Los gusanos de roca (también conocidos como gusanos de agua o ciempiés acuáticos) tienen una forma bastante similar a la de otros gusanos y larvas, pero carecen de una capa externa de pelos. Viven bajo las rocas de los arroyos y aparecen en algunas provincias del noroeste como Yen Bai , Lao Cai y Lai Chau.

Según los lugareños, en las zonas con más rocas juntas y aguas que fluyen más rápido hay más gusanos de roca.

Sin embargo, los gusanos de roca no nadan en el agua, sino que viven adheridos a las rocas. Para atraparlos, hay que esperar a que baje el nivel del agua, voltear hábilmente cada roca y usar una red para recogerlos.

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El gusano de roca tiene una apariencia extraña; la cría (negra) se parece bastante a un ciempiés. Foto: Nép

En algunas playas rocosas junto a arroyos durante la estación seca, los lugareños pueden encontrar gusanos simplemente volteando las rocas. Sin embargo, tienen que forzar la vista, ya que este tipo de gusano se adhiere firmemente a las rocas. Los gusanos de roca jóvenes son de color negro y suelen ser más difíciles de detectar.

“El gusano de roca tiene docenas de pares de patas y una cola puntiaguda que se parece mucho a la de un ciempiés. Sus dientes también son afilados, así que hay que tener cuidado al atrapar este tipo de gusano, ya que un gusano grande puede morder la mano hasta hacerte sangrar”, dijo la Sra. Luong Nam, residente de Mu Cang Chai (Yen Bai).

Según la Sra. Nam, de enero a abril del calendario lunar, cuando el arroyo se seca, especialmente cuando aparecen las primeras lluvias del verano, es el momento en que los gusanos de roca son más abundantes y de mejor calidad.

En aquella época, los habitantes del lugar se invitaban unos a otros a recorrer las orillas del arroyo, revolviendo cada grieta para atrapar gusanos.

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En el noroeste se explotan gusanos de roca, tanto jóvenes como viejos, como materia prima para el procesamiento de alimentos.

A pesar de su extraña apariencia, los gusanos de roca se consideran una especialidad famosa de los tailandeses en Yen Bai y Lai Chau , y se utilizan para preparar platos atractivos.

La Sra. Nam dijo que los tailandeses de Muong So (Phong Tho, Lai Chau) a menudo rellenan el vientre del gusano de piedra con carne de gobio picada (o dejan el pescado entero) y luego lo fríen hasta que esté crujiente.

En otras regiones, la gente suele freírlo hasta que esté crujiente, le añaden un poco de jugo de brotes de bambú agrio y hojas de limón.

Los platos elaborados con gusanos de roca también son los preferidos por los pueblos Ha Nhi y Red Dao en algunas localidades y gradualmente se están volviendo más conocidos entre los comensales de las tierras bajas que sienten curiosidad por probarlos.

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Gusanos de roca fritos y crujientes con hojas de limón, jugo agrio de brotes de bambú o salteados con carne grasosa ahumada

Hay dos tipos de gusanos de roca: los jóvenes son de color negro oscuro y parecen ciempiés, y los viejos son amarillentos y tienen cuernos largos y afilados. Ambos se pueden preparar en platillos con diferentes sabores.

“Los gusanos de roca son ahora más escasos, así que no todos pueden disfrutarlos. De hecho, este plato solo se sirve en las mesas tailandesas en ocasiones especiales o para agasajar a invitados distinguidos”, compartió la Sra. Nam.

Esta mujer dijo que los gusanos de roca viven en arroyos, su alimento principal es el musgo y los pequeños insectos acuáticos, por lo que son limpios y procesarlos no es demasiado difícil.

Luego de atrapar los gusanos, remójalos en agua salada durante unos 15-20 minutos para limpiar la baba del exterior, luego retira la cabeza y los intestinos, usando solo el tallo graso y el germen.

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Muchos comensales que han probado los gusanos de piedra comentaron que el plato parece "aterrador hasta las lágrimas" pero tiene un sabor extraño, crujiente por fuera, suave y graso por dentro, bastante similar al sabor de los gusanos de seda y los gusanos de bambú.

Dependiendo del lugar y de cada familia, la gente tiene diferentes maneras de prepararlo. Pueden simplemente lavarlo, conservarlo entero y luego procesarlo.

Para que los gusanos de roca tengan un sabor rico, después de limpiarlos, marínelos con algunas especias como salsa de pescado, sal, glutamato monosódico, mac khen, chile, ajo, etc. Espere unos 10 minutos para que los gusanos de roca absorban las especias, luego fríalos con manteca de cerdo, lo que aumentará la grasa y el sabor delicioso.

Al freír, mantenga el fuego bajo y remueva uniformemente. Cuando los gusanos estén cocidos y el cuerpo curvado, estarán listos. Se pueden freír hasta que estén crujientes o sazonarlos con jugo de brotes de bambú agrio y espolvorearlos con hojas de limón picadas; ambos son deliciosos.

Aunque se procesan en deliciosos platillos, los gusanos de piedra también son un alimento que puede causar fácilmente alergias e intoxicaciones si no se almacenan y procesan adecuadamente. Además, las personas con alergias también deben tener cuidado y considerarlo antes de disfrutar de este plato.

Foto: Hoa Ban Food

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