“Si no hacemos esto, no tendremos qué comer”, dijo Usmaan Shekh, de 65 años. “Intentamos descansar unos minutos cuando hace demasiado calor, pero la mayoría de las veces seguimos hasta que no podemos más”.
El Sr. Shekh y su familia se encuentran entre un estimado de 1,5 a 4 millones de personas que se ganan la vida recogiendo basura en la India, y el cambio climático está haciendo que el trabajo sea más peligroso que nunca. En Jammu, una ciudad del norte de la India en las faldas del Himalaya, las temperaturas este verano alcanzan regularmente los 43 grados Celsius.
Usmaan Shekh (derecha) lleva una bolsa con materiales reciclables recogidos de un vertedero durante una ola de calor en las afueras de Jammu. Foto: AP
Al menos una persona que murió durante la reciente ola de calor en el norte de la India ha sido identificada como un recolector de residuos.
El aumento de las temperaturas del verano acelera la descomposición de la basura y hace que los vertederos sean más peligrosos, incrementando las emisiones de gases como el metano y el dióxido de carbono, que son peligrosos de inhalar.
La mayoría de los incendios en vertederos ocurren en verano y pueden arder durante días. En el vertedero de Jammu, pequeños incendios arden esporádicamente sobre la enorme pila de basura, creando columnas de humo tóxico.
Según registros del gobierno federal, India genera al menos 62 millones de toneladas de residuos al año, y algunos de sus vertederos son auténticas montañas de basura, como el de Ghaziabad, a las afueras de Nueva Delhi. Si bien una ley de 2016 exige la segregación de residuos para evitar que los residuos peligrosos lleguen a los vertederos, su aplicación es deficiente.
“Dado que utilizan principalmente las manos, se contaminan al tocar todo, desde pañales hasta jeringas para diabéticos”, dijo Bharati Chaturvedi, fundadora de la Organización de Investigación y Acción Ambiental Chintan, con sede en Nueva Delhi.
Dijo que la ola de calor de este año "es la más catastrófica que uno pueda imaginar", y agregó que "es realmente triste ver a gente pobre tratando de sobrevivir de alguna manera, confiando únicamente en sus cuerpos y tratando de superar esta ola de calor".
Rajdin, de 17 años, busca materiales reciclables durante una ola de calor en un vertedero a las afueras de Jammu. Foto: AP
Expertos en salud pública y planificación térmica afirman que las personas que se ven obligadas a trabajar al aire libre corren el mayor riesgo por la exposición prolongada a altas temperaturas. El golpe de calor, las enfermedades cardiovasculares y la enfermedad renal crónica son algunos de los riesgos de trabajar al aire libre en climas cálidos.
Los recicladores “son los más vulnerables y están expuestos a los impactos de las altas temperaturas”, dijo Abhiyant Tiwari, jefe de resiliencia climática del programa de India del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales.
En Nueva Delhi, algunos han reducido su consumo de dos comidas al día a sólo una, dijo Ruksana Begum, una recolectora de residuos de 41 años del vertedero Bhalswa de la ciudad, que trabaja con los aproximadamente 4,2 millones de toneladas de residuos que genera la capital india cada año.
“Intentan evitar trabajar debido al calor, porque si van a trabajar, gastarán más dinero en el hospital que en comida”, dijo Begum.
Vista de un vertedero de basura durante una ola de calor en las afueras de Jammu. Foto: AP
Geeta Devi, una recicladora de 55 años que también trabaja en el vertedero de Bhalswa en Nueva Delhi, dijo que cuando se siente mareada por el calor, suele buscar refugio y, a veces, alguien le da agua o comida. Pero tiene que trabajar para ganar las 150 a 200 rupias (entre 1,80 y 2,40 dólares) diarias que necesita para comprar comida para sus hijos.
"Es difícil hacer mi trabajo por el calor. Pero no tengo otro trabajo", dijo.
Ngoc Anh (según AP)
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Fuente: https://www.congluan.vn/cong-viec-nhat-rac-o-an-do-tro-nen-kho-cuc-hon-trong-nang-nong-post301825.html
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