40 años de victoria en la guerra para proteger la frontera suroeste: La Fuerza Aérea despega

Lo conocí cuando estaba retirado en la comuna de Dong Huy (Dong Hung, Thai Binh ). Era el Coronel Piloto de Primera Clase Nguyen Van Khang, condecorado con el título de Héroe de las Fuerzas Armadas Populares por sus destacados logros en la protección de la frontera suroeste y en misiones internacionales. En aquel entonces, tenía tan solo 30 años y era teniente primero.

Domina el F-5 rápidamente

Nacido en 1949 en la comuna de Dong Huy, en mayo de 1968 el Sr. Khang se unió al ejército y fue enviado inmediatamente a China para estudiar para ser piloto.

Un año después, regresó al país y fue enviado a la Unión Soviética para transferir el primer avión tipo Mig-21 que transportaba 4 misiles de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam (VPA) y participar en la lucha para proteger el cielo del Norte.

A principios de mayo de 1975, el teniente piloto Nguyen Van Khang formó parte de la primera formación que tomó el control del aeropuerto de Bien Hoa. «En aquel entonces, era un caos total: aviones esparcidos por la pista, motocicletas, armas y municiones esparcidas por todas partes. Los restos del ejército aún se escondían en los bosques que rodeaban el aeropuerto, así que, allá donde íbamos, los pilotos llevábamos rifles AR-15 para defensa propia... Pero lo más difícil fue tomar el control de los F-5», recordó el Sr. Khanh.

Pilotos del Regimiento 935 discuten planes de combate para proteger la frontera suroeste. Foto: División 370.

Después del 30 de abril de 1975, el número de cazas F-5 de fabricación estadounidense que quedaban en el aeropuerto de Bien Hoa superó los 40. La misión del Regimiento 935 era utilizar los MiG-21 para la preparación para el combate y para explotar los F-5 capturados. El Sr. Khang fue asignado a la Compañía 2, que operaba los F-5.

Asignados a dominar el avión F-5 en el menor tiempo posible, los pilotos familiarizados con el Mig quedaron sorprendidos por las instrucciones, las características y los métodos de control... "Nadie sabía inglés excepto el Sr. Nguyen Thanh Trung, así que tuvimos que preguntar a los profesores, que eran personal técnico del antiguo régimen. Durante el día, nos llevaban a aprender y familiarizarnos con el avión, y por la noche se centraban en enseñar inglés para que los pilotos de la liberación pudieran entender los relojes de la cabina y leer documentos", dijo el Sr. Khang entre risas.

Sin instructor de vuelo, el ejército tuvo que designar al piloto Nguyen Thanh Trung como "instructor". Desafortunadamente, el piloto Nguyen Thanh Trung solo había volado el caza monoplaza F-5A, por lo que tuvieron que usar un F-5B biplaza para el entrenamiento. Él se sentaba en la cabina delantera para controlar la aeronave, mientras que el piloto Nguyen Van Nghia se sentaba en la cabina trasera para observar los movimientos y... enseñar. El 27 de mayo de 1975, el primer vuelo del "piloto de liberación" fue un éxito, abriendo el camino para que 36 pilotos se autotransformaran en el F-5 en tan solo un mes, sorprendiendo al antiguo personal técnico con su "excelente desempeño".

Cuando llegó el momento de convertir el caza, los pilotos Nguyen Van Nghia y Nguyen Van Khang se sentaron en el F-5B y volaron con el MiG-17 para probar, comparar características, transferir las aplicaciones de vuelo del MiG-21, aprender y adquirir experiencia. Cuando el F-5 entró en servicio, toda la unidad se vio afectada por una epidemia de dengue, con solo cuatro pilotos de servicio (incluido el Sr. Khang), por lo que estaban de guardia en el aeropuerto todos los días.

3 salidas en un día

En mayo de 1978, Pol Pot desplegó una gran fuerza para atacar e invadir nuestra frontera desde Ha Tien hasta Tay Ninh . El Regimiento 935 de la Fuerza Aérea (en aquel entonces perteneciente a la División 372 de la Fuerza Aérea) fue asignado para participar en la batalla en todas las direcciones, proporcionando fuego de apoyo directo a los Cuerpos 3, 4, 7 y 9. El 6 de mayo de 1978, el Regimiento 935 de la Fuerza Aérea lanzó ocho salidas de F-5E en coordinación con los Regimientos 937 y 917 de la Fuerza Aérea para combatir al enemigo. En esta primera batalla, el Teniente Mayor Nguyen Van Khang voló en el Escuadrón 1 con el piloto Duong Dinh Nghi. El Escuadrón 2 estaba formado por dos F-5 pilotados por los pilotos Nguyen Thanh Xuan y Hoang Huu Hien.

Teniente piloto de F-5 Nguyen Van Khang, 1979 Foto: QCPKKQ

El Sr. Khang recordó la primera batalla: “Estaba muy preocupado y nervioso porque era la primera vez que llevaba dos toneladas de bombas para lanzar. El botón de la bomba estaba justo en el volante; si lo tocaba accidentalmente, mis compañeros habrían sido alcanzados. También temía no poder encontrar el objetivo, ya que era la primera vez que la Fuerza Aérea realizaba una misión de bombardeo de guardia (el reconocimiento frontal indicaba el objetivo, yo lo dibujaba en el mapa y volaba para encontrarlo) en una zona extensa. Volaba muy alto, pero aún podía ver los cañones antiaéreos disparando densamente bajo mi vientre. Después de lanzar la bomba, cuando escuché el informe de reconocimiento de que el objetivo había sido alcanzado, respiré aliviado. En ese momento, estaba lleno de entusiasmo juvenil, y hubo días en que volé tres veces para atacar al enemigo”.

Según estadísticas de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam, entre mayo de 1978 y enero de 1979, el piloto Nguyen Van Khang libró 45 batallas, con su escuadrón eliminando a casi 400 enemigos; destruyó 6 vehículos M113, 12 cañones de 12,7 mm y 2 cañones de 40 mm; destruyó gravemente la base logística en el noroeste de Xvay Rieng, numerosas posiciones de artillería en el puerto de Kong Pong Som, y destruyó numerosos grupos de fuego enemigo en la isla de Co Cong, creando las condiciones para que nuestra infantería y armada eliminaran al enemigo, controlaran el campo de batalla y capturaran numerosas armas y municiones. También hundió y dañó gravemente 3 barcos en el río Kong Pong Cham; destruyó 5 vehículos de transporte, 2 posiciones de artillería y abatió a numerosos enemigos.

“Los días más difíciles fueron los de la lucha contra la isla Co Cong”, recordó el coronel Khang: “Los marines lucharon durante varios días, pero no lograron capturarla, así que solicitaron apoyo aéreo. Desde Bien Hoa hasta el objetivo, tuvimos que volar dos horas y luego regresar rápidamente por temor a quedarnos sin combustible. Esta zona limitaba con Tailandia, y podíamos ver claramente los aviones de combate tailandeses sobrevolando la frontera. Si invadíamos accidentalmente su espacio aéreo, abrirían fuego. Atacamos continuamente los objetivos en la isla Co Cong durante tres días y tres noches. En la última batalla, cuando la Armada desembarcó, nuestros superiores incluso ordenaron a los F-5 que sobrevolaran la formación de buques de guerra para levantar la moral de las tropas…”.

Documentos de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam registraron: En la batalla de Co Cong el 15 de enero de 1979, a pesar del largo alcance operativo, el mal tiempo y muchas posiciones de defensa aérea en la isla, el camarada Khang y su escuadrón destruyeron 3 posiciones de artillería, hundieron 1 buque de guerra y apoyaron eficazmente a nuestra armada en la ocupación de la isla.

¡Número 2! ¿Dónde está el número 2?

El 20 de diciembre de 1979, el Teniente Mayor Nguyen Van Khang recibió el título de Héroe de las Fuerzas Armadas Populares. Posteriormente, sus superiores lo enviaron a la Unión Soviética para entrenarse como comandante y estado mayor, y regresó a trabajar en la Fuerza Aérea de Defensa Aérea (QCPKKQ). En 1993, de acuerdo con los requisitos de la misión, el Sr. Khang fue destinado a la aviación civil y se le ofreció el puesto de Director del Aeropuerto de Noi Bai. Sorprendentemente, rechazó la oferta. "Cuando era piloto, mucha gente me salvó la vida. Ahora que ya no vuelo, permítanme ir a salvar gente para corresponderles el favor", explicó el motivo y solicitó ir al Centro de Búsqueda y Rescate de Aviación.

Coronel Nguyen Van Khang con el calendario Tet 2019 Thanh Nien Foto: MTH

Después de 16 años de dedicación a la búsqueda y rescate, entrenando personal de aviación, en 2009 se jubiló como subdirector del centro y los dos regresaron a su tierra natal, Thai Binh.

Ahora, con casi 70 años, todavía recorre cada día decenas de kilómetros en su moto para visitar a los miembros veteranos, las plantas ornamentales... y se ocupa de construir canales y carreteras en el pueblo para preparar los nuevos logros rurales de la comuna. Sentado y hablándome sobre los días de lucha para proteger la frontera suroeste, en misiones internacionales en Camboya, se sintió profundamente conmovido: «Mi primer número 2 fue el piloto Lam Van Chi, nacido en 1947 en Phuoc Hai, Dat Do, Ba Ria-Vung Tau. Durante la batalla contra el ejército invasor de Pol Pot el 11 de agosto de 1978 en Xa Mat (Tay Ninh), descendimos en picado para lanzar bombas. Cuando volé en círculos, lo llamé sin parar, pero no contestó. Al volver al aeropuerto, lo llamé sin parar, pero seguía en silencio. Unos días después, los compañeros de infantería encontraron el avión derribado por cañones antiaéreos; él seguía sentado en el asiento del piloto. El día del funeral de Chi, la unidad no me dejó asistir porque íbamos juntos a todas partes».

Por la tarde en Thai Binh, con la niebla flotando en los campos, el Sr. Khang gritó: "¡Número 2! ¿Dónde estás, Número 2? ¿Chi, Chi? ¿Dónde estás, Chi?". La llamada se prolongó como la tarde de hace 40 años, Tay Nam...

(continuará)

Fuente: https://thanhnien.vn/40-nam-chien-thang-chien-tranh-bao-ve-bien-gioi-tay-nam-khong-quan-xuat-kich-185817004.htm