La ciudad, que alberga la torre más alta de África y la catedral más grande de Oriente Medio, es uno de una serie de megaproyectos del presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi para desarrollar la economía del país.
Egipto está construyendo una nueva ciudad. Foto: CNN
La construcción de la «Nueva Capital Administrativa» comenzó en 2016 y se está completando por fases. Según Khaled Abbas, presidente de la Autoridad de Desarrollo Urbano de la Capital (ACUD), entidad que supervisa el proyecto, la fase 1 está prácticamente terminada y se espera que la fase 2 comience en el último trimestre de este año.
Lenta pero seguramente, la vida empieza a tomar forma en la nueva ciudad. Más de 1.500 familias se han mudado y, para finales de 2024, Abbas espera que esa cifra aumente a 10.000, afirmó.
El Sr. Abbas también afirmó que, con el traslado de los ministerios a la nueva ciudad, ya trabajan allí unos 48.000 empleados públicos. En marzo, cuando el parlamento también comenzó a dirigir reuniones desde la ciudad para que algunos bancos y empresas trasladaran sus sedes allí, se espera que muchas personas deseen mudarse.
En última instancia, “el país será gobernado desde la nueva capital”, añadió Abbas.
Dijo que la primera fase costaría alrededor de 500 mil millones de libras egipcias (10.600 millones de dólares). Sin embargo, algunos han expresado su preocupación por el costo, ya que el país se encuentra en recesión y enfrenta una creciente presión debido a las tensiones en Gaza. La economía egipcia está recibiendo un impulso de financiación internacional, incluyendo la del Banco Mundial , que anunció el lunes que proporcionaría a Egipto más de 6 mil millones de dólares en tres años.
A principios de este mes, el Fondo Monetario Internacional dijo que también aumentaría su actual programa de préstamos para Egipto de 3.000 millones a 8.000 millones de dólares, sujeto a reformas económicas, incluido un “nuevo marco para desacelerar el ritmo del gasto en infraestructura” para ayudar a reducir la inflación y mantener la sostenibilidad de la deuda.
ACUD afirmó que el desarrollo de la ciudad no se vería afectado por el anuncio del FMI. En febrero, ACUD anunció que la firma internacional de arquitectura e ingeniería Dar, que participa en la primera fase de la ciudad, había obtenido un contrato para crear un plan maestro detallado para las fases dos, tres y cuatro de la capital. Se espera que la segunda fase de la nueva ciudad cueste alrededor de 300 000 millones de libras egipcias (6400 millones de dólares).
Continente Central
La capital, El Cairo, está densamente poblada. Foto: Amir Makar/AFP/Getty
La nueva capital administrativa se centra en un distrito financiero, donde varios bancos y empresas internacionales establecerán sus sedes globales. El año pasado, Afreximbank anunció la compra de terrenos en la ciudad para construir el Centro de Comercio Africano como su sede global. El centro de conferencias, el hotel y el centro de innovación se describen conjuntamente como un "complejo empresarial integral" para el comercio intraafricano. El consorcio, que también incluye empresas de los Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica, ha anunciado que establecerá un centro financiero en la capital.
Abbas cree que la moderna infraestructura de la ciudad atraerá empresas. Los sistemas de inteligencia artificial optimizarán el consumo de electricidad, gas y agua, así como la gestión de residuos. La infraestructura de fibra óptica y el despliegue del 5G también contribuirán a la conectividad, a la vez que incorporarán servicios de seguridad de alta tecnología, con miles de cámaras de vigilancia instaladas por toda la ciudad para supervisar el tráfico y alertar sobre congestiones y accidentes.
“Todas las grandes empresas internacionales se centran en las ciudades inteligentes y la sostenibilidad. Intentamos facilitar todo tipo de servicios para facilitar los negocios aquí”, enfatizó.
El Sr. Abbas también espera que el diseño de ciudad inteligente de Egipto se convierta en un "modelo para otros países de África", contribuyendo al desarrollo económico de la región en general.
Mientras tanto, Nicholas Simcik Arese, director de historia y teoría de la Asociación de Arquitectura de Londres, que ha llevado a cabo una extensa investigación de campo en El Cairo, dijo que la nueva ciudad podría atraer empresas, en particular “asociaciones bilaterales de alto nivel” y capital extranjero para impulsar el desarrollo económico.
Señala la historia de líderes egipcios que construyeron ciudades satélite cerca de El Cairo como proyectos transformadores. Hoy en día, estas ciudades son en gran medida comunidades aisladas que atienden a la clase media alta y suelen tener abundantes vacantes.
Simcik Arese admite que El Cairo está superpoblado, pero se pregunta si construir una nueva ciudad es realmente efectivo.
El problema de un Cairo superpoblado no se limita al crecimiento descontrolado de la población, sino también a la posibilidad de que las personas tengan un sustento digno en sus lugares de origen. Existe una gran cantidad de viviendas en El Cairo perfectamente utilizables, y si el gobierno destinara incluso una fracción de esa inversión a que las ciudades de sus habitantes realmente funcionaran, creo que el problema del hacinamiento desaparecería rápidamente, añadió el Sr. Simcik.
Sobre este tema, el Sr. Abbas comentó que la vieja infraestructura de El Cairo necesita una modernización y, aunque no dio una cifra directa sobre la cantidad de viviendas asequibles que estarían disponibles, subrayó que la nueva ciudad atendería a todos los segmentos de la sociedad.
"El costo de vida aquí es el mismo que en la ciudad vieja, pero la diferencia es que vives en una ciudad nueva, una ciudad más inteligente", enfatizó el Sr. Abbas.
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