Los pájaros pueden volar durante cinco horas sin batir las alas.

A pesar de su enorme cuerpo, el cóndor andino ostenta el récord del vuelo más largo utilizando únicamente corrientes de aire, sin batir las alas, durante 5 horas.

El cóndor andino es un experto en planear. Foto: Lautaro Vidal

Las aves pueden surcar el cielo sin mucho esfuerzo, flotando sin batir las alas. ¿Cuál es la ave que mantiene este estado por más tiempo? Ese título le corresponde a una criatura gigante de los Andes: el cóndor andino ( Vultur gryphus ). Son realmente enormes, llegando a pesar hasta 15 kg, lo que los convierte en el ave flotante más pesada del mundo .

Una criatura tan pesada podría parecer difícil de elevar, pero el cóndor andino tiene una envergadura de hasta 3 metros. Su peso es parte de su capacidad para planear. Con su enorme cuerpo, batir las alas con frecuencia requeriría mucha energía. En cambio, el cóndor andino utiliza corrientes térmicas para desplazarse.

En un estudio de 2020 publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences , un equipo de expertos de la Universidad de Swansea y la Universidad Nacional del Comahue informó haber rastreado a ocho cóndores andinos durante cinco años. Los equiparon con dispositivos GPS y registradores de aleteo. A partir de estos datos, descubrieron que batían las alas solo el 1% de su tiempo de vuelo. Esto significa que le arrebataron el título al albatros Diomedea exulans , que pasa entre el 1,2% y el 14,5% de su tiempo de vuelo batiendo lentamente las alas.

Al igual que el albatros, los cóndores andinos estudiados pasaron más del 75 % de su tiempo aleteando durante el despegue. El resto del tiempo, evitaron aletear, aprovechando al máximo el viento y las corrientes de aire. Una de las aves estudiadas incluso voló cinco horas sin aletear, recorriendo una distancia de 172 km.

El clima no pareció tener un gran impacto en el aleteo del cóndor andino. «Esto sugiere que las decisiones sobre cuándo y dónde aterrizar son importantes, ya que los cóndores andinos no solo necesitan despegar de nuevo, sino que los aterrizajes innecesarios aumentan significativamente el coste del vuelo», explica la Dra. Hannah Williams, autora del estudio, de la Universidad de Swansea.

Parece que no solo las aves mayores pueden tomar tales decisiones, ya que todas las aves del estudio eran jóvenes. «Nuestros resultados demuestran que incluso las aves inexpertas pueden volar largas distancias sobre tierra sin batir las alas», escribieron los investigadores.

Thu Thao (según IFL Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/loai-chim-co-the-bay-5-tieng-khong-can-vo-canh-4730436.html