Si se aplica ampliamente, el hormigón autorreparador puede reducir significativamente los costos de mantenimiento de la construcción - Foto: Quantum News
Según The Brighter Side of News , la invención del hormigón autorreparador pertenece a un equipo de investigación de la Universidad de Nebraska-Lincoln (EE.UU.) y es muy valorada por su aplicación práctica, no sólo en la industria de la construcción.
¿Por qué las grietas en el hormigón son un problema grave?
El hormigón es el material de construcción más utilizado en el mundo . Sin embargo, es propenso a microfisuras debido al calor, la retracción o las cargas elevadas.
Estas grietas pueden permitir que penetren agua, aire y productos químicos, corroan el acero y debiliten la estructura, incluso provocando un colapso si no se detectan y tratan a tiempo.
En Estados Unidos, detectar y reparar grietas en el hormigón cuesta decenas de miles de millones de dólares al año. Es un proceso complejo que requiere localizar la ubicación exacta del daño e implementar reparaciones costosas.
Dirigido por el Dr. Congrui Grace Jin, el equipo se inspiró en los líquenes, un organismo simbiótico entre hongos y algas/cianobacterias que pueden sobrevivir en ambientes hostiles.
Recrearon este modelo simbiótico en el laboratorio combinando hongos filamentosos (Trichoderma reesei) y cianobacterias (Anabaena inaequalis o Nostoc punctiforme) para crear un sistema microbiano que puede sobrevivir solo con aire, agua y luz.
La característica especial de este sistema es su capacidad de producir automáticamente minerales de carbonato de calcio, una sustancia que ayuda a sellar grietas en el hormigón sin la necesidad de nutrientes adicionales del exterior como los métodos anteriores.
En este microbioma, las cianobacterias utilizan la luz para realizar la fotosíntesis, absorbiendo dióxido de carbono y nitrógeno del aire para crear nutrientes. Los hongos filamentosos utilizan esta fuente de nutrientes para crecer y crear cristales de carbonato de calcio que rellenan las grietas.
Experimentos han demostrado que este microorganismo simbiótico prospera en entornos pobres en nutrientes, con baja humedad y pH alto, como el hormigón, donde muchas otras bacterias no pueden. Las pruebas también han confirmado que la tasa de curación de grietas es hasta un 80 % más rápida que con los métodos bacterianos convencionales.
En particular, este método también es seguro para el medio ambiente porque no crea gases tóxicos como algunas técnicas que utilizan urea.
Aplicaciones prácticas y perspectivas futuras
Si se adopta ampliamente, el hormigón autorreparador podría reducir significativamente los costos de mantenimiento de la construcción, extendiendo la vida de puentes, edificios e incluso estructuras espaciales en la Luna o Marte, donde las reparaciones son casi imposibles.
El equipo también colabora con sociólogos para comprender cómo se siente la gente al vivir en hogares con microbios ocultos en las paredes. Se están considerando consideraciones legales y éticas para garantizar la seguridad y la aceptación social.
Sin conformarse con el modelo teórico, el grupo de científicos creó muestras de hormigón con microorganismos, cultivados en condiciones reales simuladas, como temperatura cálida, humedad media y ciclo de iluminación, similares a las de una obra de construcción. Los resultados demostraron que este sistema microbiano puede crecer y funcionar eficazmente sin modificación genética, basándose únicamente en el aire y la luz.
Si se comercializa, esta tecnología podría transformar la industria de la construcción global, haciendo que las ciudades sean más sostenibles, con menores emisiones y más seguras para todos.
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-minh-loai-be-tong-tu-va-20250623113630787.htm
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