Dieta ayuda a mujer de Zona Verde a vivir hasta los 104 años

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El japonés Gozei Shinzato, que vive en la isla de Okinawa, una de las cinco Zonas Azules del mundo , vive hasta los 104 años gracias a su entorno saludable y a su alimentación.

Okinawa es una de las Zonas Azules del mundo, junto con Cerdeña (Italia), Nicoya (Costa Rica), Icaria (Grecia) y Loma Linda (EE. UU.). Estas son áreas geográficas donde el medio ambiente es limpio, la naturaleza es hermosa y no está contaminada gracias a la protección de la comunidad y el gobierno local. Sus habitantes suelen vivir 10 años más que en otros lugares, con menos enfermedades, gracias a la cercanía a la naturaleza, que los nutre y los sana.

El experto en longevidad Dan Buettner, autor del libro "Vivir hasta los 100: Secretos de las Zonas Azules" , y sus colegas viajaron desde Estados Unidos a Okinawa para observar la dieta y el estilo de vida de la Sra. Shinzato. Le tomó dos días de persuasión revelar el secreto de su longevidad.

Shinzato vive una vida conectada y natural. Durante las horas más frescas del día, trabaja en el jardín. A la hora del almuerzo, mezcla pasta de miso casera en una olla con agua, añade zanahorias frescas, rábano daikon, setas shiitake y tofu, y la calienta. Mientras se cocina la comida, se mueve de arriba abajo, limpiando las encimeras, el fregadero e incluso las ventanas.

Cuando la comida está lista, vierte la sopa caliente en el tazón y susurra "Hara hachi bu". Este proverbio se canta antes de cada comida para recordarle que debe dejar de comer cuando esté 80% llena. Después de comer, lee manga o ve un partido de béisbol en la televisión y se queda dormida.

Sra. Gozei Shinzato. Foto: Zonas Azules — Sra. Gozei Shinzato. Foto: *Zonas Azules*

Los vecinos pasaban a visitarla todas las tardes. Varios días a la semana, cuatro viejos amigos de Shinzato visitaban sus casas para tomar té de artemisa y charlar, un compromiso de por vida que habían adquirido desde pequeños.

El experto en longevidad Dan Buettner ha descubierto que en Okinawa, la gente prioriza la formación de grupos sociales para actividades comunitarias como charlar, cantar, bailar o incluso recibir apoyo económico. «No existe ninguna pastilla, suplemento ni medicamento especial que pueda darnos casi 15 años de esperanza de vida», afirma Buettner.

Gozei Shinzato también reveló que entre los suplementos que consume, hay un alimento que ayuda a combatir el cáncer de mama al reducir los niveles de estrógeno en la sangre; un medicamento contra la malaria para mantener el estómago sano; y otro suplemento que ayuda a regular el metabolismo, mantener la presión arterial baja, tratar los cálculos biliares y tiene un efecto preventivo de la resaca.

Aunque suenen como un botiquín completo, en realidad son alimentos directamente del huerto de Shinzato. Los "suplementos" mencionados son batatas de Okinawa, soja, artemisa, cúrcuma y melón amargo. Todos crecen en hileras ordenadas, a solo 15 pasos de su casa.

Okinawa también es famosa por su shima-dōfu, o "tofu de isla", que se prensa crudo antes de hervirlo, lo que le da una textura muy firme. Tradicionalmente elaborado con un coagulante más salado que otros tipos de tofu, se vende por libra y aporta más proteínas y grasas saludables que otros tipos de tofu.

Según Buettner, los principales factores que determinan nuestra longevidad no solo residen en nuestro cuerpo, sino también en nuestro entorno: las personas, las plantas, el aire, el estilo de vida. Un estudio con gemelos daneses reveló que la genética solo determina entre el 20 % y el 25 % de la longevidad.

Stamatis Moraitis, un hombre con cáncer terminal, vivió casi tres décadas más tras mudarse a la Zona Azul. Cuando Buettner le preguntó, Moraitis dijo que no intentó hacer nada para salvar su vida; solo cambió su entorno.

Las Zonas Verdes son un lugar popular hoy en día. Estudios han demostrado que quienes pasan tiempo en espacios verdes como parques y jardines reducen su necesidad de medicamentos. De hecho, profesionales de la salud canadienses han recetado recientemente un nuevo medicamento que no requiere compra en farmacias y es gratuito, lo que permite a los pacientes conectar con la naturaleza.

Khanh Linh (según Blue Zones, NBC News )

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