Dado su enorme tamaño, su corta esperanza de vida y su capacidad de vivir a profundidades de hasta 1.000 m, mantener calamares gigantes en cautiverio es casi imposible.
Cadáver de calamar gigante varado en la playa Golden Mile de la bahía de Britannia, Sudáfrica. Foto: Adéle Grosse
Muchos amantes de los animales desean ver criaturas vivas de cerca, pero en muchas situaciones esto resulta poco práctico, imposible o poco ético. Los zoológicos y acuarios pueden desempeñar un papel importante en la preservación de especies vulnerables en la naturaleza, pero algunas especies no pueden prosperar en cautiverio. Una de estas especies es el calamar gigante.
El calamar gigante ( Architeuthis dux ) es un gran animal de aguas profundas. Puede alcanzar el tamaño de un autobús y tiene ojos del tamaño de platos. A pesar de su cuerpo blando, posee un extraño pico duro, similar al de un pájaro, para diseccionar a sus presas.
El calamar gigante más grande jamás registrado por la ciencia medía unos 13 metros de largo y pesaba casi una tonelada, según el Instituto Smithsoniano de Oceanografía . La primera razón por la que esta especie no es apta para acuarios está en su nombre: son verdaderos "gigantes". Los espacios pequeños y confinados pueden tener un impacto negativo en muchos animales salvajes, a veces provocando zoocosis, una afección en la que los animales cautivos presentan comportamientos repetitivos.
Dejando de lado las cuestiones éticas, recrear el entorno natural de los calamares gigantes en un acuario también es extremadamente difícil. El acuario más grande del mundo tiene 125 metros de ancho y 11 metros de profundidad, pero los calamares gigantes suelen vivir a profundidades de hasta unos 1000 metros, muchas veces más profundas de lo que los acuarios pueden alcanzar.
Incluso si se construyera un acuario lo suficientemente profundo, mantener calamares gigantes en cautiverio probablemente fracasaría debido a la poca información sobre su estilo de vida. Para que los animales prosperen en cautiverio, los acuarios y zoológicos necesitan programas de alimentación y cuidado cuidadosamente regulados. Para implementar estos programas, los expertos primero deben comprender a los calamares gigantes.
Los calamares gigantes se alimentan principalmente de peces de aguas profundas y otros calamares. Según la Sociedad para la Conservación MarineBio, cazan agarrando a sus presas con sus tentáculos y sujetándolas con ventosas dentadas. Esto es difícil de replicar en un entorno artificial, ya que requiere alimentar a más criaturas de aguas profundas.
Otro obstáculo es la dificultad de encontrar calamares gigantes vivos para un acuario. La mayoría de las imágenes de calamares gigantes son de animales muertos. Además, incluso si se logra capturarlos, es posible que no sobrevivan mucho tiempo en acuarios cuidadosamente diseñados, ya que su vida es corta.
Los calamares tienen una vida corta; la mayoría de las especies viven solo entre uno y tres años. Los científicos no están seguros de cuánto tiempo viven los calamares gigantes, pero creen que no viven más de cinco años y solo se reproducen una vez, según el Instituto Smithsoniano de Oceanografía .
Thu Thao (según IFL Science )
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