Se espera que el colapso de la presa de Kakhovka en el río Dnieper dificulte las posibilidades de Ucrania de contraatacar, pero también cree muchas desventajas para las fuerzas rusas.
La presa de Kakhovka, en el río Dniéper, en la región de Jersón, bajo control ruso, quedó parcialmente destruida tras una explosión el 6 de junio, que liberó 18 000 millones de metros cúbicos de agua a pueblos y tierras de cultivo río abajo, obligando a miles de civiles a evacuar. Rusia y Ucrania afirmaron que se trató de un ataque deliberado y se culparon mutuamente.
La zona de la presa Nova Kakhovka que se derrumbó en la región de Kherson, al sur de Ucrania, el 6 de junio. Foto: Reuters
El desastre de la presa se produce mientras Ucrania se prepara para lanzar su tan esperada contraofensiva de primavera y podría potencialmente complicar el avance de sus fuerzas, aunque Kiev no ha revelado en qué dirección planea atacar, dicen los expertos.
“Recuerden que Rusia está a la defensiva estratégica y Ucrania a la ofensiva, por lo que, a corto plazo, el colapso de la presa representa sin duda una ventaja rusa”, afirmó Ben Barry, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), un centro de estudios con sede en Londres. “Los rusos tendrán la ventaja hasta que baje el nivel del agua, ya que la situación sobre el terreno dificultará a Ucrania atacar al otro lado del río”.
Natalia Humeniuk, portavoz del mando militar del sur de Ucrania, acusó a las fuerzas rusas de volar la presa para impedir el temido cruce del río Dniéper. El asesor presidencial ucraniano, Mykhaylo Podolyak, también afirmó que las fuerzas rusas destruyeron la presa para obstaculizar el contraataque de las fuerzas armadas ucranianas.
El río Dniéper separa las zonas controladas por Rusia y Ucrania en el óblast de Jersón. La orilla occidental del río está controlada por las fuerzas ucranianas, mientras que la oriental está ocupada por las fuerzas rusas. El río es ancho y el ejército ucraniano cuenta con pocos puntos estratégicos para cruzar y contraatacar.
Si la presa de Kakhovka se rompe y el río Dniéper se ensancha varias veces, la operación para cruzarlo se volverá mucho más difícil, según Dan Sabbagh, experto en defensa y seguridad de The Guardian . Las posiciones defensivas rusas en la orilla este del río están construidas en terreno elevado, lo que las hace más resistentes a las inundaciones y más capaces de impedir el cruce de las fuerzas ucranianas.
Maciej Matysiak, experto en seguridad de la consultora Stratpoints y ex subdirector de la agencia de contrainteligencia militar de Polonia, dijo que las inundaciones en la zona impedirían el uso de armas pesadas como tanques durante al menos un mes.
“Crea una muy buena posición defensiva para Rusia, que está esperando un contraataque ucraniano”, añadió.
La devastación causada por la rotura de la presa aguas abajo del río Dniéper. Vídeo : RusVesna
Según Nico Lange, experto del Foro de Seguridad de Múnich, la destrucción de la presa podría dar a Rusia más tiempo para reorganizar sus defensas, a la vez que privaría a Ucrania de algunas opciones para un posible contraataque. Cruzar el vasto río Dniéper a lo largo de la línea del frente en Jersón sería ahora imposible.
Kiev ha guardado silencio sobre dónde centrará su contraataque, pero expertos militares llevan tiempo afirmando que uno de sus principales objetivos es cortar el corredor terrestre que une a Rusia con la península de Crimea. El colapso de la presa obstaculizaría considerablemente ese plan.
Marina Miron, investigadora del Imperial College de Londres, calificó el incidente como un “punto de inflexión” en la guerra, pero señaló que tanto Rusia como Ucrania tenían motivos para volar la presa.
Para Rusia, la razón es obvia: evitar un contraataque ucraniano y obligar a Kiev a concentrar sus recursos en la evacuación de civiles en Jersón. Además, la retirada de las aguas creará pantanos en la zona, lo que imposibilitará el avance de Ucrania con infantería mecanizada, explicó.
Para Ucrania, la destrucción de la presa también podría ser una forma de distraer a las tropas rusas mientras se preparan para un contraataque. Otra ventaja para Kiev es que las inundaciones también podrían arrasar las fortificaciones y los campos minados instalados por las fuerzas rusas en la zona.
Una mujer sostiene a su mascota mientras el nivel del agua sube dentro de su casa en Kherson el 6 de junio. Foto: AP
Pero según Patricia Lewis, experta en seguridad internacional del instituto de investigación Chatham House en el Reino Unido, la situación actual es más beneficiosa para Rusia que para Ucrania.
“Para Rusia, el beneficio inmediato de la rotura de la presa es que les ayudará a bloquear la capacidad de ataque de Ucrania”, dijo. “Si por alguna razón tienen que retirarse de Jersón, Ucrania tendrá que invertir muchos recursos para reparar los daños causados por la rotura de la presa”.
La agencia de noticias rusa TASS citó a expertos rusos diciendo que la presa de Kakhova y la planta hidroeléctrica quedaron completamente destruidas después de la explosión, lo que hizo posible "reconstruirla desde cero" sin ninguna medida para repararla.
Las autoridades rusas dicen que las inundaciones han sumergido pueblos y ciudades alrededor de la ciudad de Kherson, advirtiendo que el principal canal que suministra agua a la península de Crimea está recibiendo menos agua.
Los daños al medio ambiente y a la agricultura de Ucrania, uno de los mayores exportadores de granos del mundo, también podrían ser graves, lo que aumentaría la presión sobre las cadenas de suministro globales. Los precios del trigo subieron más de un 3 % el 6 de junio tras la ruptura de la presa.
"El colapso de la presa nos afectará no sólo durante semanas o meses, sino durante mucho tiempo", dijo el ministro de Medio Ambiente de Ucrania, Ruslan Strilets, añadiendo que al menos 150 toneladas de petróleo de la planta hidroeléctrica se filtraron en el río Dnieper, causando daños ambientales estimados en 54 millones de dólares.
“Es una presa realmente grande, uno de los embalses más grandes del mundo”, declaró Mohammad Heidarzadeh, ingeniero civil de la Universidad de Bath, Reino Unido. “Según la experiencia de incidentes similares en todo el mundo, una zona muy extensa se verá afectada y los materiales peligrosos se dispersarán por toda ella, lo que afectará la productividad agrícola”.
Heidarzadeh dijo que podría llevar años limpiar el lodo dejado por las aguas de la inundación río abajo de Kherson.
Ubicación de la presa hidroeléctrica de Kakhovka. Gráficos: DW
Si bien tanto Rusia como Ucrania tienen ciertos beneficios y desventajas por el colapso de la presa, los analistas dicen que no es aconsejable apresurarse a culpar a ninguna de las partes o atribuir el colapso de la presa a una acción intencional.
La presa de Kakhovka está controlada por las fuerzas rusas, pero no ha sido reparada durante mucho tiempo debido a los prolongados combates, lo que provocó que la estructura de la presa se debilitara gradualmente después de los combates y colapsara por sí sola.
"Es demasiado pronto para sacar conclusiones", declaró Michael Kofman, director de estudios sobre Rusia en el Centro de Análisis Navales, con sede en Arlington, Virginia. "En definitiva, a largo plazo, este desastre no beneficia a nadie".
Vu Hoang (según Reuters, WSJ )
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