El cáncer de laringe es un tipo de cáncer de cabeza y cuello. Las células cancerosas suelen originarse en los tejidos de la laringe.
Según la Sociedad Americana del Cáncer, alrededor del 35 % de los tumores se desarrollan en la parte superior de la laringe, que se encuentra por encima de las cuerdas vocales, incluida la epiglotis. El 60 % se desarrolla en la parte media de la laringe, que contiene las cuerdas vocales, y se denominan cánceres de cuerdas vocales. Solo alrededor del 5 % de los cánceres se desarrollan en la subglotis, la parte más baja de la laringe.
En ocasiones, el cáncer de laringe se extiende a varias zonas, lo que dificulta su localización. El tumor puede extenderse a otros órganos, como la glándula tiroides, el esófago, los ganglios linfáticos del cuello y otras partes.
Las personas infectadas con el virus del papiloma humano (VPH) y expuestas a sustancias químicas tienen un alto riesgo de cáncer de laringe. Los factores que aumentan el riesgo de esta enfermedad son el tabaquismo (incluida la exposición al humo de segunda mano) y el consumo regular de alcohol. Este riesgo es mucho mayor si se fuma y se bebe alcohol simultáneamente, y también se pueden desarrollar otros tipos de cáncer de cabeza y cuello.
Según la Sociedad Americana del Cáncer, a los hombres se les diagnostica cáncer de nasofaringe o laringe con una frecuencia cuatro a cinco veces mayor que a las mujeres. Las personas de 65 años o más, las personas obesas o con sobrepeso, y las que padecen enfermedad por reflujo gastroesofágico están en riesgo. Otros factores incluyen la exposición frecuente a materiales como polvo de madera, vapores de pintura y ciertas sustancias químicas utilizadas en las industrias de la construcción, textil, metalmecánica y del petróleo y el gas.
Ciertos síndromes genéticos, como la anemia de Fanconi y la disqueratosis congénita, también aumentan el riesgo de cáncer de laringe. La anemia de Fanconi es un trastorno genético que provoca insuficiencia de la médula ósea. Esta enfermedad es muy grave y causa complicaciones de por vida, como anemia, defectos congénitos y cáncer. La disqueratosis congénita también aumenta el riesgo de cáncer en personas con insuficiencia de la médula ósea.
La ronquera persistente es el síntoma más común del cáncer de laringe. Las personas con ronquera que dura más de dos semanas deben someterse a exámenes y pruebas de detección de cáncer de laringe. Este cáncer suele presentar síntomas como dolor de garganta persistente, dificultad para tragar, dolor de oído, bulto en el cuello, dificultad para respirar y pérdida de peso inexplicable.
Las personas con cáncer de laringe suelen presentar dolor de garganta y ronquera. Foto: Freepik
Dependiendo del estado del tumor, el tratamiento del cáncer de laringe suele consistir en quimioterapia, radioterapia, cirugía, inmunoterapia y terapia dirigida. El tratamiento depende de muchos factores, como el estadio del cáncer, el tabaquismo, la capacidad de respuesta al tratamiento y el estado general de salud. En las primeras etapas, este cáncer se trata con radioterapia o cirugía, con una alta tasa de curación.
En promedio, la tasa de supervivencia relativa a 5 años para el cáncer de laringe es del 80 %. Esta cifra se basa en personas diagnosticadas entre 2012 y 2018. Los tratamientos avanzados y los nuevos fármacos pueden mejorar la supervivencia de los pacientes.
Mai Cat (según Very Well Health )
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