Brände haben die Touristenstadt Lahaina verwüstet, sie innerhalb weniger Tage in Schutt und Asche gelegt und letzte Woche große Verwüstungen angerichtet.
„Alle Beweise – Videos , Zeugenaussagen, der Brandverlauf und die verbliebene Versorgungsausrüstung – deuten darauf hin, dass Ausrüstung von Hawaiian Electric die Ursache des verheerenden Feuers in Lahaina war“, sagte Mikal Watts, ein Vertreter von Watts Guerra, einer US-Nachrichtenagentur.
Zuvor hatte Hawaiis Gouverneur Josh Green gewarnt, dass die Ermittlungen zur Brandursache Wochen oder sogar Monate dauern könnten. Dies gilt als die schlimmste Naturkatastrophe, die der Bundesstaat Hawaii je erlebt hat. In West Maui wurden mehr als 2.200 Gebäude zerstört oder schwer beschädigt, was zu einem geschätzten Gesamtschaden von fast 6 Milliarden Dollar führte.
Hawaiian Electric hatte zuvor berichtet, dass in dem betroffenen Gebiet starke Winde Stromleitungen heruntergerissen hätten.
Das am stärksten von der jüngsten Naturkatastrophe betroffene Gebiet war Lahaina, wo ein Großteil der Infrastruktur durch das Feuer zerstört wurde und einige Bewohner keine andere Wahl hatten, als sich ins Meer zu stürzen, um sich in Sicherheit zu bringen.
Regierungsbehörden wie die Federal Emergency Management Agency (FEMA) und das Pacific Disaster Center haben berichtet, dass bis zu 4.500 Menschen durch die Brände obdachlos geworden sind und nun Notunterkünfte benötigen.
Die Zahl der Todesopfer steigt weiter. Der Waldbrand auf Maui hat die Zahl der Todesopfer des Camp Fire 2018 in Nordkalifornien übertroffen, bei dem 85 Menschen starben und die Stadt Paradise zerstört wurde. Mauis Polizeichef John Pelletier prognostizierte, dass die aktuelle Zahl der Todesopfer angesichts der anhaltenden Such- und Rettungsmaßnahmen wahrscheinlich noch weiter steigen werde.
Als die Überlebenden zurückkehrten, warnten die Behörden die Bewohner von Lahaina und Kula davor, Leitungswasser zu trinken, und rieten ihnen, nur in gut belüfteten Bereichen zu baden, um die Belastung durch Chemikalien zu minimieren.
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