plus tard, lorsque nous avons voulu construire un autre centre de découverte scientifique, je suis allé voir M. Nguyen Quan, ministre des Sciences et de la Technologie. M. Quan m'a dit qu'il était très favorable à la construction du centre, mais qu'il devait également demander l'approbation du gouvernement. Pendant que je lui parlais, le Premier ministre de l'époque, M. Nguyen Tan Dung, m'a appelé. Je lui ai présenté mon idée et, heureusement, il a compris et accepté immédiatement.

Le projet de construction d’un centre de découverte scientifique a donc été réalisé très rapidement.

Cela dit, ce que nous avons accompli est le résultat des efforts conjoints de nombreuses personnes, en particulier de l’aide de nombreux dirigeants dotés d’une vision et d’un amour pour la science.

J'ai déjà présenté ce point au Secrétaire général en 2024 : nous devons absolument nous concentrer sur la science. Se concentrer sur la science, c'est se concentrer sur l'avenir. Pour cela, nous devons mettre la science à la portée du grand public, des enfants, afin que chaque enfant développe un amour pour la science. Pour ce faire, le Vietnam doit se doter de nombreux centres de découverte scientifique.

Le centre de découverte scientifique devrait être situé au centre et facilement accessible, afin que les enfants puissent s'y rendre à tout moment après l'école.

À Hanoï, nous avons proposé de créer un centre de découverte des sciences en ville, et non à 30 km du centre. Il existe un centre à Hoa Lac, mais y a-t-il des enfants ?

Il y a 20 ans, le gouvernement français a réservé une zone de 17 hectares à Hanoï pour en faire un centre de découverte scientifique. Pourquoi Hanoï ne pourrait-elle pas réserver 5 à 10 000 mètres carrés – environ 1 hectare – à la science, pour l'avenir du Vietnam ?

Dans le domaine des arts, nous disposons du Théâtre Ho Guom, un très beau théâtre qui organise des concerts dignes de ceux des pays développés. Il n'y a donc aucune raison pour que la science ne dispose pas d'un tel « Théâtre Ho Guom ». Nous avons besoin de centres de découverte scientifique de classe mondiale.

En 2016, alors que le ministre Nguyen Quan venait de terminer son mandat, nous avons organisé la 12e Rencontre Vietnam. Cette année-là, cinq scientifiques lauréats du prix Nobel sont venus au Vietnam pour assister à la conférence. Le professeur David Gross, prix Nobel de physique en 2004, a déclaré sans détour que « la science fondamentale au Vietnam se développe très lentement ».

Il a déclaré que, sur la base de ses recherches, il estimait que l'investissement dans la recherche scientifique au Vietnam ne représentait qu'environ 0,21 % du PIB. Ce niveau est équivalent à celui du Cambodge, dix fois inférieur à celui de la Chine et vingt fois inférieur à celui de la Corée du Sud. Il a conclu : le Vietnam doit investir davantage dans la science fondamentale, au moins 2 % du budget national, car investir dans la science est un investissement pour l'avenir.

Depuis des décennies, le Vietnam souffre d'une fuite des cerveaux. Les jeunes qui souhaitent faire des études scientifiques doivent partir à l'étranger. Si les investissements dans la recherche et le développement augmentent, nous attirerons non seulement les cerveaux vietnamiens, mais aussi les cerveaux étrangers. C'est la clé du développement de la science vietnamienne.

Je suis très heureux qu’après de nombreuses années de dépenses très faibles en recherche scientifique, le Secrétaire général ait cette année ordonné et exigé qu’au moins 3 % du budget national soit consacré à la science.

Il y a des moments où je suis extrêmement pessimiste, mais en regardant le passé, l’histoire de la nation, je me sens optimiste.

Après 1 000 ans de domination chinoise, qui aurait cru que notre peuple et notre langue existeraient encore ? Nous avons encore des héros qui guident le peuple vers l'indépendance et la protègent depuis plus de 1 000 ans.

Le Vietnam a également traversé une période difficile en matière de subventions, tout stagnait, mais de manière inattendue, il y avait encore des dirigeants qui changeaient le mécanisme, innovaient radicalement, de sorte que le pays pouvait se développer remarquablement comme aujourd'hui.

Et même si la science n’a pas été correctement investie pendant des décennies, elle représente désormais 3 % du budget national.

Le passé nous montre que, dans des situations apparemment sans issue, notre pays compte encore des dirigeants pionniers, en avance sur leur temps, qui changent le destin de la nation.

C’est pourquoi je suis toujours optimiste quant au fait qu’il y aura toujours des dirigeants talentueux pour aider la science vietnamienne en particulier et le Vietnam en général à devenir forts.

L’important est de ne jamais cesser de croire et d’oser rêver grand.

Dans la première lettre qu'Oncle Ho écrivit aux élèves le jour de la rentrée scolaire en 1945, il fixait l'objectif de mener le pays à la gloire et de rivaliser avec les puissances mondiales. Alors que le pays venait d'accéder à l'indépendance et était pauvre à tous égards, Oncle Ho fixa néanmoins ce grand objectif.

C'est notre voie. Je me dis que je dois toujours contribuer au développement du Vietnam. Malgré toutes les difficultés, et il en reste encore beaucoup, je crois toujours en cette voie.

Article : Hoang Hong

Conception : Tuan Huy

Contenu : Hoang Hong

21/08/2025 - 06:00

Source : https://dantri.com.vn/giao-duc/gs-tran-thanh-van-can-mot-nha-hat-ho-guom-cua-khoa-hoc-cong-nghe-20250821201054333.htm