L'équipe U23 des Philippines est considérée comme le « phénomène » du tournoi, un défi qui ne devrait pas être facile à surmonter pour l'entraîneur Kim Sang-sik et son équipe dans leur parcours pour défendre le trône.
Surmonter la pression
L'équipe U23 Vietnam a participé au tournoi organisé dans ce pays insulaire en tant que double championne en 2022 et 2023. À chaque édition, l'équipe U23 Vietnam est associée à différentes générations de joueurs et d'entraîneurs (en 2022, sous la direction de Dinh The Nam, en 2023, sous celle de Hoang Anh Tuan), mais l'objectif de l'équipe reste inchangé : le titre. Cette année, l'entraîneur Kim Sang-sik est entouré d'une génération de joueurs reconnus, ayant entraîné ou joué en équipe nationale, ainsi que de jeunes joueurs talentueux qui ont réalisé des performances exceptionnelles ces derniers temps.
Les experts affirment que l'équipe U23 du Vietnam de cette année est plus forte qu'il y a deux ans, ce qui laisse les attentes élevées. Cela met également beaucoup de pression sur Khuat Van Khang et ses coéquipiers, car « remporter le championnat est difficile, le défendre l'est encore plus ». De plus, l'équipe U23 du Vietnam a remporté le championnat deux fois de suite.
Comparé à ses deux principaux rivaux pour le championnat, l'Indonésie U23 et la Thaïlande U23, l'équipe du Vietnam U23 a eu plus de chance d'être placée dans un groupe composé de deux équipes plus faibles, le Laos U23 et le Cambodge U23. Il n'est donc pas surprenant que l'entraîneur Kim Sang-sik et son équipe soient devenus la seule équipe à remporter tous les matchs de la phase de groupes.
Face à des adversaires faibles, l'entraîneur Kim Sang-sik dispose de nombreuses options pour « cacher son jeu » en vue de la demi-finale, voire de la finale. Lors du match contre les U23 du Laos, il a aligné un onze de départ composé de six joueurs sélectionnés ou ayant joué en équipe nationale : le défenseur central Pham Ly Duc, le milieu de terrain Khuat Van Khang, Nguyen Van Truong, Nguyen Thai Son, l'attaquant Nguyen Dinh Bac et Nguyen Quoc Viet.
Lors du deuxième match contre les U23 du Cambodge, seuls Ly Duc, Van Truong, Van Khang et Quoc Viet étaient sur le terrain dès le début, l'équipe ayant fait match nul s'étant qualifiée pour les demi-finales. Lors des deux matchs, l'entraîneur Kim Sang-sik avait utilisé des compositions d'équipe différentes, mais les deux équipes ont obtenu le même résultat (victoire 3-0 contre les U23 du Laos et 2-1 contre les U23 du Cambodge). Le rôle des joueurs qui avaient « mangé le riz de l'équipe nationale » a été crucial, car ils ont constitué l'épine dorsale de l'équipe.
L'équipe U23 du Vietnam a marqué 5 buts en 2 matchs de la phase de groupes, dont 3 buts des défenseurs centraux, 1 but des milieux de terrain et 1 but des attaquants. Cela montre que l'équipe U23 du Vietnam est une équipe plutôt équilibrée, toutes les lignes étant capables de marquer.
« L'équipe U23 du Vietnam a remporté ses deux matchs de groupe grâce aux efforts des joueurs et au soutien enthousiaste des supporters. Nous avons marqué trois buts sur coups de pied arrêtés grâce à nos défenseurs centraux. J'espère qu'ils continueront à marquer en demi-finale. Bien sûr, j'espère aussi que d'autres joueurs pourront briller davantage », a déclaré l'entraîneur Kim Sang-sik.
Gagner est le seul objectif
Pour de nombreux supporters exigeants, la réussite des U23 Vietnam en phase de groupes n'est peut-être pas vraiment convaincante, notamment la victoire acharnée contre les U23 Cambodge. Cependant, le sélectionneur Kim Sang-sik et son staff ont soigneusement calculé ces deux matchs pour aider l'équipe à rester concentrée, à ne pas perdre trop d'énergie et à éviter les blessures afin de se préparer aux demi-finales et, éventuellement, à la finale.
C'est raisonnable car l'objectif de l'équipe est le championnat et le tournoi compte toujours les U23 Indonésie et U23 Thaïlande, les deux principaux adversaires de l'entraîneur Kim Sang-sik et de son équipe dans le but de réaliser un « hat-trick » de titres de champion.
L'équipe U23 des Philippines, adversaire en demi-finale de l'équipe U23 du Vietnam, est un phénomène intéressant du tournoi. En phase de groupes, elle a battu avec brio la Malaisie U23 et le Brunei U23 (2-0 dans les deux cas) et n'a perdu que 0-1 face à l'Indonésie U23, pays hôte, ce qui lui a permis d'accéder au tour des quatre meilleures équipes, en tant que deuxième et meilleure équipe.
C'est la première fois que les Philippines U23 atteignent les demi-finales de la compétition régionale et elles sont déterminées à créer la surprise face aux champions en titre. Non seulement elles sont enthousiastes, mais les Philippines U23 comptent également sur une équipe de joueurs naturalisés au physique et à la force exceptionnels.
Peut-être que l'équipe U23 des Philippines est un adversaire plus approprié que l'équipe U23 d'Indonésie, mais les joueurs U23 du Vietnam ne peuvent pas être subjectifs, surtout lorsque le tournoi est entré dans la phase à élimination directe, où chaque erreur devra être payée.
L'entraîneur Kim Sang-sik a affirmé : « Les Philippines U23 sont l'équipe visiteuse, ce qui sera différent de l'Indonésie, pays hôte des U23. Cependant, les Philippines U23 sont une équipe équilibrée et comptent des joueurs naturalisés. Nous avons soigneusement analysé leur style de jeu et nous nous préparerons en conséquence. Quel que soit l'adversaire que nous affronterons, nous nous préparerons avec soin pour viser de bons résultats. Toute l'équipe sera déterminée à bien jouer pour gagner. »
Source : https://baovanhoa.vn/the-thao/giai-ma-hien-tuong-155971.html
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