"El que rompió la barrera" de la física durante la guerra

Gertrude Scharff Goldhaber (14 de julio de 1911 - 2 de febrero de 1998) fue una física nuclear germano-estadounidense cuya vida y carrera trascendieron las barreras científicas y sociales. Sus descubrimientos de la fisión nuclear durante la Segunda Guerra Mundial desempeñaron un papel fundamental en el fin de la guerra y contribuyeron al desarrollo de la tecnología nuclear moderna.

Gertrude nació en Mannheim, Alemania, en una época de grandes dificultades y agitación. Estudió en la Universidad de Múnich y obtuvo su doctorado en la Universidad de Berlín en 1935. Sin embargo, como judía residente en la Alemania nazi, tuvo que huir para salvar su vida. Se trasladó a Londres, Inglaterra, y luego a Estados Unidos, donde su carrera floreció. Durante este tiempo, conoció y se casó con el físico Maurice Goldhaber antes de mudarse a Illinois, EE. UU. Debido a las leyes estatales de la época, no se le permitía ocupar ningún cargo oficial en el laboratorio de su esposo y se vio obligada a trabajar como asistente sin remuneración. A pesar de las dificultades, nunca abandonó su amor por la ciencia .

Gertrude cuando era niña

Uno de los logros más importantes de Gertrude fue el descubrimiento de que la fisión espontánea libera neutrones. Este fue un descubrimiento crucial para el desarrollo de los reactores nucleares, la producción de energía y la investigación en armas nucleares. Sin embargo, debido al secretismo de la guerra, su trabajo no se publicó hasta después del fin de la misma en 1946. Tras la guerra, Gertrude y Maurice Goldhaber se mudaron de Illinois a Long Island, donde ambos se incorporaron al personal del Laboratorio Nacional de Brookhaven. A pesar de la discriminación causada por las normas de género de la época, su propia investigación fue notable. En el Laboratorio, estableció un ciclo mensual de conferencias llamado "Ciclo de Conferencias Brookhaven" , con el objetivo de familiarizar a los participantes con nuevos descubrimientos e ideas, no solo en su propio campo, sino también en otras áreas científicas importantes, y de concienciarlos sobre los objetivos y el potencial del Laboratorio. Este ciclo de conferencias continúa hasta la actualidad.

Gertrude y Maurice Goldhaber

Gertrude con su hijo Alfred Scharff Goldhaber, también físico

En 1972, Gertrude Scharff Goldhaber fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. A lo largo de su carrera, se dedicó a orientar a jóvenes científicos y a promover la igualdad de acceso a la educación y la investigación. Falleció en 1998, pero sus lecciones y descubrimientos para el mundo de la ciencia perduran.

Fuente: https://phunuvietnam.vn/nguoi-vuot-rao-vat-ly-thoi-chien-tranh-2025071414075014.htm