Razones para que Vietnam y Australia se eleven a una “asociación estratégica integral”

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Vietnam acaba de vivir un año de actividades diplomáticas de alto nivel, incluida la mejora de las relaciones con Estados Unidos y Japón al nivel de “asociación estratégica integral”.

Después de celebrar el 50° aniversario de las relaciones diplomáticas y firmar un acuerdo para mejorar el Área de Libre Comercio ASEAN-Australia-Nueva Zelanda (AANZFTA) en agosto pasado, se espera que Australia sea el próximo "socio estratégico integral" de Vietnam.

De hecho, ambos gobiernos han anunciado reiteradamente su intención de impulsar su relación a un nuevo nivel. Esta semana, el primer ministro Pham Minh Chinh realizó una visita oficial a Australia y asistió a una cumbre especial para celebrar los 50 años de diálogo entre la ASEAN y Australia con líderes de otros países de la ASEAN.

Desde el suministro de materias primas clave a Vietnam hasta la apertura de nuevas áreas de cooperación, Australia desempeña un papel importante en la historia de crecimiento de Vietnam, según un informe publicado recientemente por HSBC Global Research.

El informe de HSBC "Vietnam y Australia: listos para una nueva fase" señala que una vez que ambas partes se conviertan en "socios estratégicos integrales", habrá direcciones potenciales para las relaciones bilaterales en el futuro.

Enfoque - Razones para que Vietnam y Australia se conviertan en una

En primer lugar, el comercio bilateral entre Vietnam y Australia ha experimentado un auge en la última década, duplicándose con creces hasta alcanzar los 13.800 millones de dólares en 2023. Sin embargo, parte del aumento del comercio desde la pandemia se debe al aumento de los precios mundiales de las materias primas. En concreto, los dos productos básicos que más han aumentado son el carbón y el algodón.

Actualmente, Vietnam es el mayor mercado de exportación de algodón de Australia y representa el 40% de la facturación total de las exportaciones de algodón del país, el doble de la cuota de mercado en 2020. De manera similar, Australia representa casi el 40% de la facturación de las importaciones de algodón de Vietnam.

Si bien en términos de participación en las exportaciones totales (15%), la industria textil y de confección de Vietnam ha visto disminuir su participación de mercado en los últimos años, mientras que la electrónica ha aumentado al 35%, esto todavía se considera una ventaja para los exportadores de algodón australianos.

Sin embargo, el auge comercial no se limita a la manufactura. Un enorme aumento del gasto discrecional de los hogares también ha impulsado la demanda de algunas exportaciones australianas. En particular, las exportaciones de carne de res australiana han experimentado un auge gracias a la eliminación de numerosos aranceles en virtud del acuerdo AANZFTA en 2018.

Más alentador es el potencial de consumo de carne de res de Vietnam. Según la OCDE-FAO, se prevé que para 2030, el consumo de carne de res per cápita de Vietnam sea el más alto de la ASEAN, lo que abre oportunidades para un mayor flujo comercial.

Por otro lado, las exportaciones de Vietnam a Australia también están aumentando. Los productos agrícolas son el producto principal, con frutos secos y mariscos representando la mayoría. Por ejemplo, la mayoría de los anacardos importados a Australia provienen de Vietnam, según datos del ITC.

Para aprovechar aún más los acuerdos comerciales entre los dos países, como AANFTA, CPTPP y RCEP, los expertos de HSBC señalaron en el informe que es igualmente importante que Vietnam mejore el control de calidad de las exportaciones agrícolas, especialmente en el contexto de que los estándares y regulaciones de calidad de Australia son más estrictos que los de EE. UU. y la UE en algunas áreas.

Actualmente, solo cuatro tipos de frutas frescas tienen acceso al mercado australiano: mango, fruta del dragón, lichi y longan, pero eso también es una señal de que todavía existen grandes oportunidades para expandir el mercado.

En segundo lugar, también vale la pena considerar los servicios, aunque el ritmo es lento. El año pasado, la ASEAN recibió a 4 millones de turistas australianos, pero menos del 10 % de ellos visitaron Vietnam. Parte de la razón podría estar relacionada con los visados, ya que los visitantes australianos a Vietnam no están exentos de visado y aún existen restricciones en el número de vuelos.

Es alentador que Vietnam esté considerando ampliar su lista de exenciones de visa e introducir nuevas rutas, ambas iniciativas importantes ya que los turistas australianos tienden a quedarse más tiempo y gastar más durante sus vacaciones.

Enfoque - Razones para que Vietnam y Australia pasen a ser una “asociación estratégica integral” (Figura 2).

En tercer lugar, en términos de inversión, Vietnam posee la segunda mayor reserva mundial de tierras raras, que se encuentra en gran parte sin explotar. Las empresas australianas con experiencia en minería y procesamiento también buscan aprovechar la oportunidad, con flujos constantes de IED en el sector en toda la ASEAN.

Para Vietnam, un ejemplo ilustrativo es Blackstone Minerals, una empresa con dos proyectos importantes en la provincia de Son La, incluido un proyecto de exploración y explotación y un proyecto de procesamiento profundo de mineral de níquel.

Además de sus minerales esenciales, el papel de Australia como importante proveedor de energía para Vietnam sitúa al país en una posición estratégica para acelerar la transición energética del país. Por ello, el Gobierno australiano se ha comprometido a proporcionar 105 millones de dólares australianos en apoyo a Vietnam en este ámbito.

Además del comercio y la IED, otras formas de cooperación son igualmente importantes, según el informe de HSBC. Si bien Indonesia ha sido durante mucho tiempo el principal receptor de ayuda oficial al desarrollo (AOD), Vietnam también ha experimentado un aumento constante en los flujos de AOD procedentes de Australia, según el informe.

En el ámbito de los recursos humanos, ambas partes también mantienen estrechos vínculos. Australia ha marcado un hito en la educación desde hace tiempo al establecer la primera universidad internacional con inversión extranjera en Vietnam (la Universidad RMIT) desde el año 2000.

Como parte de su compromiso con Vietnam, el Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) en Vietnam recibió una inversión adicional de 250 millones de dólares australianos el año pasado, lo que contribuyó a la apertura de un centro de innovación para apoyar la capacitación de la fuerza laboral.

A lo largo de los años, Australia ha desempeñado un papel fundamental en el crecimiento de Vietnam. De cara al futuro, las oportunidades que surjan de la nueva demanda sentarán las bases para una nueva etapa en las relaciones entre Vietnam y Australia, concluyó el informe de HSBC .

Minh Duc

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