La montaña de basura que los humanos arrojan en Marte

Aunque los humanos nunca han puesto un pie en Marte, los desechos generados por los módulos de aterrizaje y los exploradores aún se acumulan en el planeta rojo.

El paracaídas y los paneles cónicos protegen al rover Perseverance durante el aterrizaje. Foto: NASA

Un nuevo mapa revela la ubicación de los restos de los vehículos de aterrizaje en Marte durante los últimos 53 años, incluyendo el helicóptero Ingenuity de la NASA, según informó el Mail el 31 de enero. Los restos incluyen trenes de aterrizaje metálicos, escudos térmicos, paracaídas gastados, palas de rotor rotas, morros de cápsulas e incluso redes de tela. Cagri Kilic, profesor de ingeniería aeroespacial en la Universidad de Virginia Occidental, estima que la cantidad de desechos humanos en Marte es de 7119 kg, aproximadamente el peso de un elefante africano adulto.

Entre los ejemplos de escombros causados ​​por el hombre en el planeta rojo se incluyen el módulo de aterrizaje ruso Mars 2, que se convirtió en el primer objeto artificial en tocar la superficie marciana al estrellarse en mayo de 1971. También se ha sumado el Beagle 2, una nave espacial rusa que aterrizó en el planeta rojo en diciembre de 2023, pero que posteriormente se perdió. Ahora, el último en unirse a esta lista es el helicóptero Ingenuity de la NASA, que no pudo continuar su vuelo tras la rotura de una pala del rotor el 18 de enero. Con el rotor roto y sin ruedas, el helicóptero quedó atascado, sin poder moverse, aunque mantuvo contacto con su equipo de control en tierra.

Estos vehículos representan un logro notable al llegar al planeta a 225 millones de kilómetros de distancia, y muchas de las máquinas realizarán valiosos experimentos científicos tras el aterrizaje. La profesora Alice Gorman, arqueóloga espacial de la Universidad Flinders en Australia, describe los módulos de aterrizaje desmantelados como registros históricos de la interacción humana con Marte. «El ingenio demuestra el alcance de la tecnología que necesitamos para adaptarnos a otros entornos planetarios», afirmó Gorman.

Pero cuando las máquinas dejan de funcionar, Marte se convierte en un vertedero. El Dr. James Blake, investigador de desechos espaciales de la Universidad de Warwick, afirma que las futuras misiones a Marte deben diseñarse con la sostenibilidad en mente. Esto significa diseñar naves espaciales que no desechen piezas al aterrizar en Marte ni las devuelvan a la Tierra al finalizar la misión. Dentro de unas décadas, las misiones tripuladas a Marte podrían aterrizar en el planeta y recoger los desechos espaciales.

Incluyendo el Ingenuity, casi 20 módulos de aterrizaje han alcanzado la superficie de Marte mediante aterrizajes suaves o choques fuertes. Muchos de los módulos que se han estrellado han sobrevivido como escombros o incluso con rastros de quemaduras, evidencia de que lograron llegar a Marte antes de estrellarse en su tramo final. Un ejemplo es el módulo de aterrizaje polar de Marte de la NASA, que se estrelló al intentar aterrizar en el polo sur en diciembre de 1999. Las imágenes del lugar del accidente publicadas en 2005 incluyen el paracaídas del módulo y una mancha de polvo marciano quemada por los motores de su cohete. Otro ejemplo similar es el módulo de aterrizaje Schiaparelli de Italia, que se estrelló contra la superficie marciana a 313 km/h en octubre de 2016. Schiaparelli dejó un punto negro rodeado por su escudo térmico y paracaídas.

Otras naves espaciales que han aterrizado y han podido completar sus misiones también han dejado rastros de su tiempo en funcionamiento. El rover Opportunity de la NASA, que operó desde 2004 hasta mediados de 2008, dejó una estela de escombros a su paso por el planeta rojo. El robot de 157 kilogramos (330 libras) se encuentra ahora atrapado en el suelo marciano. En 2004, envió una foto del escudo térmico, junto con escombros esparcidos a lo largo de varios kilómetros de superficie. Según Kilic, la mayoría de los rovers siguen intactos y las agencias espaciales los consideran monumentos históricos, no basura.

An Khang (según el correo )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nui-rac-ma-con-nguoi-thai-ra-tren-sao-hoa-4707453.html