En un artículo en The Player's Tribune, el centrocampista Ilkay Gundogan relata sus gloriosos años con el Manchester City, que culminaron con el triplete la temporada pasada, y su determinación de cumplir su sueño de jugar en el Barça.
Querida ciudad,
Cuando llegué, era un hombre joven, sin hijos y lleno de ambiciones. Es difícil imaginar que, después de siete años, me iré como padre y con todos mis sueños cumplidos.
Hoy es un día de sensaciones variadas. Las despedidas siempre son difíciles, y aún más cuando me despido del Manchester City. Cuando tuve que comunicarles a todos mis compañeros mi decisión de abandonar el chat grupal en mi teléfono, me emocioné muchísimo. Los voy a extrañar a todos, la verdad. Pero también me alegra poder anunciar con orgullo que me voy como campeón y que mi amor por el club es algo que siempre guardaré con cariño. ¿Cuántos jugadores pueden despedirse como capitán de un equipo que acaba de ganar el triplete?
Gündogan sostiene el trofeo de la Liga de Campeones tras derrotar al Inter con el Manchester City en la final en Turquía en junio de 2023. Foto: Reuters
Lo que hemos logrado es increíble. Cinco títulos de la Premier League en siete años. Dos FA Cups. Y una Champions League. Y un triplete. Pero eso son solo trofeos. Lo que más atesoraré es la sensación de estar en el mismo equipo que tú, sobre todo la temporada pasada. Nunca me había sentido así como jugador.
Normalmente soy una persona tranquila, un poco reservada. A veces me cuesta un poco abrir la boca. Pero aún podemos contarnos chistes sin importar la presión. A menudo practicamos 5 contra 2 en el área en los entrenamientos y mi parte favorita es bromear con Ruben Dias. Supongo que es porque soy un jugador sencillo y mis amigos se burlan llamándome "Zidane" cada vez que presumo de algún truco.
Cada vez que tengo un buen entrenamiento, Rubén anda por ahí llamándome "Zidane".
Pero un día le respondí: «Bueno, hoy te dejaré ser Pirlo. Mañana serás Zizou».
Todos los días son iguales, nos reímos juntos, algo poco común en el fútbol. Debo reconocer el mérito de las esposas y novias de nuestros jugadores, porque gracias a ellas somos tan unidos con nuestros hermanos. Esas mujeres suelen hablar de organizar barbacoas al aire libre en el chat grupal, lo que nos une. Este es el grupo más unido en el que he estado, y creo que por eso también pudimos levantar la Champions League juntos.
Los siete años de Gundogan en el Manchester City.
Tengo que decir que la Champions League ha sido un título que me ha perseguido durante los últimos 10 años. ¡Realmente perseguido! Cuando mi equipo, el Dortmund, perdió contra el Bayern en la final de 2013, me puse tan triste que lloré. Perder una final siempre trae un sentimiento de dolor indescriptible. Durante 10 años, los ecos de ese día me han perseguido. Cada decisión que he tomado en mi carrera desde entonces ha girado en torno al objetivo de cómo ganar la Champions League. Por eso vine al Manchester City. Y por eso, cuando perdimos contra el Chelsea en la final de la Champions League hace dos años, esa terrible sensación regresó. Y luego, la temporada pasada, fue aún más doloroso cuando estaba en el banquillo en la semifinal contra el Real Madrid en el Etihad. Después de que Pep Guardiola anunciara la alineación titular, simplemente me fui solo a mi habitación en silencio... Tenía muchas ganas de derrumbarme. ¿Sabes? ¡Tenía tantas ganas de jugar!
Pero esta temporada, algo dentro de mí me decía: "Esto es diferente". Sabía que podíamos lograrlo. Y no me refiero solo a la Champions League. La Premier League y la FA Cup: todos los trofeos. Semana tras semana, sentía que el cielo estaba en el campo. Incluso cuando estábamos a 10 puntos del Arsenal, seguía creyendo que podíamos ganar la liga. Este equipo ha tenido una base sólida a lo largo de los años con Kevin, Kyle, John, Phil, Bernardo y Ederson, y la incorporación de jugadores únicos como Erling y Jack es como un tigre con alas.
Solo quiero aclarar algunas noticias sobre Jack Grealish. Es una de las personas más amables que he conocido en el fútbol . Es una persona muy alegre, humilde e inocente. Me alegra mucho verlo triunfar esta temporada porque sé lo que es llegar a un gran club por un precio tan alto y la presión que conlleva. Ha trabajado increíblemente duro para alcanzar su máximo potencial esta temporada y es muy importante para nosotros.
Luego está Erling Haaland. Sinceramente, cuando Erling llegó al City, no sabía qué esperar. Viendo los goles que marcó en el Dortmund y toda la atención que recibió, era inevitable preguntarse si encajaría bien en el City. Pero cuando conocí a Erling, me sorprendió que un chico con tanto talento siga queriendo mejorar día tras día. Erling nunca está satisfecho consigo mismo. Siento que no tiene límites. Messi y Ronaldo son los únicos límites a su nivel.
Los 60 goles de Gundogan con el Manchester City.
Stefan Ortega, el segundo portero del City, es otra persona que ha marcado una gran diferencia en mi vida. Tenemos mucho en común porque somos alemanes, pero son los espressos que hemos compartido a diario durante el último año los que me han hecho abrirme a él. Si Stefan no hubiera estado en el City, no creo que hubiera tenido la temporada que he tenido. En el fútbol, ya sabes, necesitas un apoyo, y Stefan es mi apoyo. También me he acercado más a Kevin De Bruyne esta temporada. Siento que puedo hablar con él de cualquier cosa, y cuando ves a tus compañeros como hermanos, notas una gran diferencia.
Con tantas personalidades en el vestuario, cada vez que el equipo entra al campo, me siento más seguro. Cuando confías de verdad en tus compañeros, puedes jugar con soltura, sin miedo, sin ansiedad, y los milagros surgen de forma natural. Quizás por eso he marcado tantos goles importantes esta temporada.
Toda la temporada ha sido como una película. Pero no podría haber soñado con un final más dulce que esa noche en Estambul. Para mí y mi familia, fue como volver a casa. Recuerdo que cuando el avión estaba a punto de aterrizar en la ciudad, mirando por la ventana, me di cuenta de que estaba a punto de ser el capitán del City que entraría en la final de la Champions League en la ciudad natal de mi padre.
Mientras el equipo subía al autobús hacia el hotel, me senté junto a Scott Carson, miembro del equipo de Liverpool que logró la increíble remontada contra el AC Milan en 2005.
Scott dijo: «Conmigo aquí, ¡no tienen que preocuparse por nada! Cada vez que vengo a Estambul, vuelvo con la Copa de la Liga de Campeones».
Jajaja. Con Scott llega la Copa, ¡creo que sí!
Gündogan celebra tras marcar con el Manchester City en la final de la FA Cup contra el Manchester United en Wembley. Foto: Reuters
Lo malo fue que la final no era hasta las 10 p. m. hora local, así que nos pasamos el día entero en la habitación del hotel, pensando en todo. Incluso apagué el teléfono porque no quería leer mensajes. Tampoco podía dormir. Tampoco podía ver la televisión. Estaba muy inquieto. En mi habitación, mi cabeza repasaba la simulación del partido 500 veces. ¡Solo quería entrar al campo ya, lo deseaba con todas mis fuerzas!
Algo que nunca olvidaré es cuando Pep me llevó aparte en el vestuario después del calentamiento y me dijo que pasara un rato con Kyle Walker para hablar con el equipo. Eso por sí solo dice mucho del grupo, de la sensación especial que teníamos, porque Kyle no era titular ese día.
Recuerdo que Kyle le decía al equipo lo mucho que nos quería: "La Liga de Campeones siempre ha sido mi sueño. ¡Salgan y háganlo realidad!".
No puedo decir mucho sobre el partido; todo es aún un poco confuso. Objetivamente hablando, no jugamos una muy buena final. Dudamos un poco en nuestras jugadas. Pero al final, encontramos la manera de ganar, como cualquier otro campeón.
Lo que más recuerdo es el momento en que el árbitro pitó el final. Me desplomé junto a la portería. ¡Basta! Enterré la cabeza en el césped. Intenté recomponerme. Al levantarme, lo primero que vi fueron a los jugadores del Inter sentados a mi alrededor, llorando. Sabía exactamente lo que sentían, así que me acerqué y les dije que tenían todo el derecho a estar orgullosos de su temporada y a seguir luchando. Sé lo que pasé, y no es un cliché. En una final, la línea entre ganar y perder es muy fina. Puedes ser el ganador o el perdedor en cuestión de segundos.
Probar la miel y tumbarse sobre espinas, luchar durante años nunca es carente de sentido.
¡Después del sufrimiento viene la dulzura! ¡Qué dulce es el sabor de la victoria!
Recuerdo caminar hacia mis compañeros, que estaban al final de la cancha. Stefan fue el primero al que agarré. Nos abrazamos un buen rato y fue un momento que me conmovió profundamente. Empecé a llorar. Él también lloró. La felicidad era tan intensa que me dejó una sensación de alivio.
Pep solo pudo decir una cosa: "¡Lo logramos! ¡Lo logramos! ¡Lo logramos!"
Me dirigí a mi esposa y a mi familia, que estaban entre el público, y me dijeron: "¡Lo lograste! ¡Lo lograste! ¡Lo lograste!".
No. Tal como dijo Pep. ¡Lo logramos !
Detrás de cada sueño hay una familia, y la familia es tan importante como el jugador. Mis padres trabajaron duro toda su vida para darme una vida feliz. Mi padre conducía un camión en una cervecería. Mi madre trabajaba como chef en el restaurante de la piscina de un hotel. Mi abuelo emigró a Alemania para trabajar en las minas. Así que, al presentarme ante el mundo como campeón de la Champions League, con el nombre de Gündogan, ¡me emocioné muchísimo!
Debo decir que esas emociones y esa felicidad no habrían sido posibles sin Pep. Hubo momentos en que el rigor y la tensión que nos exigía con su forma de jugar nos resultaban un poco difíciles psicológicamente. Pero una vez que todos estábamos en sintonía y en armonía sobre el terreno de juego, el sistema de Pep era tan superior que parecía que no había que sudar.
Y con Pep siempre he tenido una relación fuerte.
Una vez me dijo: "Me gustaría poder elegir 11 centrocampistas para jugar juntos. Estaríamos cinco pasos por delante del rival".
Una de las llamadas más difíciles que hice fue a Pep para decirle que me iba del City. Solo pude darle las gracias. No solo por esta temporada ni por todos los trofeos que he ganado, sino por traerme al City como su primer fichaje. Nunca olvidaré el momento en que tuve que operarme de la rodilla al final de esa temporada en el Dortmund, y me aterraba que el City no me fichara. Pero Pep me llamó y me dijo: «No te preocupes, sigue igual. Te queremos en el City. Y te esperaremos, tarde o temprano».
No sé qué pensaron los fanáticos del City al ver a un joven tranquilo con un nombre gracioso llegar a su club con un contrato millonario y con una pierna en muletas en su debut.
Todo lo que puedo decir es...
Llegué aquí con una pierna en muletas, pero cuando salí me sentí como si estuviera en una nube.
Tras el triplete y el memorable desfile de Manchester, me dije: ¿Qué podría ser mejor que esto? ¿Qué más me queda por luchar en la vida? ¿Podría escribir un capítulo más perfecto?
La respuesta es: ¡No puedes!
Gündogan abraza a Pep Guardiola tras ganar la FA Cup. Foto: Reuters
Creo que Pep esperaba que fuéramos juntos al City y nos marcháramos juntos, pero sé que entenderá mi decisión. Estoy seguro de ello porque voy al club que ama. Ojalá nos volvamos a encontrar pronto en una final de la Champions League.
Si decido irme, solo hay un club en el mundo que sería el destino más probable. Es el Barça o ningún otro. Desde niño, he soñado con vestir la camiseta del Barça algún día. Confío en que aún me quedan algunos años de carrera por dar, y solo quiero ayudar a que el Barça vuelva al lugar que le corresponde. También sería un reencuentro con mi viejo amigo Lewandowski, y estoy emocionado de jugar a las órdenes de alguien a quien he admirado durante tanto tiempo. Cuando Xavi y yo hablamos del proyecto en el Barça, me pareció muy natural. Vi que teníamos muchas similitudes en nuestras personalidades y en nuestra visión del fútbol.
Sé que habrá mucha presión en el Barça. Pero me gusta la presión. Me gusta salir de mi zona de confort. No busco un lugar tranquilo. Quiero conquistar nuevos retos. Ese es el siguiente capítulo que espero con ilusión.
Estoy deseando ponerme la camiseta del Barça. Pero antes, quiero dirigirme al Manchester City. Quiero dirigirme directamente a todos mis hermanos, al cuerpo técnico y, sobre todo, a la afición del equipo...
Solo quiero que sepas que siempre perteneceré a la Ciudad. Es un destino inquebrantable. Es la máxima expresión del amor.
Lo único que puedo decir es gracias a todos.
He podido vivir mis sueños gracias a los profesores que me empujaron (¡a veces ferozmente!), a los compañeros de equipo que sacrificaron todo para jugar un fútbol hermoso, a los fanáticos que viajaron miles de kilómetros para apoyarnos, al club que me dio la oportunidad de ser parte de un proyecto ambicioso y a todos los médicos y terapeutas que gentilmente nos han cuidado.
Estoy seguro de que la mayoría recordará los goles, las asistencias y las finales de esta época extraordinaria. Yo, por mi parte, elegiré atesorar algo un poco diferente.
¡Sí, el fútbol a veces es increíblemente emotivo!
¡Pero la gente del fútbol es la mejor!
¡Los extrañaré a todos por el resto de mi vida!
¡Gracias por todo!
Un cálido y sincero saludo,
Está bien.
Hoang Thong (según The Players' Tribune )
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Enlace de origen
![[Foto] Los líderes provinciales de Gia Lai ofrecen flores en el Monumento del Tío Ho con los grupos étnicos de las Tierras Altas Centrales.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/9/196438801da24b3cb6158d0501984818)
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