Enfin, Tommy Fleetwood a échappé au titre de « Roi des finalistes » !

TPO - Après 7 ans d'attente depuis son arrivée sur le PGA Tour (2018), Tommy Fleetwood a remporté son premier championnat en carrière, à l'issue d'un tournoi exceptionnel : le Tour Championship 2025. Cette victoire lui a non seulement valu le prestigieux trophée de la FedEx Cup et 10 millions de dollars de prix, mais lui a également apporté la liberté après de longues années passées à vivre dans l'obsession de terminer deuxième.

Báo Tiền Phong•25/08/2025

« C'est une sensation incroyable », a confié Fleetwood (34 ans) avec émotion. « Après 163 apparitions sans victoire, je me demande parfois si je suis assez bon pour y arriver. Mais aujourd'hui, tout cela a payé. »

En sept ans sur le circuit PGA, Fleetwood a terminé deuxième six fois, troisième six fois et dans le top 5 30 fois. Il a gagné plus de 33 millions de dollars, mais rien de tout cela ne lui a procuré la moindre satisfaction. Derrière son sourire familier et doux, Fleetwood a enduré de terribles tourments : 163 tournois sans jamais connaître le goût de la victoire.

Il y a eu des moments où les occasions étaient si proches, puis s'échappaient à cause d'erreurs au moment décisif. Cet été, il a même manqué l'occasion de soulever le trophée à deux reprises à cause d'erreurs auto-infligées. Les blessures mentales se sont accumulées. Mais au East Lake Golf Club, Fleetwood a réalisé ce qu'il pensait autrefois impossible.

Victoire de la libération

Fleetwood a réalisé un 68 (-2) au dernier tour pour s'imposer avec un score total de 18 coups sous la normale, trois coups d'avance sur son plus proche rival. Il est devenu le premier golfeur depuis Chad Campbell en 2003 à remporter le Tour Championship et son premier titre sur le PGA Tour.

Pourtant, alors qu'il abordait le 18e par cinq avec trois coups d'avance, Fleetwood avait du mal à se détendre. Les cicatrices psychologiques de 163 coups manqués étaient encore présentes. Lorsque son putt pour le par sur le dernier 18 trou atterrit dans le trou, Fleetwood fut momentanément bouleversé, puis submergé par l'émotion : il leva les bras et cria haut et fort, sous les acclamations de milliers de spectateurs américains : « Tommy ! Tommy ! ».

Au bord du green, son compatriote Justin Rose (champion de la FedEx Cup 2018) et Harry Hall sont venus le serrer fort dans leurs bras. Shane Lowry, son coéquipier de la Ryder Cup, était également présent pour partager sa joie. Rose a même sorti son téléphone pour immortaliser l'image de sa vie, immortalisée par le monde du golf.

C'est la deuxième fois cette année que la Géorgie connaît un « moment de délivrance ». En avril, Rory McIlroy a remporté le Masters après dix ans de carrière, complétant ainsi le Grand Chelem de sa carrière. Fleetwood n'a pas eu à attendre aussi longtemps, mais il a connu plus de déceptions, avec des centaines de tournois et des centaines d'épisodes d'apitoiement sur lui-même.

Il a remporté huit titres européens, mais n'a jamais gagné aux États-Unis. « Ce fut un tournant majeur dans ma carrière. Je n'avais pas besoin de prouver quoi que ce soit, mais je le voulais. Avec le recul, c'était comme un moment fort qui a permis de combler une série d'occasions manquées. De retour à la maison, je reprendrai l'entraînement, je continuerai à travailler et j'attends avec impatience le prochain tournoi », a déclaré Fleetwood.

Le courage règne en maître

Il y a deux semaines, au Championnat FedEx St. Jude, Fleetwood a manqué une victoire en playoffs. La douleur de la défaite était encore vive alors qu'il abordait la dernière ronde du Championnat du Tour à égalité avec Patrick Cantlay (-16). La pression était forte, mais cette fois, il a montré sa valeur.

Il n'existait pas de parcours parfait, mais Fleetwood savait toujours se rattraper. Chaque fois qu'il commettait un bogey, il récupérait immédiatement un birdie. Deux longs putts aux trous 12 et 13, juste après que Cantlay eut réduit l'écart, renversèrent la situation. Il garda ensuite le contrôle du jeu jusqu'à la fin du parcours.

Cantlay a perdu du terrain avec un bogey et un double bogey en début de parcours, puis s'est essoufflé dans la dernière ligne droite. Russell Henley et Keegan Bradley ont respectivement joué 69 et 70, et n'ont pas été compétitifs. Le numéro un mondial Scottie Scheffler a suscité l'espoir, puis l'a anéanti avec un double bogey au 15e trou. Fleetwood, quant à lui, a gardé son sang-froid et a refusé de se laisser dominer par ses « démons ».

« Ce n'était pas facile. J'étais en décalage, inconstant, mais je me suis trouvé. Quand on a accumulé suffisamment d'échecs, l'expérience apprend à se relever. Et aujourd'hui, j'ai réussi », a déclaré Fleetwood.

Cette victoire a propulsé Fleetwood de la 10e à la 6e place mondiale, consolidant ainsi sa place parmi l'élite. Plus important encore, Fleetwood est devenu le premier joueur de l'histoire des éliminatoires de la FedEx Cup à réaliser les quatre tours sous les 70 à East Lake, preuve de sa constance inébranlable.

La persévérance est la clé du succès

Fleetwood est devenu le troisième golfeur britannique de l'histoire à remporter la FedExCup, après Justin Rose (2018) et Rory McIlroy (3 fois).

« La ténacité de Fleetwood n'est pas seulement physique, mais avant tout mentale. Malgré des centaines d'échecs, il continue à croire qu'un jour, il réussira. Cela démontre son excellente attitude envers le golf et sa résilience », a commenté Rory McIlroy.

Fleetwood lui-même a admis avoir appris à apprécier la pression après des centaines d'échecs. « J'espère qu'à partir de maintenant, nous aurons d'autres sujets de conversation que le fait que je n'ai jamais gagné en Amérique. Je suis fier d'avoir prouvé que si l'on est suffisamment résilient et que l'on continue à se relever après un échec, le succès viendra un jour. »

« Je veux raconter cette histoire aux jeunes athlètes, leur dire que les rêves sont réels et que la persévérance est le moyen d'y parvenir », a déclaré le golfeur de 34 ans.

Il a fallu 164 tournois à Fleetwood pour remporter son premier titre du PGA Tour, mais lorsque le moment est venu, ce fut une victoire symbolique : une victoire de persévérance, d'endurance, d'un cœur inflexible.