Promenade dans le jardin littéraire américain [Partie 13]

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) était un écrivain américain célèbre pour ses romans et ses nouvelles des années 1920.

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) était un écrivain américain célèbre pour ses romans et ses nouvelles dans les années 1920.

Fitzgerald est né dans une famille catholique de la classe moyenne. Il doit son prénom à son arrière-grand-père Francis Scott Key, auteur de l'hymne national américain (Star-Spangled Banner, 1814). Sa mère était la fille d'un marchand irlandais et son père était propriétaire d'un magasin de meubles dans le Minnesota.

Enfant, il fréquenta l'école catholique. Intelligent et doté d'un excellent talent d'écriture, il entra plus tard à l'université, mais n'obtint pas son diplôme. À la fin de la Première Guerre mondiale, il servit dans l'armée, mais ne participa pas aux combats, se consacrant à l'écriture.

La première partie de son roman This Side of Paradise (1920), écrit à cette époque, est considérée comme un manifeste pour la jeune génération après la Première Guerre mondiale. Le livre s'est vendu à plus de 40 000 exemplaires au cours de sa première année.

Toujours en 1920, il épouse Zelda, une belle jeune fille, fille d'une famille noble ; ils commencent une vie splendide comme dans ses romans, vivant dans des endroits luxueux (Paris, New York...), séjournant dans des hôtels élégants du monde entier , jusqu'à ce que sa femme perde la raison et qu'il souffre également de déclin mental et physique.

Fitzgerald était le porte-parole de l'« Ère du jazz ». Ses Contes de l'Ère du jazz, parus en 1922, mettaient en scène des personnages tranchants, effrontés et irresponsables qui transformaient la vie en un jeu sans fin. La décontraction et la légèreté du jazz convenaient parfaitement à l'esprit libre, anti-formal, joyeux et décadent de la période de prospérité américaine qui suivit immédiatement la Première Guerre mondiale. « L'Ère du jazz », disait-il, « était l'ère de la nouvelle génération, qui grandissait en voyant tous les dieux disparaître, toutes les guerres se terminer, toutes les croyances humaines ébranlées. »

Fitzgerald est également connu comme l'un des écrivains les plus marquants de la « Génération perdue », à l'instar d'Hemingway, d'Ezra Pound, de Dos Passos et de Sinclair Lewis, avec son chef-d'œuvre Gatsby le Magnifique (1925). Toutes ses histoires sont imprégnées du sentiment que quelque chose cloche irrémédiablement. Ce sont des Américains typiques, convaincus que l'argent, le pouvoir et le savoir apportent le bonheur, mais tous sont déçus.

Fitzgerald publiait toujours un recueil de nouvelles après un roman. Gatsby le Magnifique, publié à l'âge de 29 ans, est considéré comme son chef-d'œuvre. Vient ensuite All the Sad Young Men (1926).

À cette époque, il était confronté à de nombreuses difficultés émotionnelles et financières. Devant écrire de nombreux articles pour la presse, il fallut attendre huit ans pour qu'il publie son roman Tendre est la nuit (1934), qui raconte l'effondrement d'une famille et d'une conscience, en référence à sa propre famille.

Écrivain prolifique, il a publié quatre romans, quatre recueils de nouvelles et 164 nouvelles de son vivant, dont beaucoup ont été adaptées au cinéma. Malgré son succès et sa prospérité temporaires dans les années 1920, Fitzgerald n'a connu le succès critique qu'après sa mort et est aujourd'hui largement considéré comme l'un des plus grands écrivains américains du XXe siècle. Il est décédé à l'âge de 44 ans, après une vie mouvementée.

Ce Côté du Ciel évoque l'atmosphère désespérée de la « Génération Perdue » des années d'université de l'auteur. Le roman aborde un thème qui lui est familier : l'amour véritable corrompu par l'argent. Il décrit avec force détails les débuts de l'ère du jazz.

L'histoire raconte l'histoire d'Amory Blaine, un jeune homme étudiant, passionné uniquement de littérature, d'un naturel « libre » et qui flirte avec de nombreuses filles coquettes. Mais il tombe amoureux d'une jeune femme nommée Rosaline ; elle le rejette plus tard pour épouser un jeune homme plus riche. Pendant la Première Guerre mondiale, Amory sert comme officier en France. À son retour, il travaille dans la publicité. À peine trentenaire, il est déprimé, effronté et plein de regrets…

Dans Gatsby le Magnifique, l'auteur évoque de nombreux souvenirs personnels tout en racontant avec satire une histoire actuelle d'amour et d'argent dans les années frénétiques de l'après-Première Guerre mondiale aux États-Unis, surnommées « les Années folles ». Il dépeint une société riche et insouciante, sous une fausse façade de splendeur, dénuée de culture et d'une moralité ennuyeuse.

Gatsby, de son vrai nom James Gatz, est un playboy romantique, sans éducation et sans culture, issu d'une famille pauvre du Midwest américain. Démobilisé en 1917-1918, il s'enrichit grâce à la contrebande d'alcool, connaissant une fortune fulgurante. Dans son château de New York, il recevait des centaines d'invités de marque, pour la plupart des « vaudous à l'ancienne », échangeant cent mille dollars contre un simple rire. Gatsby eut une liaison avec Daisy, mais elle le quitta pour épouser un milliardaire agressif nommé Tom Buchanan. Devenu riche, Gatsby étala sa fortune pour reconquérir Daisy, mais sans succès. Un jour, Daisy conduisit la voiture de Gatsby et renversa accidentellement Myrtle, l'amante de Tom, la tuant sans le savoir. Son mari suivit les traces de la voiture et découvrit qu'il s'agissait de la voiture de Gatsby. Gatsby, héroïquement, garda le secret pour couvrir Daisy, si bien qu'il fut abattu par le mari de Myrtle. Les amis et associés de Gatsby l'ont abandonné. Seuls son père et un vieil ami ont assisté à ses funérailles.

(à suivre)

Source : https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html