Vergesslichkeit aufgrund kognitiven Abbaus kann die Folge von Veränderungen im Gehirn sein, die mit der Alzheimer-Krankheit im Frühstadium einhergehen.
Bei einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (MCI) handelt es sich um ein frühes Stadium des Gedächtnisverlusts oder des Verlusts anderer kognitiver Funktionen wie Denkfähigkeit, Sprachfähigkeit und Konzentration, das jedoch nicht zu schwerwiegend ist.
Laut der Alzheimer's Association können die Symptome einer leichten kognitiven Beeinträchtigung bei manchen Menschen auf eine Alzheimer-Erkrankung im Frühstadium oder auf andere Erkrankungen zurückzuführen sein, die Demenz (fortschreitender Abbau kognitiver Fähigkeiten mit Funktionsverlust) verursachen.
MCI ist durch Vergesslichkeit gekennzeichnet, die in der Regel nicht altersbedingt ist. Auch eine stärkere Zerstreutheit oder Denkschwierigkeiten als sonst deuten auf die Erkrankung hin. Weitere häufige Symptome sind das Verlieren von Gegenständen, das wiederholte Stellen von Fragen und die Unfähigkeit, der Handlung in einem Buch, einer Sendung, einem Film oder einem Gespräch zu folgen.
Symptome einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (MCI) können sich mit der Zeit zu Demenz entwickeln. Zu den Symptomen gehören häufigerer Verlust von Gegenständen, das Vergessen wichtiger Ereignisse im Leben oder von Angehörigen, Kommunikationsschwierigkeiten, Schwierigkeiten beim Lesen und Schreiben sowie das Verirren an vertrauten Orten.
Allerdings führt nicht jeder mit leichter kognitiver Beeinträchtigung zu einem Verlust kognitiver Funktionen und einer Alzheimer-Erkrankung oder einer anderen Demenzform. Laut dem National Institute on Aging entwickeln 10–20 % der über 65-Jährigen mit dieser Erkrankung eine Demenz. In vielen Fällen verschlimmern sich die Symptome nicht oder bessern sich sogar nicht.
Ältere Menschen haben häufiger leichte kognitive Beeinträchtigungen, und das Risiko ist höher, wenn sie eine genetische Variante tragen, die mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung steht. Bei Menschen im Alter von 60 bis 64 Jahren und älter liegt die Rate bei fast 7 %, bei Menschen im Alter von 75 bis 79 Jahren bei fast 15 % und bei Menschen im Alter von 80 bis 84 Jahren bei etwa 25 %.
Ältere Menschen leiden häufiger unter kognitivem Abbau. Foto: Freepik
Das Risiko einer leichten kognitiven Beeinträchtigung kann bei Menschen mit Diabetes, Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel und Depressionen erhöht sein. Weitere Faktoren, die bei der Entwicklung einer leichten kognitiven Beeinträchtigung eine Rolle spielen können, sind Schlafstörungen, Bewegungsmangel und geringe soziale Teilhabe. Menschen mit Alzheimer oder einer anderen Demenzform in der Familie haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko für kognitive Beeinträchtigungen.
Alkoholkonsum erhöht das Risiko für MCI nicht eindeutig. Allerdings leiden Menschen mit MCI, die mehr Alkohol trinken, häufiger unter schweren kognitiven Beeinträchtigungen. Die University of Washington, USA, und mehrere Forschungseinrichtungen begleiteten über 3.000 Personen im Alter von 72 Jahren und älter. Die 2019 veröffentlichten Ergebnisse zeigten, dass Menschen mit MCI, die mehr als 14 Drinks pro Woche tranken, ein um 72 % höheres Demenzrisiko hatten als Menschen, die weniger als einen Drink pro Woche tranken.
Ein gesunder Lebensstil trägt dazu bei, den kognitiven Abbau bei Menschen mit MCI zu verlangsamen. Dazu gehören beispielsweise regelmäßige Bewegung, der Verzehr von viel frischem Obst und Gemüse, die Begrenzung ungesunder Fette, die Ergänzung von Omega-3-Fettsäuren aus fettem Fisch und Nüssen und der Verzicht auf Alkohol.
Zu den Aktivitäten, die gut für das Gehirn sind, gehören Lesen und Gedächtnisübungen. Regelmäßige Teilnahme an sozialen Aktivitäten verringert zudem das Risiko eines kognitiven Abbaus.
Mai Cat (laut Everyday Health )
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