El mercado de vehículos eléctricos tarda en explotar en EE.UU.

Las ventas de autos eléctricos en Estados Unidos no han podido despegar debido a los altos precios, el costoso mantenimiento, la baja confianza en la calidad y las empresas que pierden cada vez más dinero a medida que venden.

A los estadounidenses les encantan los coches, pero no los eléctricos. Según una encuesta del Pew Research Center, menos de dos quintas partes de los estadounidenses planean comprar un vehículo eléctrico (VE) puro. Las redes de carga están proliferando y hay más VE para elegir, pero los resultados de la encuesta son incluso más bajos que los del año pasado.

El informe de resultados lo refleja. En el tercer trimestre, los vehículos eléctricos representaron tan solo el 8% de las ventas totales de automóviles. En lo que va de año, se han vendido menos de un millón de vehículos eléctricos (excluyendo los híbridos) en Estados Unidos. Esto representa poco más de la mitad del total europeo. Mientras tanto, los chinos compran cuatro veces más vehículos eléctricos.

De julio a septiembre, General Motors (GM) vendió 20.000 vehículos eléctricos en EE. UU., en comparación con más de 600.000 vehículos de combustibles fósiles. Los concesionarios tardaron un promedio de 92 días en encontrar un comprador para un vehículo eléctrico, en comparación con los 54 días para un vehículo de gasolina. Salvo en California, Florida y Texas, que representan más de la mitad de las ventas de vehículos eléctricos en EE. UU., estos vehículos siguen siendo escasos en otros estados.

La línea de producción de camionetas eléctricas Lordstown Motors Endurance en la planta de fabricación de vehículos eléctricos de Foxconn en Lordstown, Ohio, el 30 de noviembre de 2022. Foto: Reuters

La débil demanda está obligando a los fabricantes de automóviles estadounidenses a reevaluar sus ambiciosos planes para vehículos eléctricos. Ford anunció en octubre que retrasaría una inversión de 12 000 millones de dólares en vehículos eléctricos. Ese mismo mes, GM retrasó un año un plan de 4 000 millones de dólares para convertir una fábrica en una planta de producción de camionetas eléctricas. El gigante de Detroit también abandonó sus objetivos de producción de vehículos eléctricos, incluyendo la expectativa de 100 000 vehículos eléctricos para el segundo semestre de este año, y no estableció un nuevo objetivo.

Los fabricantes de baterías que se han asociado con fabricantes de automóviles para construir plantas de baterías en EE. UU. también se muestran cautelosos. En septiembre, SK Battery despidió a más de 100 trabajadores y redujo la producción en una planta de Georgia. Tan solo en noviembre, la surcoreana LG Energy anunció el despido de 170 trabajadores en su planta de Michigan.

Todo esto señala los obstáculos que enfrenta la electrificación de los vehículos en Estados Unidos, según The Economist . Esta revolución determinará la transición energética nacional, ya que los turismos representan el 20 % de las emisiones totales de carbono de Estados Unidos.

El mayor obstáculo es el precio. Según la consultora Cox Automotive, un coche eléctrico promedio cuesta 52.000 dólares. Eso no supera con creces el promedio de 48.000 dólares de un coche de gasolina. Pero más allá del precio de compra, el coste de tener el coche durante los cinco años posteriores a su adquisición marca una gran diferencia. Tras considerar los costes operativos, un coche eléctrico cuesta un promedio de 65.000 dólares, debido a la necesidad de instalar cargadores domésticos costosos y un seguro costoso. Eso supone 9.000 dólares más que un coche de gasolina.

El crédito fiscal de 7.500 dólares del gobierno para vehículos eléctricos puede compensar parte de la desventaja de precio, pero sólo se aplica a vehículos eléctricos con baterías fabricadas o ensambladas en América del Norte o que tienen un contenido mineral crítico mínimo de países con los que Estados Unidos tiene un acuerdo de libre comercio.

Una vez que el auto elegido cumple con los requisitos para los incentivos, el comprador también debe presentar una declaración federal de impuestos sobre la renta para tramitar el papeleo. Mientras tanto, los vehículos eléctricos son aún nuevos y la tecnología evoluciona rápidamente, lo que dificulta que los consumidores sepan cuánto tiempo se depreciará el auto después de la compra. Este factor los hace dudar o incluso no comprarlos.

Otra razón es que algunos clientes aún no están convencidos de la calidad. En los últimos años, se han retirado del mercado varios vehículos eléctricos debido a baterías defectuosas. Además, según un estudio de calidad realizado por la firma de investigación JD Power, 7 de cada 10 modelos con los problemas más básicos, como las manijas de las puertas, son eléctricos.

Aun así, el mercado de vehículos eléctricos de gama baja tiene ventaja. Los vehículos eléctricos asequibles con precios inferiores a 30.000 dólares parecen tener una mejor relación calidad-precio para los estadounidenses, pero son difíciles de encontrar. Los vehículos eléctricos chinos, baratos y de alta calidad, de empresas como BYD, han convertido a China en el mayor mercado mundial de vehículos eléctricos y ahora inundan Europa. Sin embargo, no están logrando afianzarse en EE. UU. debido a los altos aranceles y otras barreras.

Mientras tanto, los fabricantes de automóviles estadounidenses siguen el ejemplo de Tesla y se centran en modelos de alta gama en busca de mayores márgenes de beneficio. GM y Honda (Japón) cancelaron recientemente un plan conjunto de 5.000 millones de dólares para fabricar vehículos eléctricos asequibles.

Todo esto ha sumido a la industria automotriz estadounidense en una profunda crisis. La reticencia de los consumidores a derrochar en vehículos eléctricos caros está obligando a los fabricantes a ofrecer grandes descuentos para liquidar el inventario. Tesla ha recortado precios varias veces durante el último año. En general, los fabricantes ofrecen descuentos de casi el 10 % en vehículos eléctricos, en promedio, el doble que en los coches de gasolina.

Pero esto dificulta aún más la fabricación de vehículos eléctricos para los fabricantes de automóviles. Ford pierde 62.000 dólares por cada coche eléctrico que vende, en comparación con una ganancia neta de 2.500 dólares por cada coche de gasolina que vende. Las pérdidas continuas podrían disuadir a los fabricantes de invertir en vehículos eléctricos, que son una forma de atraer a más clientes.

Los fabricantes de automóviles estadounidenses aún esperan romper este círculo vicioso. En su mayoría, están retrasando las inversiones en vehículos eléctricos, no abandonándolas. En el próximo año o dos, muchas compañías planean introducir plataformas dedicadas a vehículos eléctricos puros, en lugar de adoptar un chasis de gasolina y sustituir el motor de combustión interna por un motor eléctrico y una batería.

Se espera que algunos de los problemas de calidad que han afectado a los vehículos eléctricos se resuelvan a medida que se completen las líneas de producción. Además, a partir de enero de 2024, también se ofrecerán incentivos fiscales en el punto de venta, lo que facilitará a los compradores la gestión de los trámites.

Todo esto eventualmente mejorará la calidad, ampliará las líneas de productos, bajará los precios y ayudará a las empresas a generar ingresos con la venta de vehículos eléctricos. En última instancia, la revolución de los vehículos eléctricos en Estados Unidos podría llegar, pero un poco más tarde de lo esperado.

Phien An ( según The Economist )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/thi-truong-xe-dien-cham-bung-no-o-my-4683208.html