Conocida como una maravilla arquitectónica europea, la mina de sal de Wieliczka tiene una larga historia de desarrollo comercial y es un destino atractivo para turistas de todo el mundo.
Ubicada en el sur de Polonia, la mina de sal de Wieliczka es una de las más antiguas y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. (Fuente: wieliczka-saltmine) |
Fundada en el siglo XIII, Wieliczka es una pequeña ciudad del área metropolitana de Cracovia, en el sur de Polonia. Este lugar solía ser un mar con numerosas cuevas naturales. Debido al movimiento de las placas tectónicas de la corteza terrestre, esta zona se convirtió gradualmente en tierra firme y la sal del agua del mar se acumuló, formando gigantescas minas de sal en cuevas y grietas subterráneas.
Los lugareños encontraron cristales de sal flotando en la superficie de la mina, así que los recogieron y los procesaron para obtener sal de mesa. A partir de ahí, los pozos de Wieliczka entraron en funcionamiento gradualmente. Aunque rentable para la industria polaca en la Edad Media, la extracción de sal decayó a mediados del siglo XVIII debido a la caída de los precios.
La mina de sal de Wieliczka cesó su extracción comercial en 1996. Las autoridades polacas restauraron la mina y añadieron iluminación. Anteriormente, los mineros se dedicaban a tallar esculturas en las paredes para el turismo. Debido a la dureza de la sal, como el yeso, solo artesanos expertos podían dominar el arte de tallar sal en estatuas.
Todas las estatuas y decoraciones de la Capilla de Santa Kinga están hechas de sal pura. (Foto: wieliczka-saltmine) |
Dentro de la mina hay hasta 2.000 cámaras, 4 capillas, un lago subterráneo, pozos mineros y un laberinto de pasajes que se extienden hasta 151 metros, una galería de tecnología histórica de extracción de sal y muchas estatuas talladas en roca de sal.
Ubicada a más de 100 metros de profundidad se encuentra la Capilla de Santa Kinga, decorada con numerosos candelabros, estatuas y relieves en las paredes de roca de sal. Kinga, patrona de los mineros, es una de las santas más importantes de Polonia y Lituania.
Al salir de la Capilla de Santa Kinga, los visitantes tienen dos rutas: la ruta minera, que describe la industria de la sal, y la ruta turística dentro de la mina. Cada ruta tiene una longitud aproximada de 3,5 km y una duración de 3 horas.
Ubicado a 125 m de profundidad y con capacidad para 700 personas, Warszawa es una sala de 680 m² ideal para grandes fiestas, seminarios, conferencias, conciertos, espectáculos, celebraciones, exposiciones de arte e incluso partidos de fútbol. (Fuente: wieliczka-saltmine) |
El aire aquí es tan limpio y puro que la empresa que gestiona la mina de Wieliczka lleva décadas ofreciendo sesiones de spa para personas con problemas respiratorios y pulmonares. Según Business Insider , la mina cuenta con un clima único que crea un aire particularmente puro, libre de alérgenos y contaminantes, y una temperatura baja constante de entre 13 y 14,5 grados Celsius.
Durante sus siglos de existencia, la mina de sal de Wieliczka ha atraído a innumerables visitantes famosos, entre ellos el astrónomo polaco Nicolás Copérnico, el escritor alemán Johann Wolfgang von Goethe, el químico ruso Dmitri Ivanovich Mendeleev, el barón británico Robert Baden-Powell, el Papa Juan Pablo II y el ex presidente estadounidense Bill Clinton.
Tras unrecorrido a pie por las cuevas, los lagos y el proceso de extracción de sal, los visitantes pueden cenar en un restaurante dentro de la mina de sal. (Fuente: wieliczka-saltmine) |
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