EE.UU. inmoviliza algunos aviones Boeing MAX tras explosión en una puerta lateral

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Un trozo del fuselaje se desprendió del lado izquierdo del avión al despegar de Oregón a California el viernes, lo que obligó a los pilotos a regresar y aterrizar sin problemas con los 171 pasajeros y seis tripulantes a bordo. El avión tenía solo ocho semanas de antigüedad.

Uso algunos aviones Boeing 737 MAX 9 después del accidente de la figura 1 — Se bajan las máscaras de oxígeno tras la pérdida de la puerta lateral en el vuelo 1282 de Alaska Airlines el viernes. Foto: Kyle Rinker

“La FAA exige inspecciones inmediatas de ciertos Boeing 737 MAX 9 antes de que puedan volver a volar”, declaró el administrador de la FAA, Mike Whitaker. Se espera que investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE. UU. lleguen al lugar el sábado por la tarde.

Publicaciones en redes sociales mostraron máscaras de oxígeno desplegadas. Faltaba parte del fuselaje reservado para una puerta lateral, lo que dejaba un hueco con forma de puerta.

Emma Vu, una pasajera del vuelo de Alaska, dijo a CNN que se despertó y vio que el avión "descendía y supe que no era una turbulencia normal porque se bajaron las máscaras y fue entonces cuando definitivamente comenzó a sentir pánico".

El vuelo 1282 se encontraba a poco más de 4800 metros (16 000 pies) cuando se produjo la explosión, según FlightRadar24. «Queremos aterrizar», dijo el piloto al control de tráfico aéreo, según una grabación publicada en liveatc.net.

"Declaramos una emergencia. Necesitamos descender a 10,000 pies", añadió el piloto, refiriéndose a la altitud reservada para este tipo de emergencias. Por debajo de esta altitud, las personas sanas pueden respirar sin oxígeno suplementario.

“No me imagino lo que estaban pasando esos pasajeros”, dijo Anthony Brickhouse, experto en seguridad aérea de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle. “El viento habría estado soplando a través de esa cabina. Habría sido una situación bastante caótica y, sin duda, aterradora”.

Uso algunos aviones Boeing 737 MAX 9 después del accidente de la figura 2 — El Boeing 737 MAX es un avión a reacción de fuselaje estrecho y pasillo único de Boeing, que entró oficialmente en servicio en 2016. Foto: Wiki

La FAA indicó que su orden de inspección abarca 171 aviones MAX 9, pero no especificó cuántos requieren nuevas inspecciones ni cuáles son exactamente los requisitos de inspección. Los MAX 9 representan aproximadamente 220 de los 1400 aviones MAX entregados hasta la fecha.

Varios reguladores extranjeros, incluyendo a China, han solicitado detalles sobre el incidente, según una persona familiarizada con el asunto. El MAX estuvo en tierra en todo el mundo durante 20 meses tras los accidentes en Etiopía e Indonesia debido a un software de cabina deficiente.

Sin embargo, Alaska Airlines y United Airlines son las únicas aerolíneas estadounidenses que operan el MAX 9, según el proveedor de datos de aviación Cirium. Ambas cancelaron decenas de vuelos el sábado.

Alaska Airlines anunció previamente la inmovilización voluntaria de su flota de 65 Boeing MAX 9 para realizar inspecciones. United Airlines indicó que suspendió el servicio de unos 45 MAX 9 para inspecciones y que cancelaría 60 vuelos el sábado.

Bui Huy (Reuters, Bloomberg)

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