Vivre dans une communauté saine, trouver un but pour se réveiller chaque jour et avoir une stabilité financière sont des facteurs qui aident les habitants des zones vertes du monde à vivre heureux.
Les zones bleues regroupent les cinq régions du monde où l'on vit le plus longtemps et en meilleure santé, dont Okinawa (Japon), la Sardaigne (Italie), Nicoya (Costa Rica), Ikaria (Grèce) et Loma Linda (États-Unis). Dan Buettner, expert en longévité et explorateur pour National Geographic, a passé des années à étudier le mode de vie des habitants de ces régions, cherchant à comprendre pourquoi ils vivent centenaires.
Ainsi, à Ikaria, un habitant sur trois vit jusqu'à 90 ans. Le taux de démence et d'autres maladies chroniques est très faible. Selon les experts, les Icariens vivent souvent dans des communautés saines et paisibles . Ils intègrent l'exercice physique à leurs activités quotidiennes. Jardiner, se rendre chez ses voisins ou rendre visite à des amis à pied contribue à améliorer sa santé, à augmenter sa résistance et sa souplesse, à réduire le stress et à prévenir les maladies. Un centenaire a confié au Guardian qu'il parcourait 1,6 km à pied chaque jour pour se rendre à son café préféré, puis revenait à pied.
Les Ikariens passent beaucoup de temps ensemble et ont un esprit collectif. « Ce n'est pas chez moi, c'est chez nous », a déclaré le Dr Ilias Leriadis, l'un des rares médecins de l'île. Il a ajouté que les habitants célèbrent régulièrement des fêtes religieuses et culturelles. Les familles mettent leur argent en commun pour acheter de la nourriture et du vin, et s'il en reste, elles le donnent aux personnes dans le besoin.
Des liens sociaux sains contribuent à accroître la longévité. Photo : Insider
Le Dr Buettner recommande également de trouver sa propre valeur, la raison de se lever chaque matin. C'est l'esprit Ikigai des Japonais, un pays réputé pour sa longévité. En japonais, ikiru signifie « vivre » et gai « raison ». Autrement dit, ikigai signifie « la raison de continuer à vivre » ou « la raison de se lever chaque matin ».
L'Ikigai est la somme de quatre éléments : ce qu'une personne aime, ce dans quoi elle est bonne, ce qui lui rapporte de l'argent et ce dont la société a besoin.
Dans les études sur la longévité, les experts affirment que trouver un sens à la vie est tout aussi important que des facteurs comme la génétique, le régime alimentaire ou l’exercice.
Une étude de 2008 de l'Université de Tohoku a analysé les données de plus de 50 000 personnes (âgées de 40 à 79 ans) et a constaté que celles qui vivaient selon la philosophie de l'ikigai avaient un risque plus faible de maladie cardiovasculaire et de mortalité. 95 % d'entre elles étaient encore en vie sept ans après le début de l'enquête.
La stabilité financière est également un facteur important pour augmenter la longévité, explique le Dr Buettner.
Une étude publiée dans PLOS le 27 septembre révèle que les personnes en situation socio-économique précaire ont tendance à avoir une espérance de vie plus courte. Cela s'explique par le fait qu'elles dépensent moins en soins de santé et sont davantage touchées par les effets psychologiques des inégalités économiques.
Les chercheurs ont constaté que les personnes disposant d'un plan financier solide pour l'avenir présentaient un risque de décès plus faible. Ce résultat s'est confirmé même après contrôle d'autres facteurs susceptibles de l'influencer, comme le mode de vie et l'alimentation.
Selon les experts, l'endettement et l'instabilité financière peuvent affecter la santé mentale et provoquer un stress chronique. Les problèmes financiers entraînent également des symptômes physiques, tels que des migraines, un affaiblissement du système immunitaire, de l'hypertension artérielle, des troubles digestifs, des tensions musculaires, un rythme cardiaque irrégulier et des troubles du sommeil.
Thuc Linh (selon le NY Post )
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