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| Interior de la planta de suministro de gas de Bovanenkovo, en la península de Yamal, Rusia. (Fuente: AFP) |
El invierno pasado transcurrió sin una escasez grave de gas gracias a las medidas oportunas y urgentes de los miembros de la UE. Sin embargo, en un artículo reciente en The Conversation , Michael Bradshaw, profesor de Energía Global en la Warwick Business School de la Universidad de Warwick (Reino Unido), advirtió que el problema del suministro de gas está lejos de resolverse en los próximos inviernos.
La operación militar rusa en Ucrania (desde febrero de 2022) ha provocado una crisis energética inesperada en Europa. Ante la perspectiva de una grave escasez de gas ruso, existe la preocupación de que la infraestructura energética europea no pueda satisfacer la demanda durante el invierno de 2022-2023, lo que provocaría el colapso de las economías.
Sin embargo, un invierno suave y la implementación gradual del plan de la UE de reducir el consumo de energía y comprar más a proveedores alternativos han evitado que la región sea derrotada en la escasez de energía, a pesar de algunas dificultades de suministro.
Alemania, Italia y otros países han dejado de depender del gas ruso sin sufrir cortes de energía graves.
Desde entonces, ha habido más noticias positivas para Europa. Los precios de la energía han caído de forma constante hasta 2023, mientras que las reservas de gas del continente alcanzaron el 90 % de su capacidad tres meses antes del objetivo (noviembre) e incluso podrían alcanzar el 100 % en septiembre.
Según políticos como el ministro de Energía alemán, Robert Habeck, lo peor de la crisis energética ya ha pasado. Sin embargo, como veremos, aún es pronto para tener tanta confianza.
Nueva vulnerabilidad
La participación de la UE en las importaciones de gas por gasoductos procedentes de Rusia ha caído del 39% a solo el 17% entre principios de 2022 y principios de 2023. En respuesta a este cambio, la UE se ha vuelto más dependiente de los envíos de gas natural licuado (GNL) que antes.
La participación total de las importaciones de GNL de la unión ha aumentado del 19% en 2021 a alrededor del 39% en 2022, en medio de rápidas mejoras de infraestructura que se espera que agreguen un tercio de la capacidad de GNL entre 2021 y 2024. De hecho, el 13% de las importaciones de GNL a la UE todavía provienen de Rusia, cuyas exportaciones también han aumentado significativamente desde el inicio del conflicto en Ucrania.
Este aumento del GNL ha dejado a los países europeos vulnerables a las fluctuaciones del mercado, especialmente porque el 70% de las importaciones se compran a corto plazo en lugar de utilizar los contratos a largo plazo comunes en Asia.
Por ejemplo, los precios de referencia del gas en Europa han aumentado en las últimas semanas en medio de preocupaciones por huelgas en varias plantas de GNL australianas, lo que sugiere que los suministros siguen siendo limitados y es más probable que se interrumpan en el mercado global altamente interconectado de hoy.
Para sincronizar la demanda de GNL, la Comisión Europea (CE) ha puesto en marcha iniciativas como la Plataforma Energética de la UE, una plataforma informática que facilita a los proveedores de los Estados miembros la compra conjunta de combustible. Sin embargo, no está claro hasta qué punto se puede canalizar el suministro a través de esta herramienta, ya que aún no se ha probado. También existe la preocupación de que este tipo de intervención estatal pueda ser contraproducente y socavar el funcionamiento del mercado.
En cuanto al gasoducto, Noruega ha superado a Rusia y se ha convertido en el principal proveedor de Europa, cubriendo el 46 % de las necesidades del continente a principios de 2023 (frente al 38 % del año anterior). Sin embargo, esta carga adicional ha sobrecargado la infraestructura gasística de Noruega.
En mayo y junio, el retraso en el mantenimiento de los oleoductos ralentizó los flujos y disparó los precios, lo que demuestra una vez más la escasez actual del mercado europeo. Es evidente la posibilidad de que se prolonguen las obras de mantenimiento en Noruega, lo que provocará más interrupciones en el futuro.
Mientras tanto, todavía se espera que la UE compre alrededor de 22 bcm (miles de millones de metros cúbicos) de gas de Rusia este año, gran parte del cual pasa por Ucrania, y como es poco probable que el actual acuerdo de tránsito entre Rusia y Ucrania se extienda más allá de su vencimiento en 2024, la ruta de suministro corre el riesgo de verse interrumpida.
Como parte de su estrategia para alejarse de Rusia, la UE ha logrado reducir su consumo de gas en un 13 % para 2022 (frente a un objetivo del 15 %), según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). En los próximos meses, los Estados de la UE, cansados de los conflictos, podrían no obtener buenos resultados en este aspecto.
La caída de los precios y el fracaso de algunos países en reducir el consumo el invierno pasado no han ayudado a mejorar la situación. Solo 14 de los 27 miembros de la UE han introducido recortes energéticos obligatorios, mientras que países del este como Polonia, Rumanía y Bulgaria han hecho poco por reducir el consumo. Si hay escasez de gas en Europa este invierno, podría socavar los llamamientos a la unidad dentro del bloque.
¿Qué pasará?
La realidad es que si Europa quiere evitar un aumento repentino del precio del gas, tendrá que esperar que el clima en el hemisferio norte sea templado durante al menos dos o tres inviernos más sin que se produzcan grandes interrupciones en los suministros mundiales de GNL.
Incluso en la situación actual, los precios del gas en Europa todavía son alrededor de un 50% más altos que su promedio a largo plazo anterior al conflicto, lo que está causando dolor económico tanto a los hogares como a las empresas.
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| La presión del gas comenzará a disminuir al menos a partir de mediados de la década de 2020. |
El problema es especialmente importante para Alemania, el mayor productor industrial de la UE, con sus industrias automotriz y química de alto consumo energético. Existe una creciente preocupación de que la persistencia de los altos precios de la energía pueda impulsar la desindustrialización a medida que las industrias de alto consumo energético se trasladen a otros países.
La buena noticia, sin embargo, es que la presión sobre el gas disminuirá al menos a partir de mediados de la década de 2020. Surgirán nuevos e importantes suministros de GNL de EE. UU. y Catar, y el mercado se reequilibrará. Debido a los recortes energéticos previstos, la demanda europea de gas también disminuirá significativamente, un 40 % para 2030.
Incluso existen rumores de un exceso de oferta a finales de esta década, dependiendo del mayor despliegue de energías renovables en Europa y la nueva generación de centrales nucleares que entren en funcionamiento. Esto reduciría significativamente la necesidad de importaciones de gas en Europa, pero solo si el bloque colabora eficazmente.
Lo que los países de la UE pueden lograr se vio en los meses posteriores al lanzamiento de su campaña militar en Ucrania, cuando Francia suministró gas a Alemania, ayudando a Berlín a reducir su dependencia de Rusia, y luego Alemania suministró electricidad a las ciudades francesas para superar los apagones causados por el mantenimiento de su planta de energía nuclear.
Sin embargo, persisten desafíos para el bloque. Mientras Francia intenta conseguir apoyo para modernizar su parque nuclear, tanto a nivel nacional como en el resto de Europa, se enfrenta a la oposición de grupos como los Amigos de la Innovación, liderados por Alemania, que abogan por la construcción y el desarrollo exclusivo de energías renovables. Esta división podría suponer un serio obstáculo para lograr una transición energética más rápida que abandone los combustibles fósiles.
Así pues, a pesar de sus esfuerzos por alejarse del gasoducto ruso, Europa seguirá enfrentándose a la volatilidad en los mercados globales a menos que los países reduzcan significativamente la demanda en los próximos años.
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Fuente
![[Foto] El miembro permanente del Secretariado, Tran Cam Tu, presidió una reunión con comités del Partido, oficinas, comités del Partido, agencias y organizaciones centrales.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/1/b8922706fa384bbdadd4513b68879951)
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