Los editores de libros en China se están volviendo más cautelosos a la hora de circular títulos relacionados con Estados Unidos en medio de una creciente competencia bilateral.
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| Las autoridades y editoriales chinas están adoptando una postura más cautelosa con respecto a los libros relacionados con Estados Unidos. - Foto: Biblioteca Tan Hai en Tianjin, China. (Fuente: Time) |
Las estadísticas muestran que en 2022, las autoridades editoriales de China clasificaron y aprobaron la circulación de 1.960 libros sobre Estados Unidos.
Se puede observar que desde 2018, este número ha disminuido continuamente y es solo la mitad de lo que era hace 5 años.
Recientemente se informó que el país ha suspendido o retrasado la aprobación de libros de varios escritores estadounidenses destacados, incluido Michael Lewis, cuyo libro The Premonition: A Pandemic Story , a pesar de ser un éxito de ventas en Occidente, no ha logrado encontrar un editor en China.
¿Por qué sucede esta historia?
Cambio inesperado
Los autores estadounidenses, desde académicos hasta líderes empresariales, han sido populares durante mucho tiempo entre los lectores chinos ansiosos de aprender sobre la principal economía del mundo.
James Wu, un editor con sede en Beijing que trabajó con Citic Press Group (CPG), la editorial más grande de libros de negocios y no ficción de China, dijo que a mediados de la década de 2010, las editoriales del país asiático querían publicar “casi todos los títulos” que eran un éxito de ventas del New York Times .
“El interés por los títulos más vendidos de autores estadounidenses fue tan grande que CPG estaba dispuesta a pagar por adelantado decenas de miles de copias”, comentó.
Sin embargo, según un ex editor de CPG, el acuerdo terminó abruptamente cuando estalló la guerra comercial entre Estados Unidos y China en 2019, y los reguladores chinos dejaron de emitir los códigos necesarios para la publicación de libros en Estados Unidos durante seis meses.
Ese año, el número de libros publicados por o sobre autores estadounidenses cayó a 2.777, en comparación con 4.213 en 2018. En un momento dado, dijo Wu, las obras literarias del gran escritor Mark Twain ni siquiera se publicaron.
Aunque Pekín ha levantado la prohibición, los libros estadounidenses aún tardan dos meses en ser aprobados para su publicación por los reguladores chinos, cuatro veces más que los libros de otros países, según el exeditor de CPG. Las editoriales también se muestran reticentes a la circulación de libros relacionados con Estados Unidos escritos por chinos.
| En general, se ha producido un cambio en los gustos de los lectores chinos con respecto a temas relacionados con Estados Unidos. Gran parte de esto se debe a factores geopolíticos, afirmó Jo Lusby, cofundadora de Pixie B, una consultora con sede en Hong Kong que ayuda a las editoriales de China continental a acceder a libros estadounidenses. |
Por su parte, si bien admira los libros de historia ganadores del Premio Pulitzer, Wu tal vez no los publique porque esos valores estadounidenses “no convienen a China”.
Sin embargo, algunos libros no políticos también han caído en la mira. Un académico residente en Shanghái se quejó de no haber podido encontrar una editorial local que publicara su libro sobre la industria de servicios financieros estadounidense.
Mientras tanto, un académico que planea publicar un libro en Hong Kong (China), que se considera más "abierto" en términos de regulaciones sobre revisión y publicación de publicaciones, compartió: "Mi libro es más técnico, pero los editores nacionales todavía dicen que no, porque temen que a la agencia de gestión no le gusten los temas relacionados con los EE. UU."
Algunos editores afirman que los reguladores no han establecido límites claros para facilitar la censura. «Las editoriales chinas han sido más cautelosas con los libros estadounidenses para evitar riesgos o incidentes», declaró un exeditor de CPG.
¿“Nueva arma”?
Además, las autoridades editoriales del país están impulsando la publicación de libros que critican a Estados Unidos. Esto supone un gran cambio respecto a hace muchos años, cuando las obras sobre la cultura y el turismo estadounidenses siempre encabezaban sus listas de lecturas recomendadas.
Dos libros publicados recientemente son Our Malady: Lessons in Liberty from a Hospital Diary, de Timothy Snyder, y When More Is Not Better: Overcoming America's Obsession with Economic Efficiency, de Roger Martin.
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| Lectores chinos en la librería Zall de Wuhan, provincia de Hubei, China, en abril de 2020. (Fuente: Xinhua) |
Según los editores, todo comenzó hace cuatro años, cuando CPG recibió apoyo para publicar The American Trap , un libro sobre “la guerra económica secreta de Estados Unidos contra el resto del mundo ” del ex director de la compañía Alston, que luego fue arrestado por el FBI por corrupción.
Según Wu, este es un hito importante para la cooperación entre los reguladores y editores chinos en lo que respecta a las publicaciones sobre Estados Unidos.
A pesar de las dificultades, las editoriales aún ven potencial en algunos títulos estadounidenses. La Sra. Lusby afirmó que el hecho de que Educated , de Tara Westover, haya vendido más de un millón de ejemplares desde su lanzamiento en China a finales de 2019 demuestra que las obras estadounidenses aún pueden tener éxito.
“Por un lado, las editoriales se mantendrán alejadas de los títulos que están en la mira del gobierno”, dijo. “Por otro lado, hay muchos títulos interesantes y no controvertidos de Estados Unidos. Creo que seguirán teniendo una buena acogida entre los lectores chinos”.
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