En un artículo publicado en The New York Times el 5 de abril de 2024, el autor citó evidencia de “preocupaciones crecientes” cuando recientemente estalló influenza aviar en vacas lecheras en muchos estados de los Estados Unidos y hubo al menos un caso de influenza aviar en humanos en el estado de Texas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y otras agencias en Estados Unidos y otros países han estado monitoreando el H5N1 durante años para comprender su progresión. Si bien tiene el potencial de causar enfermedades graves e incluso la muerte en humanos, hasta ahora solo se han documentado casos de personas que contrajeron la enfermedad a través de animales infectados, no de otras personas, según el artículo.
Anteriormente, el New York Post del 4 de abril también citó un informe de expertos que advertían que la posibilidad de una pandemia de gripe aviar podría ser 100 veces peor que la pandemia de COVID-19, después de que apareciera un caso de gripe aviar en humanos en Texas (EE. UU.).
El artículo señalaba que los expertos expresaron su preocupación por la posibilidad de una nueva pandemia de la cepa H5N1 de gripe aviar. Según los científicos , el virus se acerca a un punto crítico y podría causar una pandemia mundial.
El Dr. Suresh Kuchipudi, un reconocido experto en gripe aviar de Pittsburgh, advirtió en una reciente conferencia de prensa que, dado que el H5N1 puede infectar a una amplia gama de mamíferos, incluidos los humanos, “nos estamos acercando peligrosamente a un virus que tiene potencial pandémico”, dijo.
La gripe aviar en sí misma es una pandemia animal.
Según la Organización Mundial de Sanidad Animal, entre octubre de 2021 y principios de 2023, se registraron en el mundo 42 millones de casos de gripe aviar, tanto en aves de corral como en aves silvestres. 15 millones de aves murieron a causa de la infección y 193 millones fueron sacrificadas. Según numerosos expertos, la gripe aviar en sí misma constituye una pandemia animal. Es una enfermedad que afecta principalmente a las aves, que se manifiesta en otoño y disminuye gradualmente en primavera y verano. Según el profesor Paul Digard, de la Universidad de Edimburgo, la gripe aviar apareció por primera vez en patos de Europa y Asia el siglo pasado y posteriormente se propagó a las aves. La cepa que más preocupa actualmente es la H5N1, reportada por primera vez en China en 1996.
Según un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH), en los dos primeros meses de 2024 se produjeron casi 1.300 brotes de gripe aviar en más de 40 países y territorios.
En el mundo, desde finales de 2023 hasta la actualidad, la situación de la influenza aviar en animales ha sido complicada, registrándose no solo muchos brotes de influenza aviar en todas las regiones sino también una creciente transmisión a mamíferos.
En su último informe, la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que, entre enero de 2003 y el 26 de febrero de 2024, se registraron aproximadamente 887 casos de gripe aviar H5N1 en todo el mundo. De ellos, 462 fallecieron, lo que representa el 52 %. La mayoría de los casos en humanos se debieron a la exposición a aves de corral enfermas o muertas, a mercados de aves de corral vivas o a entornos con el patógeno. Mientras tanto, la tasa de mortalidad entre las personas infectadas con COVID-19 es actualmente de tan solo el 0,1 %, aunque en el momento del brote pandémico, rondaba el 20 %.
Recientemente, Asia ha seguido registrando brotes de gripe aviar causados por muchas cepas del virus de la gripe A, como H5N1, H5N6, H5N8, H3N2, H9N2, H10N3... Algunos países fronterizos con Vietnam siguen registrando casos humanos de gripe aviar, incluidos H5N1, H9N2.
En Vietnam, después de más de 8 años sin casos humanos de influenza aviar, desde 2022 hasta la actualidad, Vietnam ha registrado 2 nuevos casos, incluida 1 muerte el 23 de marzo de 2024. Luego, el 6 de abril de 2024, Vietnam registró su primer caso de influenza A/H9.
Hasta la fecha, no se han registrado casos de transmisión de influenza aviar de persona a persona en Vietnam ni en el resto del mundo. Sin embargo, estos virus continúan evolucionando globalmente y, con la migración de aves silvestres, podrían surgir nuevas cepas del virus con posibles mutaciones perjudiciales para los mamíferos.
Recientemente, la Autoridad de Seguridad Alimentaria de la Unión Europea (AESA) también advirtió sobre la posibilidad de una pandemia generalizada de gripe aviar si el virus se propaga entre los humanos debido a la falta de inmunidad de los humanos a esta cepa.
Anteriormente, Estados Unidos había probado y desarrollado dos vacunas que se consideraron idóneas para prevenir el H5N1. Sin embargo, aún no existe un tratamiento específico para la influenza aviar en humanos, ni una vacuna para prevenir la enfermedad. Si bien el virus A/H5N1 es una cepa de influenza altamente patógena, las personas infectadas suelen presentar una progresión grave de la enfermedad y una alta tasa de mortalidad (aproximadamente el 50%).
Por lo tanto, para prevenir y controlar de manera proactiva la propagación de la influenza aviar a los humanos, es necesario que las personas implementen adecuadamente las medidas recomendadas por el Ministerio de Salud.
Ministerio de Salud orienta cómo prevenir la propagación de la gripe aviar a los humanos
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