Senadores estadounidenses preocupados por influencia de China en el Canal de Panamá

El 28 de enero, un grupo bipartidista de senadores estadounidenses advirtió sobre la influencia de China en el Canal de Panamá, mientras que el Departamento de Estado de Estados Unidos confirmó que parte del propósito del viaje a Centroamérica del Secretario de Estado Marco Rubio era contrarrestar a Beijing en la región.

Buques que se dirigen hacia el Canal de Panamá

Hablando en una audiencia el 28 de enero en el Senado de Estados Unidos sobre el papel del Canal de Panamá en el comercio y la seguridad nacional del país, el presidente del Comité de Comercio del Senado, Ted Cruz, dijo que las compañías chinas están construyendo un puente a través del canal, según Reuters hoy, 29 de enero.

La construcción avanza lentamente y podría tomar casi una década para completar y controlar las terminales de contenedores en ambos extremos, según el Sr. Cruz.

"El puente, ya parcialmente terminado, otorga a China la capacidad de bloquear el canal sin previo aviso, y los puertos le brindan la capacidad de cronometrar el momento de tal acción. La situación plantea riesgos urgentes para la seguridad nacional de Estados Unidos", enfatizó el senador estadounidense.

Panamá desmiente a Trump: No hay soldados chinos en el canal

También el 28 de enero, Fox News citó a la portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Tammy Bruce, confirmando que parte del propósito del próximo viaje del Secretario de Estado Marco Rubio a Centroamérica es contrarrestar la influencia de China en la región.

Cuando se le preguntó si el secretario Rubio "establecería las reglas" con Panamá sobre el canal, el portavoz Bruce dijo que el viaje no se trataba de establecer reglas, sino de desarrollar relaciones y convencer a los países de creer en las buenas relaciones con Estados Unidos.

Se espera que Rubio parta el 31 de enero y el viaje se realizará en la primera semana de febrero, visitando Panamá y otros cuatro países centroamericanos, respectivamente Guatemala, República Dominicana, Costa Rica y El Salvador, según Reuters citando fuentes informadas.

El viaje aún está en etapa de planificación y el itinerario está sujeto a cambios, agregó la fuente.

Controversia del Canal de Panamá

El Canal de Panamá es actualmente un tema polémico entre el presidente estadounidense Donald Trump y el gobierno panameño. Cada año, más del 40% del tráfico de contenedores estadounidense, con un valor estimado de 270 000 millones de dólares, pasa por el Canal de Panamá, lo que representa más de dos tercios de los buques que transitan por él diariamente.

En su discurso inaugural del 20 de enero, el líder estadounidense acusó a Panamá de incumplir su promesa de entregar el canal a Estados Unidos en 1999 y, en su lugar, transferir el control de la estratégica ruta marítima a China. Trump declaró que Washington recuperaría el control del Canal de Panamá.

El presidente panameño, José Raúl Mulino, descartó negociaciones sobre el control del Canal de Panamá, insistiendo en que China no interfiere en las operaciones del canal y declarando que no habrá reducción de tarifas para los barcos estadounidenses.

La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, también rechazó las acusaciones del presidente Trump, afirmando que Pekín no participa en la gestión ni la operación del canal y que nunca ha interferido en sus operaciones. Destacó que China siempre ha respetado la soberanía de Panamá sobre el canal y lo ha reconocido como una ruta marítima neutral y permanente para el mundo.

Fuente: https://thanhnien.vn/nhom-thuong-nghi-si-my-quan-ngai-ve-anh-huong-cua-trung-quoc-o-kenh-dao-panama-185250129074715681.htm