Kate Wenqi Zhu, estudiante de doctorado de la Universidad de Oxford (Reino Unido), acaba de ganar el segundo premio del Premio Leslie Fox 2025, uno de los premios más prestigiosos del mundo para jóvenes matemáticos. Sin embargo, tras este logro, volvió a ser el centro de atención, con elogios y dudas sobre su capacidad por ser "demasiado guapa", según el Shanghai Daily.
A lo largo de los años, con sus propios esfuerzos, Zhu ha contribuido a redefinir la imagen de los "prodigios de las matemáticas": no necesariamente tienen que ser reservados, simples o descuidados como la gente piensa.
Zhu se graduó con una maestría en la Universidad de Oxford.
De niña acosada a estudiante de posgrado en Oxford
Nacida en Shenzhen, China, Kate Wenqi Zhu fue víctima de acoso escolar. Tras un periodo de recuperación, abandonó la escuela. Su madre, una estudiante destacada del Programa de Jóvenes Talentosos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, decidió dejar su trabajo para educarla en casa. Su padre era doctor en Informática por aquel entonces.
A lo largo de dos años, los padres de Zhu incorporaron las matemáticas a sus juegos, comidas y conversaciones diarias, ayudándola a absorber el equivalente a seis años de escuela secundaria.
A los 12 años, sin haber cursado la primaria ni la secundaria, Zhu fue aceptada en la Escuela Internacional de Shenzhen. Tres años más tarde, se convirtió en la estudiante china más joven en estudiar matemáticas en la Universidad de Oxford.
Las matemáticas hacen que Zhu se sienta feliz cuando quiere llorar.
Tras graduarse en 2011, Zhu se incorporó al sector financiero en Hong Kong (China) y trabajó para JPMorgan con un salario de millones de yuanes al año. Sin embargo, el estresante trabajo no le trajo la felicidad.
Lloraba todos los días después del trabajo. Me preguntaba constantemente: "¿Es esta la vida que quiero?", recordó Zhu.
Tras ser diagnosticada con depresión, decidió retomar las matemáticas, lo que le brindó una sensación de paz. «Cada vez que quería llorar, recurría a las matemáticas. Resolver un problema me hacía sentir mejor», compartió.
Zhu finalmente dejó su trabajo en finanzas y regresó a la Universidad de Oxford para realizar una maestría y luego un doctorado.
Criticado por estar "fuera de lugar"
En marzo de 2022, Zhu compartió en Weibo un video de su graduación como mejor estudiante de su carrera de Matemáticas. El video alcanzó rápidamente más de 1200 millones de visualizaciones. Sin embargo, junto con la atención, también enfrentó una ola de críticas.
Muchas personas, incluidos algunos profesores y representantes de instituciones educativas, cuestionaron la capacidad de Zhu simplemente por su apariencia sobresaliente y sus frecuentes publicaciones de fotos de él cenando y disfrutando de una vida "lujosa" en las redes sociales.
No fue hasta que Zhu resolvió correctamente un problema dado por un profesor para "verificar", que la ola de ataques disminuyó.
"No lo hago para demostrar que tengo razón. Lo hago por respeto a las matemáticas", afirmó.
Zhu comparte su vida diaria en la plataforma de redes sociales Weibo.
El incidente hizo que Zhu se diera cuenta de que las mujeres en la ciencia, especialmente cuando son jóvenes y atractivas, son más susceptibles al escepticismo.
Pero en lugar de guardar silencio, continuó compartiendo su vida personal a través de vlogs y mantuvo su punto de vista: «Amo la riqueza y amo las matemáticas aún más. Creo que puedo dedicarme a las finanzas mientras persigo mi pasión».
Los esfuerzos de Zhu fueron un testimonio de sus esfuerzos, convirtiéndose en el único ganador chino del Premio Leslie Fox, un prestigioso premio internacional para jóvenes matemáticos menores de 31 años, a principios de este año.
Actualmente cursa su doctorado en Oxford con una beca completa y está a punto de comenzar un programa posdoctoral de dos años. Dos de sus artículos se han publicado en Mathematical Programming, una de las revistas líderes en el campo de la optimización matemática.
Aunque sus ingresos actuales son mucho menores que cuando trabajaba en finanzas, a Zhu no le importa. "El objetivo no es ganar mucho dinero cada año, sino convertirme en la persona que quiero ser dentro de 30 o 50 años", añadió.
Zhu también valora el plan de regresar a China para contribuir a la investigación y la educación en matemáticas. Para ella, las matemáticas nunca la han abandonado. Y ahora, quiere usarlas para contribuir a la vida.
Fuente: https://vtcnews.vn/nu-than-toan-hoc-trung-quoc-bi-chi-trich-vi-qua-xinh-ar953863.html
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