Laut Daten, die das chinesische Ministerium für Industrie und Informationstechnologie Anfang dieser Woche veröffentlichte, hatte das Land bis Ende Februar 3,5 Millionen Mobilfunkstationen installiert. China verfügt nun über 851 Millionen 5G-Abonnenten, was fast der Hälfte aller Mobilfunknutzer des Landes entspricht.

China hat sein 5G-Netz in den letzten Jahren aggressiv ausgebaut. Foto: Shutterstock

Die Gesamtinvestitionen der drei inländischen Mobilfunkanbieter – China Mobile, China Telecom und China Unicom – und des Joint Ventures China Tower belaufen sich 2023 auf 385 Milliarden Yuan (53,3 Milliarden US-Dollar), ein Plus von 2 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Ihr Plan für 2024 ist jedoch um 5 Prozent auf 366 Milliarden Yuan gesunken, da die 5G-Investitionen ihren Höhepunkt erreicht haben.

China Telecom gab an, dass die Gesamtinvestitionen im vergangenen Jahr 98,8 Milliarden Yuan betrugen, ein Plus von 7 %, erwartet aber für dieses Jahr einen Rückgang um 3 % auf 96 Milliarden Yuan. Vorstandsvorsitzender Ke Ruiwen erklärte gegenüber Reportern, dies sei hauptsächlich auf strukturelle Veränderungen zurückzuführen. Für China Telecom ist der Anteil der Investitionen in Mobilfunknetze, vor allem 5G, geringer als die Kosten der „Digitalisierung der Branche“ bis 2023. Er prognostizierte, dass die Investitionen in den kommenden Jahren weiter zurückgehen würden, sofern nicht etwas so Großes wie 5G oder 6G auf den Markt käme.

China Mobile, der nach Abonnentenzahl größte Mobilfunkanbieter, prognostizierte, dass die Investitionen 2023 ihren Höhepunkt erreichen werden. Vorstandsvorsitzender Yang Jie betonte wiederholt, dass die 5G-Investitionen zwischen 2020 und 2022 ihren Höhepunkt erreichen und in den Folgejahren stetig zurückgehen werden. Eine Ausnahme bilden jedoch die Ausgaben für die Verbesserung der Rechenkapazitäten zur Unterstützung des Wachstums in den Bereichen künstliche Intelligenz und Cloud Computing. Die Investitionen in diesem Bereich könnten bis 2024 um mehr als 20 % auf 47,5 Milliarden Yuan steigen. Das ist immer noch weniger als die erwarteten 5G-Investitionen von 69 Milliarden Yuan.

Chen Zhongyue, Vorsitzender des kleinsten der drei Unternehmen, China Unicom, schloss sich dieser Meinung an und erklärte, dass die Investitionen in Rechenkapazitäten zur Unterstützung neuer Bereiche wie KI weiter steigen würden, die Gesamtinvestitionen jedoch voraussichtlich sinken würden, sofern sich keine bedeutenden strategischen Chancen ergeben. China Unicom hat sich in den letzten Jahren mit China Telecom zusammengeschlossen, um 5G-Investitionen gemeinsam zu entwickeln und zu teilen. Dadurch konnten die beiden Unternehmen bisher 340 Milliarden Yuan an Investitionsausgaben einsparen und die Betriebskosten um rund 39 Milliarden Yuan pro Jahr senken.

China Mobile-Chef Yang prognostiziert, dass der Übergang zu 6G um 2030 erfolgen wird. Dann könnten die Investitionskosten aufgrund des technologischen Fortschritts relativ überschaubar sein. Tatsächlich werden die 5G-Investitionen in China 2023 ihren Höhepunkt erreichen, liegen aber immer noch unter den 4G-Investitionen im Jahr 2015 (440 Milliarden Yuan).

Die GSM Association (GSMA) hat zudem kürzlich den Bericht „China Mobile Economy 2024“ veröffentlicht. Demnach könnte der boomende 5G-Markt bis 2030 fast 260 Milliarden US-Dollar zum chinesischen BIP beitragen. Die 5G-Verbindungen des Landes machten im gleichen Zeitraum zudem fast ein Drittel aller weltweiten 5G-Verbindungen aus.

Bis 2023 wird die Mobilfunkbranche 5,5 % zum chinesischen BIP beitragen. Die Telekommunikation ist eine tragende Säule des schnell wachsenden digitalen Ökosystems des Landes. Der GSMA-Bericht zeigt, dass die Mobilfunkbranche fast 8 Millionen direkte und indirekte Arbeitsplätze geschaffen hat.

GSMA schätzte, dass die Geschwindigkeit der 5G-Anwendung in China aufgrund der Geschwindigkeit der Netzwerkbereitstellung und des ausgereiften Geräte-Ökosystems höher ist als erwartet.

(Laut SCMP, Nikkei)