Parmi les centaines de reliques et d'antiquités découvertes à Binh Thuan de différentes dynasties dans l'histoire du royaume de Champa qui ont créé des valeurs culturelles, artistiques et sculpturales uniques, la statue de Bouddha Avalokitesvara découverte dans la commune de Hoa Thang il y a 22 ans est considérée par les chercheurs comme un trésor de la culture Cham.
De la découverte accidentelle de statues antiques
Début septembre 2001, j'ai reçu un appel téléphonique du poste de garde-frontière 436 m'informant qu'un habitant du village de Hong Chinh, commune de Hoa Thang, district de Bac Binh, avait découvert une statue de Bouddha de forme étrange et l'avait remise au poste de garde-frontière 436.
Lorsque nous sommes arrivés au poste de garde-frontière 436 pour recevoir la statue de pierre, de nombreuses personnes sont venues, dont M. Mai Van Chien, qui nous a dit : Cette statue de pierre a été trouvée par son père alors qu'il travaillait dans les champs avant la révolution d'août en 1945. Lorsque nous l'avons ramenée à la maison, en voyant la statue de sa forme à son visage, et en ayant 4 bras, tout le monde a eu peur.
Grâce à ses connaissances en médecine traditionnelle et en guérison, certains lui conseillèrent d'utiliser la statue pour pratiquer le chamanisme afin de guérir et de sauver les gens. Quelques années plus tard, son père fut tué par un avion français. Constatant que les gens avaient besoin de soins, notamment de la statue pour fabriquer des charmes, son oncle Bay Tho continua à l'utiliser pour pratiquer le chamanisme. Après sa mort, en partie par crainte que personne ne continue à pratiquer le chamanisme, la famille enterra secrètement la statue profondément dans le sol.
On pensait que la statue reposerait en paix pour toujours. Soudain, lors de l'inondation historique de 1996 dans la commune de Hoa Thang, de fortes pluies ont fait réapparaître la statue. De nombreuses personnes ont assisté à cet incident et ont répandu des rumeurs, inventant des histoires de fantômes. Tous les villageois ont été terrifiés. Ils pensaient que la statue de pierre était très lourde et secrètement enfouie profondément. Comment pouvait-elle donc remonter à la surface ? Au lieu de cela, la tête a d'abord flotté, le visage couvert de boue et le regard plein de ressentiment. Beaucoup pensaient qu'elle préférait être dans un temple digne de ce nom et ne pouvait pas rester ainsi éternellement sous terre. Tous ont prié et sont allés l'enterrer secrètement.
Quelques années plus tard, par hasard, M. Ngo Hieu Hoc, de la commune de Hoa Phu, revint acheter un terrain pour construire une maison dans le village de Hong Chinh, commune de Hoa Thang, là où la statue avait été secrètement enterrée quelques années auparavant. C'est alors qu'en creusant un trou pour construire un portail et une clôture, M. Hoc découvrit une statue de pierre à 40 cm de profondeur. De nombreux villageois étaient au courant de cette découverte, et M. Hoc lui-même connaissait la loi sur le patrimoine culturel. Il remit donc la statue au Comité populaire de la commune de Hoa Thang, qui la transféra au poste de garde-frontière 436, sous le commandement des gardes-frontières de la province de Binh Thuan .
La vérité sur la statue
Les recherches sur la religion et les croyances du royaume du Champa au cours de l'histoire montrent que le bouddhisme y fut introduit très tôt, entre les premiers siècles de notre ère et le Xe siècle environ. Parmi les vestiges architecturaux, on trouve l'Institut bouddhiste Dong Duong, situé dans le district de Thang Binh, province de Quang Nam , qui était le plus important centre architectural bouddhiste du royaume du Champa et le plus grand d'Asie du Sud-Est au IXe siècle.
À la même époque, la région de Panduranga, au sud du royaume du Champa ( Ninh Thuan , Binh Thuan), était également aujourd'hui bouddhiste. De nombreuses statues de Bouddha y ont été découvertes, telles que : la statue de Bouddha « Usnisa » à Phan Thiet aux VIIe-IXe siècles ; la statue flottante de Bouddha de la pagode Kim Binh, commune de Ham Thang ; et une collection de statues de Bouddha en bronze découvertes dans la commune de Ham Nhon en 1973 aux IXe-Xe siècles.
La statue du village de Hong Chinh, commune de Hoa Thang, redécouverte en 2001, est celle d'Avalokitesvara, le bodhisattva Avalokitesvara, incarnation de la compassion de tous les bouddhas. Avalokitesvara est l'un des bodhisattvas les plus vénérés du bouddhisme mahayana de cette époque. Datant du IXe siècle, cette statue est le seul artefact original conservé à ce jour.
À la réception de la statue, nous avons constaté que son corps était peint de multiples couleurs, bleu, blanc et jaune clair. Nous avons demandé des précisions et découvert que la première personne qui l'avait trouvée l'avait peinte ainsi pour s'en servir comme chaman. Cependant, des recherches plus poussées ont révélé que les traces de peinture étaient bien plus anciennes, de plusieurs siècles, et similaires à la couleur et à la technique utilisées pour peindre les statues des rois et des Kut dans les temples des rois Cham il y a plusieurs siècles.
La statue d'Avalokitesvara repose sur un piédestal surmonté d'une arche. Réalisée dans une dalle de grès, chaque ligne et chaque technique de sculpture habile atteignent le summum de l'art plastique grâce à la symétrie de la morphologie du corps. La tête de la statue est coiffée d'un chignon haut, surmonté d'un chapeau pyramidal à plusieurs étages. Sur le devant, une statue de Bouddha assis, l'ancien Bouddha Amitabha, assis en méditation, est gravée en relief. La chanson le décrit ainsi : « À l'Ouest se trouve le Bouddha Amitabha. Assis sous le précieux chapeau du bodhisattva Guanyin . » Son visage doux s'accorde parfaitement avec son corps élancé et gracieux et sa poitrine nue. La statue possède quatre bras : la main droite supérieure tient un chapelet, la main gauche supérieure un livre. Les deux mains inférieures sont tendues vers l'avant, la main gauche tenant une bouteille de nectar. La main gauche, manquante (si elle est encore là, elle tient généralement un bouton de lotus), possède deux grandes oreilles qui descendent jusqu'au cou. Les anciens artisans ont méticuleusement sculpté de nombreux éléments décoratifs détaillés pour décrire l'énergie mystérieuse de Bouddha.
Comparée à d'autres statues anciennes de la culture Cham de Binh Dinh, Phu Yen, Khanh Hoa, Ninh Thuan et Binh Thuan, cette statue présente un aspect unique, véritable copie originale. Le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme travaille actuellement avec des chercheurs pour constituer un dossier scientifique. Il s'agit d'un chef-d'œuvre sans précédent, candidat à la prochaine évaluation gouvernementale visant à faire reconnaître Binh Thuan comme premier trésor national.
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