Profesor Tran Thanh Van: Necesitamos un "Teatro Hoan Kiem" de ciencia y tecnología

(Dan Tri) - El profesor Tran Thanh Van cree que Vietnam necesita centros de descubrimiento científico de clase mundial para llevar la ciencia a la gente.

En 1953, Tran Thanh Van, de 19 años, de Dong Hoi, Quang Binh, fue a Francia, sin ningún concepto de ciencia.

Cuarenta años después, regresó a Vietnam como físico, conectando a destacados físicos internacionales con la comunidad científica local en un cálido evento llamado Meet Vietnam.

En ese momento, Vietnam cumplía 19 años de embargo estadounidense tras la guerra. Pero entre los asistentes a la Reunión de Vietnam de ese año se encontraban muchos estadounidenses, entre ellos el profesor Jack Steinberger, ganador del Premio Nobel de Física en 1988.

A sus 91 años, el profesor Tran Thanh Van y su socio, el profesor Le Kim Ngoc, siguen trabajando arduamente en el foro de la Reunión de Vietnam, conectando a las mentes más brillantes del mundo con Vietnam y acercando a los científicos vietnamitas de todo el mundo. Y aunque han pasado más de tres décadas y muchos de sus compañeros han fallecido, él aún no pierde la esperanza y cree en el sólido futuro de la ciencia de nuestro país. Porque, como él mismo dijo: «La historia de nuestra nación me inspira optimismo».

En realidad, al principio nuestra principal preocupación no era la ciencia, sino el destino de los niños tras la guerra en nuestra patria. Cientos de miles de niños habían perdido a sus padres a causa de las bombas. Por lo tanto, queríamos priorizar las actividades humanitarias.

Nuestro deseo no es fácil de cumplir.

Tuvimos que elegir una organización humanitaria, Aldeas Infantiles SOS Internacional, a través de la cual comenzamos a construir una aldea infantil en Dalat. Eso fue en 1974. Un año después, al terminar la guerra, la aldea infantil tuvo que suspender temporalmente sus operaciones hasta su restauración en 1989. El proceso de búsqueda de recursos financieros para restaurar la aldea infantil en Dalat me puso en contacto con el profesor Odon Vallet, quien posteriormente donó una importante suma de dinero para promover la educación en Vietnam.

Volviendo a la historia de por qué organicé la Reunión de Vietnam, todo comenzó con una reunión hace 62 años. Era el verano de 1963, asistí a una conferencia en Italia y conocí al profesor Nguyen Van Hieu, el único vietnamita de Vietnam. En ese momento, Hieu acababa de terminar su tesis en Moscú, y yo la mía en París.

En 1963, la guerra en nuestra patria era extremadamente tensa. Mi hermano y yo nos dijimos que debíamos trabajar juntos para apoyar a la ciencia vietnamita. Mantuve esa promesa durante 30 años, y en 1993 pude cumplirla.

Como saben, la primera Reunión en Vietnam tuvo lugar en diciembre de 1993, en medio del embargo impuesto al país por Estados Unidos. A pesar de ello, invitamos al profesor estadounidense ganador del Premio Nobel a Vietnam. Nos sorprendió enormemente que el presidente Le Duc Anh nos invitara a nosotros, al profesor Jack Steinberger y a toda la delegación al Palacio Presidencial. Esa recepción fue sumamente cálida, lo que conmovió profundamente a los científicos del mundo.

¿Por qué pude participar en "Conoce Vietnam"? Gracias a la ayuda del profesor Nguyen Van Hieu, quien en aquel entonces gozaba de gran prestigio científico entre los líderes del país y era además director de la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam.

Tras el éxito del primer foro, en 1995, organizamos la Reunión de Vietnam en Saigón. Ese año se produjo el eclipse solar total, un evento que atrajo a numerosos físicos de todo el mundo. Los temas principales del foro fueron la física de partículas y la astrofísica.

Sin embargo, aún existen muchas dificultades relacionadas con los procedimientos, regulaciones y mecanismos. Si bien el país ha escapado al embargo, el prejuicio contra los extranjeros sigue siendo muy fuerte. Sin embargo, una vez más, el profesor Nguyen Van Hieu nos ayudó, implementando los procedimientos y procesos de acuerdo con las políticas del Partido, el Estado y el Gobierno.

Así fue como lo hicimos durante los primeros años de Meeting Vietnam. El mérito es del profesor Hieu. Siempre le estaré agradecido. Sin él, no habríamos podido hacer nada por Vietnam.

Hay una anécdota interesante: antes de la ceremonia de inauguración de la conferencia del primer año, el profesor Hieu me dijo que tenía que preparar sobres para entregar a los asistentes. Me sorprendió mucho. Invité a científicos internacionales a Vietnam, quienes tuvieron que pagar sus propios pasajes de avión y alojamiento. Solo podíamos atender a unas pocas personas, pero yo tuve que pagar la asistencia de los científicos vietnamitas que estaban en Vietnam.

Le dije al Sr. Hieu que no podía hacerlo. Aunque la cantidad no era mucha, no estaba bien. El Sr. Hieu aceptó, y no le dimos sobres a nadie. Después de eso, las conferencias científicas en Vietnam dejaron de tener sobres.

Durante casi 20 años, solo celebrábamos congresos. Luego, nos dimos cuenta de que, para que Vietnam se ganara la reputación de ser un lugar de encuentro científico, primero debíamos contar con un lugar donde reunir a científicos de todo el mundo. Debían conocer la ubicación de Vietnam. Por lo tanto, buscamos localidades para elegir un lugar donde implementar el proyecto del Centro Internacional para la Ciencia y la Educación Interdisciplinarias (ICISE).

Encuestamos en 7 u 8 provincias. Todas fueron muy receptivas. Dijeron que podrían crear un nuevo producto llamado turismo científico. Fue muy positivo, pero no del todo acorde con nuestros objetivos, hasta que conocimos al presidente de la provincia de Binh Dinh (ahora Gia Lai), Vu Hoang Ha.

Dijimos que queríamos crear un centro para promover la ciencia básica.

El Sr. Ha dijo con voz clara: «No soy tan tonto como para darles un terreno para construir ese centro». Luego guardó silencio un momento. Todos en la sala de reuniones se miraron, adivinando que las cosas no iban bien. El Sr. Ha continuó: «Pero creo que incluso si tuviera mucho dinero, no sabría dónde comprar lo que nos trajeron, que es… capacidad intelectual».

Me sorprendió que los líderes provinciales mostraran un interés especial en la ciencia básica. Por eso, decidimos elegir Quy Nhon.

Más tarde, otros líderes provinciales me preguntaron si era de Quy Nhon. Les dije que no, que mi ciudad natal es Quang Binh y la de mi esposa, Vinh Long. Elegí Quy Nhon solo porque allí había un líder que entendía de ciencia y quería dedicarse a ella.

Unos años después, cuando queríamos construir otro centro de descubrimiento científico, acudí al Sr. Nguyen Quan, Ministro de Ciencia y Tecnología. El Sr. Quan me dijo que me apoyaba mucho, pero que también tenía que pedir la aprobación del Gobierno. Mientras hablaba con él, me llamó el entonces Primer Ministro, el Sr. Nguyen Tan Dung. Le presenté mi idea y, afortunadamente, la comprendió y aceptó de inmediato.

Por lo tanto, el plan de construir un centro de descubrimiento científico se llevó a cabo muy rápidamente.

Dicho esto, lo que hemos logrado es el resultado del esfuerzo conjunto de muchas personas, especialmente la ayuda de muchos líderes con visión y amor por la ciencia.

Ya presenté esto al Secretario General en 2024: necesitamos enfocarnos en la ciencia. Centrarnos en la ciencia es enfocarnos en el futuro. Para lograrlo, debemos acercar la ciencia a las masas, a los niños, para que en el corazón de cada niño exista el amor por la ciencia. Y para lograrlo, Vietnam debe contar con numerosos centros de descubrimiento científico.

El centro de descubrimiento científico debe estar ubicado en un lugar central y ser de fácil acceso, para que los niños puedan acudir allí en cualquier momento después de la escuela.

En Hanói, propusimos crear un centro de descubrimiento científico en la ciudad, no a 30 km del centro. Hay un centro en Hoa Lac, pero ¿hay niños allí?

Hace 20 años, el gobierno francés destinó un área de 17 hectáreas en la ciudad para que fuera un centro de descubrimiento científico. ¿Por qué Hanói no puede reservar entre 5.000 y 10.000 metros cuadrados (aproximadamente una hectárea) para la ciencia, para el futuro de Vietnam?

En el ámbito artístico, contamos con el Teatro Ho Guom, un teatro de gran belleza que organiza conciertos comparables a los de países avanzados. Así que no hay razón para que la ciencia no tenga un "Teatro Ho Guom" como este. Necesitamos centros de descubrimiento científico de talla mundial.

En 2016, cuando el ministro Nguyen Quan acababa de terminar su mandato, organizamos la 12.ª Reunión de Vietnam. Ese año, cinco científicos ganadores del Premio Nobel vinieron a Vietnam para asistir a la conferencia. El profesor David Gross, Premio Nobel de Física en 2004, comentó con franqueza que «la ciencia básica en Vietnam se desarrolla muy lentamente».

Dijo que, basándose en su investigación, estimó que la inversión en investigación científica en Vietnam es de tan solo el 0,21 % del PIB. Este nivel es igual al de Camboya, diez veces inferior al de China y veinte veces inferior al de Corea del Sur. Concluyó: «Vietnam necesita invertir más en ciencia básica, al menos el 2 % del presupuesto nacional, porque invertir en ciencia es invertir en el futuro».

Durante décadas, Vietnam ha sufrido una fuga de talentos. Los jóvenes que desean dedicarse a la ciencia deben emigrar. Si aumenta la inversión en investigación y desarrollo, no solo atraeremos talentos vietnamitas, sino también extranjeros. Esa es la clave para el desarrollo de la ciencia vietnamita.

Me complace mucho que después de muchos años de gastar muy poco en investigación científica, este año el Secretario General haya ordenado y exigido que al menos el 3% del presupuesto nacional se gaste en ciencia.

Hay momentos en que soy extremadamente pesimista, pero mirando el pasado, la historia de la nación, me siento optimista.

Hemos vivido mil años de dominación china, ¿quién habría pensado que nuestro pueblo y nuestra lengua aún existirían? Aún tenemos héroes que lideraron al pueblo hacia la independencia y la protegieron durante más de mil años.

Vietnam también pasó por un período difícil de subsidios, todo estaba estancado, inesperadamente todavía hubo líderes que cambiaron el mecanismo, innovaron drásticamente, para que el país pudiera desarrollarse notablemente como hoy.

Y aunque durante décadas no se ha invertido lo suficiente en ciencia, ahora se ha invertido en ella con el 3% del presupuesto nacional.

El pasado nos muestra que, en situaciones aparentemente estancadas, nuestro país todavía tiene líderes pioneros, adelantados a su tiempo, que cambian el destino de la nación.

Por eso, siempre soy optimista y creo que siempre habrá líderes talentosos que hagan que la ciencia vietnamita en particular y Vietnam en general se fortalezcan.

Lo importante es que nunca dejemos de creer y nos atrevamos a soñar en grande.

En la primera carta que el tío Ho escribió a los estudiantes el primer día de clases en 1945, se fijó el objetivo de llevar al país a la gloria para competir codo con codo con las potencias mundiales. Cuando el país acababa de obtener la independencia y era pobre en todos los aspectos, el tío Ho seguía fijándose ese gran objetivo.

Ese es nuestro camino. Me digo a mí mismo que debo siempre contribuir al desarrollo de Vietnam. A pesar de todas las dificultades, y hasta ahora aún existen muchas, siempre creo en este camino.

Artículo: Hoang Hong

Diseño: Tuan Huy

Contenido: Hoang Hong

21/08/2025 - 06:00

Fuente: https://dantri.com.vn/giao-duc/gs-tran-thanh-van-can-mot-nha-hat-ho-guom-cua-khoa-hoc-cong-nghe-20250821201054333.htm