Dans la paisible campagne de Truc Ninh (quartier de Nam Dinh , province de Ninh Binh), où les petites routes bordées d'arbres et le rythme lent de la vie semblent retenir le temps, se trouve une pagode presque millénaire qui a toujours une étrange attraction : solennelle mais intime, avec un style asiatique ancien combiné à un splendide style occidental - c'est la pagode Co Le, l'une des pagodes les plus sacrées du Nord.
Non seulement un lieu de pratique, un lieu de retour pour de nombreuses âmes bouddhistes, la pagode Co Le est également un témoignage vivant de l'histoire de la nation, un lieu où la religion et la vie, le passé et le présent se rencontrent et la beauté architecturale, culturelle et spirituelle unique du peuple vietnamien.
Légende millénaire
Selon la légende, la pagode Co Le (littéralement Than Quang Tu) a été fondée au 12ème siècle par le maître zen Nguyen Minh Khong, un célèbre professeur national de la dynastie Ly pour son talent médical et sa profonde moralité.
C'est lui qui a guéri le roi Ly Than Tong de sa maladie du tigre, qui a reçu le titre de « professeur national des deux pays » et qui a été vénéré par le peuple comme le fondateur de la fonte du bronze.
La pagode Co Le est l’un des endroits où il a pratiqué, propagé le bouddhisme et jeté les bases du développement du bouddhisme dans le delta du fleuve Rouge.
Depuis près de 1000 ans, le temple a été témoin de nombreux changements historiques et a été rénové à de nombreuses reprises, mais conserve toujours le caractère sacré d'un grand lieu, l'origine de la foi, le lieu où de nombreuses générations confient leur âme.
Une architecture unique et différente
Ce qui rend la pagode Co Le différente, c'est son architecture unique qui ne se chevauche avec aucune autre pagode ancienne du Vietnam.
Au début du XXe siècle, sous l'abbé du vénérable Pham Quang Tuyen, la pagode fut entièrement rénovée dans un style très particulier, alliant l'esprit oriental aux éléments gothiques occidentaux. Ainsi, la pagode Co Le est un temple bouddhiste, mais elle a l'apparence d'une cathédrale catholique avec ses portes cintrées, ses hauts piliers, ses vitraux et ses splendides détails décoratifs.
Sans plans ni ingénieurs spécialisés, le Vénérable Tuyen et des centaines d'artisans ont construit la pagode en utilisant des matériaux traditionnels tels que des briques, de la chaux, de la mélasse, du sel et du papier.
Tous ces éléments sont mélangés dans des proportions secrètes, créant un complexe architectural durable, solennel mais romantique, laissant les visiteurs qui viennent ici pour la première fois émerveillés.
Le bâtiment Tam Bao de 29 mètres de haut avec son dôme incurvé, ses grandes colonnes en briques et ses vitraux rappelle les églises occidentales, mais contient toujours l'âme bouddhiste traditionnelle.
Autour de Tam Bao se trouvent un grand lac, des statues de dragon, des ponts sinueux et des reliefs de dragon et de phénix méticuleusement sculptés, à la fois sacrés et familiers.
Bien qu'elle comporte de nombreux éléments gothiques, la pagode Co Le conserve néanmoins des caractéristiques architecturales traditionnelles vietnamiennes, créant un ensemble harmonieux et unique.
Tour du Lotus en neuf parties - l'âme de la pagode Co Le
Au beau milieu du lac se trouve la Tour du Lotus aux Neuf Pièces, symbole spirituel le plus singulier de la pagode. Haute de 32 m, elle possède neuf étages en forme de lotus en spirale, symbolisant le « lotus aux neuf pièces », lieu de renaissance des âmes vertueuses dans le bouddhisme.
Le chemin menant au sommet de la tour est composé de 98 marches en spirale, ce qui fait du voyage vers le haut un processus de cultivation - se débarrassant de la poussière du monde, se dirigeant vers la lumière de l'illumination.
La tour présente une section octogonale (superficie 42,10 m² ). Sa base est représentée par une grande tortue flottant au milieu d'un lac. Sa forme est très dynamique et puissante, mesurant 18 m de long et 10 m de large.
La carapace de la tortue est stylisée et incurvée en huit grands segments, chacun mesurant 4,65 m de long. Ses quatre pattes s'étendent fermement dans le lac, sa tête tournée vers l'intérieur du temple et sa queue vers l'extérieur. La tortue symbolise la stabilité et la longévité du bouddhisme.
Trésor au milieu du lac : une cloche en bronze de 9 tonnes
Si la Tour aux Neuf Pièces est l'âme de la pagode Co Le, la Grande Cloche en est le cœur sacré. C'est l'une des plus grandes cloches du Vietnam, coulée par le Vénérable Pham The Long en 1936. Fabriquée en cuivre pur, elle pèse jusqu'à 9 tonnes, mesure plus de 4 mètres de haut, a une ouverture de 2,2 mètres de diamètre et une épaisseur de paroi allant jusqu'à 8 cm.
La particularité de la cloche réside dans le fait qu'elle n'a jamais sonné une seule fois depuis sa fonte. Selon les anciens de la région, la guerre de résistance éclata juste avant sa fonte et, pour empêcher tout sabotage de l'ennemi, les habitants la plongeèrent dans le lac. Ce n'est qu'en 1954 qu'elle fut récupérée et placée sur un piédestal en pierre au milieu du lac, où les touristes peuvent la vénérer depuis.
Au fil du temps, la cloche est restée intacte et est devenue un trésor précieux, un symbole historique de la pagode Co Le.
Empreintes révolutionnaires dans le temple antique
La pagode de Co Le n'était pas seulement un lieu sacré pour le bouddhisme : elle était aussi une adresse importante dans la résistance contre les Français. En 1947, 27 moines y ont ôté leurs soutanes, revêtu l'uniforme militaire et rejoint la résistance, dont 12 ont héroïquement sacrifié leur vie.
Dans l'enceinte du temple, il existe encore un jardin commémoratif avec des noms et des images gravés de moines et de soldats, démontrant l'esprit de « patriotisme et de dévotion à la religion » des moines et des nonnes bouddhistes vietnamiens.
La pagode Co Le était également un lieu de réunions secrètes, de cachettes d'armes et d'abris pour les cadres révolutionnaires, se fondant dans le flux bouillonnant de la nation, affirmant une fois de plus le rôle du bouddhisme dans la cause de la défense de la patrie.
Festival de la pagode Co Le - Patrimoine culturel immatériel national
Le festival de la pagode Co Le a lieu à l'occasion de l'anniversaire de Saint Nguyen Minh Khong au milieu du neuvième mois lunaire de chaque année, et constitue un événement culturel et spirituel unique du peuple de Nam Dinh.
La cérémonie s'est déroulée solennellement avec de nombreux rituels traditionnels tels que la procession du palanquin des Ancêtres de 5 grandes familles de la région jusqu'à la pagode, la cérémonie du bain, la cérémonie d'habillage, l'offrande d'encens, le spectacle de marionnettes pour rendre hommage au Saint, l'adoration des officiels hommes et femmes, la cérémonie d'action de grâce, la cérémonie d'offrande d'encens pour commémorer les moines qui se sont sacrifiés pour la Patrie...
En particulier, le rituel de vénération des saints par les marionnettes est solennellement exécuté au temple bouddhiste, où les marionnettes saintes se meuvent au rythme des tambours et des gongs, rappelant l'histoire ancienne du saint sauvant les âmes à la dérive en mer. Ce rituel rare, encore préservé, est porteur de profondes valeurs spirituelles et humanistes.
Le festival est animé par de nombreux jeux folkloriques tels que les échecs, les combats de coqs, le Tom Diem, le plus important étant la compétition d'aviron sur la rivière longue de 2,5 km avec la participation d'équipes représentant les clans de la région.
Le festival est une occasion pour la communauté de se rassembler, de renforcer les liens de voisinage et de contribuer à préserver et à transmettre des valeurs culturelles traditionnelles uniques.
En 2023, le festival de la pagode Co Le a été reconnu comme patrimoine culturel immatériel national.
Vestiges historiques et culturels nationaux et sites pittoresques
La pagode Co Le est officiellement reconnue comme un site historique et culturel national et un site pittoresque depuis 1988. Mais la valeur de la pagode ne réside pas seulement dans son nom mais aussi dans son patrimoine millénaire portant le souffle d'une campagne culturellement riche.
Non seulement un ancien temple, la pagode Co Le est également un lieu qui préserve des couches de souvenirs culturels, de croyances et d'esprit d'une terre riche en traditions de Nam Dinh.
De la légende du Maître National Nguyen Minh Khong, à la majestueuse Tour du Lotus en Neuf Pièces imprimée sur le ciel bleu profond jusqu'à la Grande Cloche silencieuse qui n'a jamais sonné, tout crée un espace à la fois ancien et familier, un lieu où les gens reviennent non seulement pendant les vacances mais aussi les jours normaux - lorsqu'ils ont besoin d'un peu de paix pour leur cœur.
Source : https://www.vietnamplus.vn/chua-co-le-ngoi-co-tu-co-kien-truc-doc-dao-nhat-viet-nam-post1051872.vnp
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