Millones de 'lágrimas de sirena' cubren la playa

Enormes cantidades de diminutas partículas de plástico han quedado varadas en las playas de la región de Galicia, amenazando el ecosistema local.

Rocas de plástico arrastradas a una playa de Galicia. Foto: Noia Limpa

Millones de pequeñas cuentas de plástico, conocidas como nurdles o lágrimas de sirena, han aparecido en varias playas de la costa desde el 15 de diciembre de 2023, según la organización ambiental local Noia Limpa. Cerca de 70 bolsas de cuentas de plástico, con un peso aproximado de 25 kilogramos cada una, fueron encontradas en la playa de Noia Limpa. Muchas más cuentas se desprendieron de bolsas rotas y amenazaron el ecosistema local, informó Newsweek el 9 de enero.

“Las primeras quejas llegaron a mediados de diciembre de 2023. La gente empezó a enviarnos fotos de bolsas de plástico en la playa de Espiñeirido por Instagram”, dijo Madison Hourihan, fundadora y directora de Noia Limpa. “A medida que recibíamos informes de otras zonas costeras, encontramos más partículas de plástico”.

Estos gránulos de plástico se utilizan para fabricar diversos productos plásticos y están diseñados para fundirse en un líquido que puede moldearse en otras formas. Suelen tener un tamaño inferior a 5 milímetros, lo que dificulta su limpieza del medio ambiente si se dispersan debido a su ligereza. Cada año, 230.000 toneladas de gránulos de plástico llegan al océano, lo que los convierte en la segunda fuente más importante de microplásticos. Los gránulos de plástico suelen estar recubiertos de contaminantes químicos y toxinas ambientales, y también albergan diversas bacterias, como E. coli y Vibrio, que pueden ser desastrosas si son ingeridas por animales marinos.

“Las perlas de plástico son muy duras y pueden persistir durante mucho tiempo”, explica Ian Williams, profesor de ciencias ambientales aplicadas de la Universidad de Southampton (Reino Unido). “No se descomponen fácilmente y, con el tiempo, pueden convertirse en plásticos más pequeños llamados microplásticos, que son aún más difíciles de eliminar. Peor aún, las perlas de plástico pueden filtrar sustancias químicas tóxicas del agua”. Según Williams, las sustancias químicas del plástico pueden alterar la vida bacteriana en el agua de mar, perjudicando a las formas de vida esenciales para la producción de oxígeno en el océano y alterando la red trófica marina, lo que a su vez afecta a las economías locales que dependen de la pesca.

Las bolsas de pellets de plástico fueron enviadas por la empresa polaca Bedeko Europe y se encontraban en un buque portacontenedores liberiano. Algunos contenedores se desprendieron del barco el 6 de diciembre de 2023 y quedaron a la deriva frente a las costas de Portugal. Un contenedor con pellets de plástico flotó tierra adentro, cubriendo las playas de Galicia, una región del norte de España. A pesar de la magnitud del desastre, Noia Limpa tiene dificultades para obtener permisos para retirar el plástico de sus playas. El grupo ambientalista Adega también ha criticado al gobierno por su lentitud para abordar la acumulación de pellets de plástico. Mientras tanto, Noia Limpa planea convocar voluntarios para limpiar las playas, pero el proceso podría tardar mucho.

An Khang (según Newsweek )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/hang-trieu-hat-nuoc-mat-tien-ca-bao-phu-bai-bien-4698944.html