Mais les traiteurs ont du mal à maintenir la qualité et la taille des portions alors que les coûts augmentent et que les budgets diminuent.
Michael Hales, nouveau président de l'Association consultative pour l'alimentation scolaire (LACA), a déclaré que les fournisseurs de repas scolaires devaient désormais prendre des « décisions difficiles » pour concilier budget et besoins nutritionnels. La LACA fournit actuellement environ 3 millions de repas scolaires par jour en Angleterre.
Cependant, l'aide financière du gouvernement , actuellement de 2,61 £ par repas, ne couvre qu'une fraction du coût réel. Selon l'enquête de la LACA, le coût réel d'un repas scolaire complet s'élève à environ 3,45 £, soit 0,80 £ de plus que le niveau de financement.
Les contraintes budgétaires ont un impact direct sur la qualité des repas de millions d'enfants. Sur les 67 fournisseurs interrogés par la LACA, 17 ont admis avoir réduit la taille des portions, 35 ont réduit le choix des menus et 38 ont remplacé la viande par des sources de protéines moins chères. 56 autres fournisseurs ont dû adapter leurs recettes pour réduire leurs coûts.
À l'école primaire St Mary de Stoke-on-Trent, la directrice Clare Morton a dépensé 45 000 £ supplémentaires par an pour compenser le manque de financement public. Cet argent aurait pu servir à recruter un accompagnateur supplémentaire, mais Mme Morton a déclaré : « Il est bien plus important de veiller à ce que les enfants mangent bien. Pour beaucoup d'enfants, c'est le seul repas chaud de la journée. Sans une alimentation saine et nutritive, les enfants ne peuvent pas bien apprendre. »
Parallèlement, le gouvernement britannique a annoncé qu'à partir de septembre 2026, le pays étendrait le programme de repas gratuits aux enfants de toutes les familles bénéficiant d'aides sociales. Auparavant, outre l'éligibilité de la famille aux aides sociales, des critères de revenu étaient également pris en compte.
La nouvelle mesure devrait permettre à 500 000 enfants supplémentaires d'avoir droit à des repas gratuits, mais de nombreux acteurs du secteur craignent que le programme n'exerce une pression financière accrue sur les écoles si le niveau de soutien n'est pas augmenté en conséquence.
Mme Morton a averti qu'avec l'expansion du programme, le nombre de parents finançant leurs propres frais diminuerait fortement, alourdissant ainsi la charge financière. Le gouvernement britannique devait reconnaître l'écart considérable entre le niveau de financement et le coût réel de l'éducation des enfants.
Du côté des parents, les inquiétudes concernant la qualité nutritionnelle des élèves augmentent également. « Nous avons besoin d'investissements gouvernementaux importants dans les repas scolaires, non seulement pour garantir la nutrition, mais aussi pour créer un environnement alimentaire sûr et nutritif dans les écoles », a déclaré Mandy Mazliah, parent d'élève.
Source : https://giaoducthoidai.vn/anh-siet-khau-phan-bua-trua-hoc-duong-post739934.html
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