Descifrando el "latido del corazón" del monstruo cósmico que Sima Qian describió una vez

(NLDO) - Los científicos acaban de dar una nueva explicación para la transformación fantasmal de Betelgeuse, un "monstruo cósmico" 1.400 veces más grande que el Sol.

Un estudio publicado recientemente en la revista científica Astrophysical Journal muestra que el “monstruo cósmico” Betelgeuse, un objeto que siempre confunde a los científicos, es un sistema estelar binario con tamaños muy diferentes.

Betelgeuse es la segunda estrella más brillante de la constelación de Orión, con un brillo aparente 100.000 veces más brillante que el Sol y está situada a 724 años luz de la Tierra.

"Monstruo espacial" Betelgeuse - Foto: NASA

Basándose en registros históricos, los científicos predicen que está a punto de explotar y convertirse en una supernova.

Más específicamente, hace más de 2.100 años, el historiador y erudito chino Sima Qian describió la estrella Betelgeuse como de color amarillo brillante, no roja como Antares en la constelación de Escorpio.

Pero hace unos 2000 años, el erudito romano Higinio describió a Betelgeuse como de un amarillo anaranjado como Saturno. Para el siglo XVI, el astrónomo danés Tycho Brahe la describió como más roja que Antares.

Actualmente, Betelgeuse es una estrella supergigante roja.

Es este cambio de color a lo largo del tiempo lo que ha llevado a los científicos a concluir que se trata de una estrella que ha alcanzado las etapas finales de ser una gigante roja y está a punto de explotar.

Sin embargo, la señal luminosa de esta estrella monstruosa, 1.400 veces más grande que el Sol, es extremadamente inusual.

Se iluminó y atenuó repetidamente, dejando a los científicos "desconsolados" pensando que estaba a punto de explotar durante años.

Por lo tanto, se clasifica como una estrella variable, con su luz pulsando como un latido. También tiene dos latidos: uno que late en una escala de tiempo de poco más de un año y otro que late en una escala de tiempo de unos seis años.

Uno de estos ritmos es el modo fundamental de Betelgeuse, un patrón de brillo y atenuación debido a la naturaleza de la estrella. Si este ritmo es de 6 años, Betelgeuse podría explotar antes de lo esperado.

Sin embargo, si su latido básico es corto, como han demostrado algunos estudios, entonces su latido más largo es un fenómeno conocido como período secundario largo, según un equipo dirigido por el astrofísico Jared Goldberg del Instituto Flatiron.

Los autores señalan que en esta situación, el segundo latido fue causado por un estímulo externo, concretamente un objeto acompañante.

"Hemos descartado cualquier fuente de variabilidad interna que se nos ocurra para explicar por qué el brillo y el oscurecimiento ocurren de esta manera", dijo el Dr. Goldberg a Sci-News .

Llamaron al objeto acompañante Betelbuddy, pero no pudieron determinar qué tipo de objeto era. Sin embargo, la posibilidad más probable era que se tratara de una estrella compañera con aproximadamente el doble de masa que el Sol.

El Dr. László Molnár, astrónomo del Observatorio Konkoly (Hungría), coautor, dijo que están trabajando en métodos de observación que podrían descifrar completamente la naturaleza de este objeto compañero.

Fuente: https://nld.com.vn/giai-ma-nhip-tim-cua-quai-vat-vu-tru-tu-ma-thien-tung-mo-ta-196241025095840485.htm