Aunque el Manchester City no reveló el contrato, según The Athletic, el vigente campeón de la UEFA Champions League tuvo que pagar una cantidad fija de 25 millones de libras, más 5 millones en variables, para hacerse con los servicios de Mateo Kovacic. En el Etihad Stadium, el centrocampista croata recibió el dorsal 8 que dejó Ilkay Gündogan, quien recientemente fichó por el Barcelona con la libertad de fichar.

Mateo Kovacic viste el dorsal 8 en el Manchester City. Foto: Manchester City

Anteriormente, el contrato de Kovacic con el Chelsea era válido hasta junio de 2024, pero las negociaciones para extenderlo entre ambas partes llegaron a un punto muerto. Por lo tanto, el equipo londinense decidió venderlo al Manchester City para evitar el riesgo de perderlo gratis el próximo año.

El anuncio en la página web del Manchester City dice: "Kovacic es nuestro primer fichaje de este mercado de fichajes de verano y se unirá al equipo para afrontar una temporada 2023-2024 aún más exitosa".

Mateo Kovacic declaró en la ceremonia de firma con los vigentes campeones de la UEFA Champions League: "Este es un gran nuevo capítulo en mi carrera. Estoy deseando empezar con el Manchester City. Cualquiera que haya seguido al equipo bajo la dirección de Pep Guardiola sabe lo fuerte que es el Manchester City. Unirse a este equipo es un sueño para cualquiera. Tengo mucho que aprender y desarrollar. Trabajando con el entrenador Pep Guardiola, puedo convertirme en un mejor jugador".

Mateo Kovacic ha disputado 221 partidos en cinco temporadas con el Chelsea, ganando la Champions League, la Europa League, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y la Supercopa de la UEFA, además de ser nombrado Jugador del Año del Chelsea en la temporada 2019-20. El jugador de 29 años ha disputado 95 partidos con su selección y fue clave en el subcampeonato de Croacia en el Mundial de 2018 y el tercer puesto en el Mundial de 2022.

HOAI PHUONG (síntesis)