M. Magar (au centre) et l'équipe d'escalade du mont Everest
CAPTURE D'ÉCRAN DE THE GUARDIAN
Le Guardian a rapporté le 22 mai qu'un ancien soldat Gurkha qui avait perdu ses deux jambes en Afghanistan venait de réaliser un exploit en grimpant au sommet du mont Everest.
Hari Budha Magar (44 ans), habitant la ville de Canterbury, en Angleterre, vient de conquérir la plus haute montagne du monde à 15 heures le 19 mai, après avoir commencé l'ascension le 17 avril - exactement 13 ans après avoir perdu ses deux jambes dans une explosion.
En attendant 18 jours au camp de base un temps favorable, lui et son équipe ont enduré des conditions glaciales et ont vu les corps de deux victimes être retirés.
« Tous mes manteaux étaient complètement gelés. Même l'eau chaude de notre thermos était gelée et imbuvable », a-t-il déclaré à l'agence de presse PA depuis le camp.
Cependant, en raison des mauvaises conditions météorologiques, il n'a pu rester que quelques minutes au sommet de 8 849 m. Tout au long de l'ascension, il a bénéficié du soutien d'une équipe d'alpinistes népalaises, dirigée par Krish Thapa, également ancien soldat Gurkha.
M. Magar à Katmandou en avril
M. Budha Magar est devenu la première personne amputée des deux jambes au-dessus du genou à conquérir la plus haute montagne du monde.
Il a un jour eu le sentiment que sa vie était « complètement finie » lorsqu'il a perdu ses deux jambes en Afghanistan et est tombé dans la dépression et l'alcoolisme, mais il avait toujours l'intention de conquérir le mont Everest.
Les personnes doublement amputées et malvoyantes se virent interdire l'ascension de la montagne afin de réduire le taux de mortalité. Il fit campagne pour la levée de cette interdiction.
Né au Népal, il a quitté son pays natal pour servir dans la force Gurkha de l'armée britannique, avant d'être blessé.
Après être descendu de la montagne, il espère retourner auprès de sa famille et en Afghanistan, où il a perdu sa jambe, pour « remercier ». « Si je n'avais pas perdu ma jambe, je n'aurais pas gravi l'Everest. Tout ce qui s'est passé était pour la bonne cause », a-t-il déclaré.
L'histoire des guerriers Gurkha
Les Gurkhas sont les « forces spéciales » de la tribu Gurkha au Népal, réputés pour être les meilleurs combattants du monde. Outre leur service dans l'armée népalaise, les guerriers Gurkhas sont désormais recrutés par l'armée britannique, l'armée indienne, la police singapourienne et la garde de Brunei, bien qu'ils conservent la nationalité népalaise.
Ils appartiennent au peuple Rajput Khasi du nord de l'Inde, qui a émigré au Népal au XVIe siècle. Selon la légende, leur ancêtre, le prince Bappa Rawal, aurait protégé le sage Gorkhanath pendant sa méditation. Dieu aurait alors donné au prince le titre de Gurkha (qui signifie disciple de Gorkhanath) et aurait déclaré que Bappa Rawal et ses descendants seraient célèbres pour leur bravoure.
Quelle que soit la force à laquelle ils adhèrent, les Gurkhas sont réputés pour leurs prouesses au combat. En 2016, un Gurkha britannique a combattu seul 30 talibans en Afghanistan. Armé d'un couteau khukri, il en a tué trois et en a blessé plusieurs autres avant que ses camarades ne viennent à son secours.
À propos des guerriers Gurkhas, un chef d'état-major de l'armée indienne a déclaré un jour : « Si un homme prétend ne pas avoir peur de la mort, soit il ment, soit il est un mercenaire Gurkha. » Ce célèbre dicton est également le principe directeur de toute l'armée Gurkha : « Mieux vaut mourir que d'être un lâche. »
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